宁知然拖长声音，“喔”了一声。然后他在柔软的床垫上打了个滚，伸了个充分的懒腰，闷闷道：
“你说的那个什么，明年6月30号再给你答复的事情……万一我那之后的几年都会在这里度过，还作数吗？”
顾承锐放下手中的小望远镜，转脸，看到宁知然双臂双腿都长长地抻着，像只海豹一样趴着。
“我不是说过？你只用考虑需要还是不需要我，后面的事交给我就行了，在绝对的经济独立面前不存在异地恋的隐患。”
宁知然的脸从枕间拱起来一点，悄悄瞄着他：“以我的需求为准绳，安排你的人生，你不会觉得受到束缚吗？万一到那时你不想陪着我了，万一你觉得还是四海为家比较自由，后悔了，我该怎么办呢？”
出乎意料的，顾承锐毫不犹豫摇了摇头：“我不会后悔。我非常非常清楚自由的体验，也非常非常清楚拥有你的体验。独行很快乐，伴你同行更快乐，这不是非此即彼，只是快乐与快乐的比较级。”
没有任何经历是平白浪费的，不论是最初惨淡收场的恋爱，八个周目的循环，还是从头来过的校园生活，顾承锐只为他不成熟的分手方式后悔，而并不为“曾经分手过”这件事后悔。
如果他没有体验过真正、彻底的自由，他永不会有自信坚定地确认，与宁知然共度一生是让他更快乐的“比较级”。
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大四开学前，宁知然分别造访了他父亲常去的几家地下赌场。这些场所也不难查，找个正在派出所实习的学弟，打听两句就都问出来了。
他知道父亲的债务绝对不止宁崇媛本上记的——那些债主是亲朋故旧，是看他们姐弟可怜想拉一把的好心人，只不过钱到父亲手里都被拿去赌了而已。这些人不会催命似地要债，所以宁崇媛即便苦了一年又一年也要坚持都还上。
但父亲在外面的那些债主……可不是什么善茬。
宁知然将他父亲的名字、手机号码、住址挨个散了出去。
随即他收拾好行李证件，将妈妈那张穿紫色毛衣的遗照塞进行李箱，姐姐编的蟋蟀笼子装到书包里，悄无声息彻底搬出家。
过半个月再去看，那栋房子大门和外墙上都被泼了油漆，窗户碎了一半，已经人去楼空。
宁知然不知道父亲还会不会再回来，也没有什么报复的快感。他只是突然想起，当年和顾承锐吵架时，对方曾质问他，即便父亲只会吸他的血他居然还想着回那个家？
“现在不想了。”宁知然默念。
以后他说到“回家”两个字，就只会回到顾承锐身边。
毕竟心智和学识上都超前好几岁，到寒假，宁知然的毕业论文基本就定稿了，相应，致谢也提早了好几个月写。
他还能背出那篇小短文的每一个字，只是今时不同往日，顾承锐不再以救世主的形象出现在他的笔下：
“感谢顾承锐，我最忠实的朋友、最可靠的家人、最投缘的兄弟和一生挚爱。塑造今天之我的人是我自己，但陪我一路走到今天的人是顾承锐。可是，尝到火的味道的代价是烫伤舌头，触摸风的形状留不下任何痕迹，所以我爱他就足够了，我不必一定要拥有他。”
初春的时候宁知然收到了正式offer，紧接着就开始办学签、申请补助和一堆杂事，隔三岔五和准导师联系，后来直接算提前进组远程干活了，一直忙到六月来临。
毕业典礼结束后的中午，宁知然在会堂门外接到了宁崇媛。她穿了一身米黄色的套装，已完全是二周目两人深圳相见时的气场，只不过更显圆融。
提前一年的“解放”，心平气和与弟弟告别，对她的身与心均是减压。宁知然欣慰地想，这一回宁崇媛没有付出高昂的时间成本，没有牺牲掉健康，她完美得像一位女王，向徐飒与阿嬷微笑寒暄，甚至掏出手机，亲自为凤凰花下的顾承锐与他拍下合照。
阳光晃眼，宁知然在那一瞬有点恍惚，几乎分不太清，当初照片墙上他和顾承锐那张穿着学士服的合影，究竟是一切时空错乱都未发生时的旧照，还是如今这张定格了一切心想事成的新照？
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距离24点还有不到二十分钟，2018年6月30日就要过尽了，顾承锐还没回家。
宁知然有点气闷，他一次又一次，基本是明示和顾承锐长厢厮守的意愿了，对方识相点就该乖乖在家等着听他表白，结果失踪一整天，究竟搞什么鬼？
当然，顾承锐也许是有意为之，留宁知然一个人，好让他头脑冷静地给出最终答复。
但宁知然的主意早已经非常坚决，他没有什么可踌躇不前的，他非常清楚自己一生都不会再这样全心全意地爱一个人了。
宁知然解锁手机，却忽然注意到，主屏幕上不知何时多出了一个应用程序——是个智能摄像头app，可以远程查看监控。
他疑惑地点进去，发现注册人id就是“aaa蟹黄堡批发锐哥”，其中只有一个地点的实时监控画面，备注叫做“家”。可根据装潢判断，这显然不是顾承锐带他去过的任何一处居所。
随即他就发现更大的异样：监控画面是彩色，很明显当地此刻正是烈日高照的中午，有至少10h的时差。
宁知然心里渐渐升起一个猜测，他的手微颤着，点击控制摄像头方向的按钮，观察这个“家”中的更多细节。
直到客厅落地窗全部进入视野，宁知然的嘴因过度惊讶而微张，直直盯着屏幕，不再动弹——
窗外是湾区浓绿的山景，就在ucb的近邻。