胤奚暗中观察的同时,闻管事的目光也在胤奚身后那两排随从,以及他们所抬的八口红木箱上打转。
胤奚察觉他的视线,笑着解释:“我家主君喜结豪杰之士,闻贵宗山越帅以诚相侯,于是命仆携礼来访,一点小心意,不值一提。”
这些人手可比上回胤奚来多了好几倍,而且个个都是身材魁梧的青壮。闻管事不知有无看破胤奚的托词,眼神微动,却是不曾推诿,向前比手:“贵主太过客气,那便请吧。”
小舟横渡,一行人踩在几条柳叶形的窄船上渡了河。
登山时,胤奚有意无意地问:“还不知今日要见的师爷是个什么性情?我唐突登门,心浅舌拙,倒别误了两边的大事。”
“有道是妍皮不裹痴骨,郎君何必过谦。”
山野之人,寻常可见不到这等锦绣堆里养出来的漂亮皮相。闻管事上次看见胤奚的第一眼,就觉得这人生得打眼。他禁不住又往那张温润如玉的脸上看了两眼,一边猜他与那名物议沸腾的女御史是何关系,一边聊家常似的说:
“我们浮玉山的师爷啊,复姓百里,是个极讲条理的读书人,颇得大当家的倚重。”
说话间,缀在队伍末端的两名随从,悄无声息地闪进林中。
前头的胤奚从容拢了拢身披的蟒缎斗篷,分寸恰好的笑意中和了深青色的沉肃。“听说,浮玉山原有三位当家的。”
闻管事微顿,而后点点头:“这也不是什么秘密了,是啊,山上原本有三位当家人,二当家和三当家还是本家兄弟。可惜三当家的英年早逝,二当家的性情便有些变了,这些年越发跋扈,有时候连大当家定下的章程都敢违背,暗地接铤而走险的私活……啊,我多言了,郎君莫见怪,当心脚下。”
脚下是一段人力斫出的蜿蜒土石路,陡峭莫名,胤奚记着地形,心中寻思闻管事故意说给他听的这番话。
不管那两位当家的不合是真是假,听意思,封大当家是想和二当家的做个分割,把那“铤而走险的私活”,亦即扣压朝廷命官的罪名,扣在二当家一人身上。
约摸两柱香之后,眼前的密林向两旁分开,视线豁然开阔,简管事领人到了别寨门口。
只见寨门前竖着两杆不伦不类的红布大旗,风吹日晒,早已看不出本来颜色。
旁边有块拴马石,上面明晃晃刻着三个字:解剑碑。
胤奚无辜地看了闻管事一眼,掸臂拂氅,露出里头的青衫,以示自己未带兵器。
又坦荡地指向紧随在他身后的乙生、黄鲲二人佩刀,“需要他们卸刀吗?”
闻管事神情不变,笑着解释:“这原是我们寨中一个不成文的规矩,来此回事的人需卸下兵刃,以免对上不敬。不过今日主随客便,郎君是个斯文人,我们百里师爷是读书人,以诚待诚,不必提防这许多。郎君请进。”
乙生和黄鲲松了口气,有刀在手心不慌,看起来这浮玉山也不像外头所传那样霸道无理。
二人指挥后面的人将礼箱抬入大院中,至于凭空少了的几个人,闻管事似乎一无所觉。
胤奚心头却有一丝诡异掠过。
他面上不显,仍与闻管事言笑晏晏,走入这处位于山腰的寨头。但见石子铺成的院子里云团低垂,乌鹊集枝,只有十来个农夫打扮的人在默默扫洒,不闻一声。
胤奚不动声色捻了下指头。
“师爷就快到了,请郎君进屋稍候片刻。”
闻管事让抬礼箱的随从们留在院里,让人上水来招待,胤奚向堂门口扫了一眼,没有反对,只带乙生黄鲲进了屋。
眼看他们进了屋,寨门边一个扫地的黄脸汉子目露精光,低声对守门喽啰道:“快去通知二当家。”
原木构造的屋子四丈见方,一眼看得到底。
底下人端来茶水,闻管事神态越发松散,同胤奚说了几句闲言,眯眼笑道:“时近晌午了,稍后同百里先生谈过事,郎君便在寨中用饭,我们这的菌茹鸡可是一绝。”
胤奚没动那盏茶,眉眼客气:“怎好劳烦。”
“唉,不劳烦不劳烦。”闻管事说着起身,“我去迎一迎百里先生,顺便去吩咐灶上准备。郎君请稍坐。”
他一动,黄鲲也不知哪里不对头,本能地抬起一寸刀锷,要拦下人。胤奚抬指按住,任凭闻管事走出屋子。
屋中只剩他们三人,胤奚动若鹘起,掠至窗外,冷冽目光往院中逡巡。
“郎君,是有诈?”来前得女君交代,要他护好郎君的乙生立刻踮步靠过去,谨慎地随之向外观望。
胤奚眼神冷静,没什么情绪地点头,“囱无炊烟,姓闻的没打算留饭,乌鸦集营,这个寨头里根本没有什么人。他想拖住我——”
乙生微惊,胤奚却仿佛不是才发现的端倪,蓦地手按窗框纵了出去。
留在屋外的手下都还在,一直保持着警觉,看见郎君越窗而出,立刻快而有序地围拢。
乙生随后跃出,他没有胤奚脑子快,又紧绷又迷茫:“没多少人——那就是没埋伏,他们搞什么鬼?”
话音未落,脚下的石子地忽然发生轻微的颤动。