深秋的最后一片落叶离开枝头，天宁静静地停止了呼吸，容色丝毫未变，润玉一样的脸上甚至还带着微笑，西域来的众侍从默默地围绕着他，喃喃颂唱，那古老而悠远的歌声，回荡在一片肃穆的洁白之中，缠绵起伏，直达天庭。
应天宁生前的要求，皇帝下令在旷野中搭建了一座檀香木的高台，将天宁的遗体安放在台上，夜幕深沉时举火焚烧。
皇帝和群臣，以及左近的百姓，上千人目睹了这一奇观，檀香木燃烧时的香气弥漫数十里，火势越来越大，映得大地一片光明。突然，高台上亮起璀璨的光芒，从纯净的白逐次变化到七彩的颜色，天空亦变幻着瑰丽的色彩，仿佛有天神聚集，接引那圣灵的离去，隐隐地竟还有乐声传来，非丝非竹，与中原曲乐迥异。
众皆骇然，有人情不自禁地跪倒行礼，渐渐地竟匍匐者如潮，连皇帝都目瞪口呆地拜倒在地，心中的残留欲念被打消得一干二净，再也无法对天宁产生丝毫不敬。
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贺兰影孤独地坐在室中，望着窗外皎洁的月盘，黯然神伤。又是十五月圆之夜，离天宁辞世已经十余天了，凛冽的北风刮过，带落一片碎雪，隆冬将至，京城的第一场雪，已经染白了大地。
空气清凉而干净，贺兰影望着墨蓝的夜空，神驰万里，不知在何处的仙山，有天宁那清灵的身影？
“他没有死，他不会死的……”贺兰影喃喃地自语：“他只是……回去了自己的天国。”他毫不怀疑天宁的神力，亦完全没有置疑他的去向，天宁，一定是在众神的奉迎下，前往自己月神的宫殿，再也不会回到这污浊的世间。
月转星移，天边吐露鱼肚白色，贺兰影听到有嘈杂的人声，随即被内侍拥进房去换了衣服，出来接旨，又是一道令人惊讶的圣旨，着延泽郡王贺兰影再次从军出征，前往西北边塞。
西北边塞，主帅就是燕重生。
贺兰影木然地领旨谢恩，提出要进宫面圣，那传旨的太监为难了一会，同意替他传个话，次日宫中传来消息，允许贺兰影觐见。
贺兰影向皇帝提出想见见自己的母亲，毕竟这一去不知何时能回，而且等待着他的，是可以预见的苦难折磨。
皇帝略有些同情地望着他，这个十八岁的少年，已经完全不复一年多以前的天真活泼，骄横和锐气所剩无几，本来他在放不放贺兰影离京一事上犹豫不决，毕竟贺兰影身份特殊，如果有长公主的余党借他的名义滋事，也是颇为棘手。不过燕重生既然提出要他，皇帝不想在这件小事上与他相左，无可无不可地就答应了，只是严厉地命令他不许放贺兰影离开，否则唯他是问。
同意放贺兰影离开，还因为他毕竟与其母安乐长公主不同，贺兰影生性散漫，胸无城府，绝非奸诈之徒，在这一点上，长公主多年的培养都未能奏效，这可能是贺兰影唯一像他父亲的地方了，因此竟而逃过一劫。
皇帝对贺兰影的请求并未立即同意，也未反对，只命他去向燕重生请求，一切由他来安排。
贺兰影心情抑郁地出了宫，又前往军营，越是走近那旌旗招展的营盘，心中越是烦恶，几次欲打马回府，却都勉强坚持了下来，母亲身陷囹圄，自己无法尽孝，在无可挽回的别离之前，无论如何都要再见一面。
燕重生端坐在帅案之后，冷静地审视着贺兰影，月余未见，贺兰影身上的稚气已经褪尽，锋芒内敛，虽然失意的感觉相当明显，却也并未像别人想像的那样一蹶不振，明亮的大眼睛寒光隐隐，想来是强自压抑着对燕重生的怒气。
燕重生静静地听完了他的请求，淡淡地道：“你真的想见她？”
“是。”
“不会后悔么？”
贺兰影不明所以，心中愤怒，硬声道：“绝对不会！”
“好，我带你去见她。”
两人策马前往离京城三十里的落凤坡，这里有一处偏僻的尼庵，安乐长公主就被软禁在这里，削发修行。
燕重生出示了令牌，守卫的御林军放他们进去，在寂寥的院落中穿行一会儿，来到一处门窗紧闭的庵堂之外，燕重生示意贺兰影自己进去，贺兰影迟疑了一下，伸手叩门。
“谁？”里面传出的声音威严不减，贺兰影鼻中一酸，眼泪顿时落下，哽咽着叫道：“母亲，是我。”
“影儿？”安乐长公主惊喜的声音传来，又叫：“快进来！”
贺兰影推门直入，一眼看到佛龛前面一个盘膝而坐的身影，扑过去抱住了，放声大哭。
安乐长公主也泪如雨下，娘儿俩抱头痛哭了一阵，安乐长公主扶起他，问道：“你怎会来这里？”
贺兰影道：“皇上准我来看你，燕……燕重生带我来的。”
“燕重生？！”长公主惊喜道：“他在这里？”忽然警醒，问道：“还有谁跟你们一起来？”
“没有了。”
“真的就他自己陪你来的？”
“是啊。”贺兰影奇怪母亲为什么这样刨根问底，长公主却喜道：“看来真是他设法甩开了皇上的人，独自带你来救我。”
贺兰影目瞪口呆，呐呐地道：“不是……”
“你快叫他进来。”长公主推了贺兰影一下，催他去请燕重生，贺兰影迟疑着道：“母亲……”
长公主忽然问道：“对了，影儿，他对你怎么样？你喜欢他么？”
“母亲！”贺兰影震惊地望着她，心中如翻江倒海一般，对燕重生的怨恨冲上心头，哽咽道：“母亲，你知道他……他……我，我恨不得把他碎尸万段！”