书房里，顾斯菀合上书，施舍给周以寒一点傲慢的眼白，分量极为吝啬：“你们这种人，不是人穷志短，就是心比天高。可惜你没被项逾泽找人打死，不然一死死俩，永绝后患。”简短表达过不满，她转入主题：“怎么，你明白什么了？”“你家的园丁是……”周以寒喉咙发哽，说句完整的话都成奢望，“是卖给我号的那个人。”她只站步之遥，一想起周以寒毫无同理心的指责，顾斯菀强压怒火，维持她讲话的条理：“你应该比我更清楚，遥遥的家人都去世了，你代入她好好想想，她可能拿你妈忌日当理由吗？”“你还敢怀疑她，你有人性吗废物大专男？她跟前男友接个吻你就破防了，你算老几啊敢跟她甩脸子？”顾斯菀懂步之遥，即便哪天与周以寒复合，步之遥也绝对不会搞清算，向他打听她说过什么。茫然站在书房，周以寒耳边重重轰鸣。是他被嫉妒冲昏头脑，他和步之遥都承受过失去至亲的痛苦，他却忽视了最重要的，反在她心上插上凶狠的一刀。“有次她去我家医院，远远瞧见你在，听病人家属说，你跑了好几家医院，想给你妈挂专家号都没挂到，她来找我帮忙，我们联手做了场戏，托园丁装成号贩子把号卖你——我家医院早八百年没号贩子了。”顾斯菀将步之遥要她保密的娓娓道来。看周以寒红了眼眶，顾斯菀并无揭露真相的快意，对他的反感反而占上风：“按理说当时你们分手好几年了，她不需要管你的事，但她说你妈特别关心她，总给她打电话开解她，还寄过好多吃的用的，她很感动，心怀感恩，想帮一帮你的忙。其实，你买专家号的钱，都从医药费里扣掉了，你没花一分钱就挂到专家号，遥遥是你的大恩人，你该给她、给你妈磕头道谢，她们为你付出多少，你心里有数。”真正深情的从来不是他周以寒，是步之遥，他辜负了她绵长的深情。名为悲伤的物质入侵了一只蚌，蚌慢慢消化了它，将苦痛化为饱满圆润的珍珠。她是那只蚌，而当她想向他敞开内心，他却后退一步，令她收起那份柔软，愈加紧闭。“她，”一整天没喝水，他嗓子都已干哑，“她现在在哪？”他布满红血丝的双眼，不掩饰的心碎与绝望，顾斯菀透过这双眼睛，看到的是另一个人，她的叹息微不可闻，答道：“不知道，她没告诉我们。”见周以寒还愣愣站着，她又道：“你爱信不信，我话说完了，你可以走了。”“谢谢。”周以寒离开顾家，一路怅然。心被侵蚀出大片的空洞，他打火发动车子，开往步之遥的每个住处。最先去的地方，许是监控拍下他来，管家很快出了门。管家的态度，程式化的客套与疏远：“周先生，步小姐不想见你，请回吧。”“她还说什么了？”周以寒试图从中寻得线索，关于步之遥要去或去了哪里。“没了。”管家好心提供个人意见，“项先生经常被保镖强行带走，我不希望周先生你效仿他的行为。”周以寒默然。他等在外面，下午、傍晚再到太阳落山。夜幕笼罩下，虫鸣四起，它们已窥见快要消逝的命运，竭力发出夏季尾巴上的残响。手机铃声打破交响曲，他接起，是郑博宇：“以寒，你没吃饭吧？来我家吃啊，我俩等着你呢。”“我在家，刚吃完。”他扯了谎。“别骗人了，蛐蛐叫得比你肚子都响。”郑博宇拆穿周以寒的谎言，他有些急，问道，“你搁哪呢？用不用我去接你？”“不用，我能开。”周以寒打开车门。到郑博宇安筠两口子的家，没等他换鞋，派克扑上来迎，他拍了拍它的头，问郑博宇：“博宇，我的东西呢？”察觉到周以寒的敷衍，派克缩回前爪退到稍远处，无精打采趴着，而他丝毫没理会，麻木地向客厅的箱子处走去。“筠筠，你先吃饭吧，我帮他搬箱子。”猜阵线会拉长，郑博宇让安筠去吃饭，自己递剪刀给周以寒，“你要拆吗？他们按重量摆的。”好友目光游离，像极了几年前那次失恋，丢了魂一般。郑博宇没说，他们夫妻俩起床后就被电话消息轰炸，有媒体有熟人，问他们步之遥为什么全平台取关周以寒，有无一手情报透露。然后大门门铃响了，保姆说步之遥派人来送还东西，他们收拾过，安顿好派克带它散步，在网上刷到各种揣测。“嗯。”周以寒搬下最上面的箱子，很大也很轻。“博宇，你记得那个号贩子吗？卖专家号的。”他鼻音浓重到他自己都嫌弃。