“你觉得呢？”托马斯反问。
少年摇了摇头：“不论他有多强，我先要和他做朋友，才有可能将他击败。”
托马斯大笑，亲昵抚摸儿子的头顶，笑眯眯道：
“你若能将他击败，说明他不足为惧，将来还能为你所用，成为关外的一柄尖刀。”
“可万一，我要是输了呢？”少年皱眉。
托马斯的笑声忽的止住了，一种可怕的表情在他脸上转瞬即逝，淡淡地道：
“那么，我会对晨霜岭用兵…一切障碍，我都会为你扫平。”
小托马斯忽然现，父亲已经老了，甚至对于能否扼制伯朗第，已经有些不自信。
他在成为公爵之后，将一切心血都用来培养自己，只要自己能战胜伯朗第，那么北部行省再无值得一提的领主。
但是如果，连自己都不是叶芝的对手……那么，父亲会再度上马，亲征晨霜岭。
小托马斯感到眼眶有些热，起身道：“我去练剑了，父亲。”
托马斯望着少年的背影消失，眼神充满慈祥。
这时，阴冷的嗓音在他耳旁响起。
“真是父慈子孝，惹人羡慕——”
“所以，尊敬的托马斯公爵，你考虑得如何了？”
这竟是一名散五环气息的血族侯爵，身穿燕尾服，目露讥诮，负手站在托马斯身后。
托马斯笑眯眯地收拾棋桌，嘴里吐字清晰：“滚。”
侯爵叹了口气：“我既然能潜入这里，自然也能要了你的命，更何况，只要你愿意转化为血族，你无多的寿命也会……”
铮！
剑已出鞘，气冲斗牛，寒光乍现，劈向后方。
侯爵已消失不见，他似也没有拿下托马斯的信心，留下一串冷笑：
“等着吧，血蛛公很快就会取代金狮王，成为血族的王！到那时候，你再想变成血族，那可太迟了！”
托马斯缓缓收剑，仿佛血族从未出现过一般，慢吞吞地收拾残局，眯起的眼睛里，流露思忖。
猩红结社近来大张旗鼓，不仅仅是为了建立新国，仿佛是为了找寻什么。
金狮王已年迈，托马斯安插在伦都的线人来报，王动用了秘法恢复青春，会在竞技大会上以全盛姿态出席，震慑宵小。
但距离金狮王时代的落幕，已经愈来愈近，一个乱世就将拉开序幕……那仿佛是二十多年前，往事的重现。
“叶芝·伯朗第。”
窗边，托马斯揣手，眺望北方，目光深邃。
“故人之子，能否有故人之姿，就让我拭目以待！”
……
（本章完）