还有一扇门通往里屋，不用看也知道没啥物什，不过是陈姜和廖氏睡觉的地方。整二房分家就分到这么个地方，与其说是分家，不如说是扫地出门。廖氏起身走近：“你咋没去赵家？你三叔呢，没带你去府城吗？”语气急躁。大清早的家家户户都忙乎着做饭吃饭预备下地干活，这个家却是冰锅冷灶，便宜哥哥不见人，当娘的发着呆。见了女儿一身狼狈的回来，不先问问缘由关心关心，仿佛觉得人回来是件奇怪的事情，没得让人心寒。陈姜替影子心寒了一把，影子却不会领情。她没觉得廖氏的质问有什么不对，气呼呼绕着她转起圈来，噼里啪啦一通告状，把陈恩常做的好事全抖落出来了。廖氏听不到影子声音，只见陈姜木木地站在那儿一言不发，着急点了她一下：“问你话呢这孩子，咋没去府城啊？”陈姜瞅她一眼：“去府城干啥？”廖氏一愣，提了帕子按按胸口：“说啥呢？不是你自己要去的吗？昨儿恨不得一时一刻都不耽误，咋今儿就回来了，你三叔呢？”许是真的摔到头了，昨夜还不觉有恙，这会儿却是痛起来了。陈姜慢慢走到桌边坐下，揉了揉额侧道：“三叔在老宅呢，反正回来了就是回来了，你有不明白的就去问他吧。饿了，能给我做点饭吃么？”廖氏对着闺女左看看右瞧瞧，觉着她不对劲，很不对劲。昨儿说要去府城那个叽叽喳喳的高兴劲头全没了，可要说受了什么打击却也看不出来。陈姜非常平静，不悲不喜的，坐在那里目光浅淡得不带半点情绪。可就是这平静让她觉得不对劲。影子看出了廖氏的疑惑，兴奋叫道：“娘！你好好看看，那不是我！那不是我！快去找王七婆婆收了这个鬼啊！”看了半晌，廖氏还是没想明白，倒是后知后觉地发现了陈姜身上的污脏。小脸抹得花瓜一样，看起来挺可怜的模样，忙补救道：“呃…衣裳咋脏成这样？是跌跤了吧？行行，你歇着，娘给你做饭去。”影子鼓着眼撅着嘴，看着她娘就这么放过了陈姜，失望极了，飘出去又飘进来，乱喊乱叫拳打脚踢地发了会子疯。陈姜只作未见，继续揉着额头进了里屋，从床底拽出个木箱子，打开扒拉了两件干净衣裳换上，甩掉仅剩的一只鞋躺上床，脑袋虽然还在作痛，但困累袭来，很快就眯眯噔噔睡了过去。养儿天然法则这一觉也不知睡了几个时辰，没人喊她，睡得香沉。醒来时精神尚好，陈姜伸着懒腰走出里屋，见桌上放了一碗黄水，端起来闻闻，是某种米粥。米搁得太少，放的时间又长，已经澄底了。捧了碗边喝边溜达到院子里，看天色过了晌午，哥哥没回来，廖氏不在家，影子也不见了。阳光明亮炽烈，正是一天中最热之际，难为它这时候还敢出去瞎逛。陈姜才不在意她们去了哪里，喝完稀粥，先不客气地舀了缸里的水洗了头脸，再把碗涮了，拿进那个作为厨房使用的窝棚里。窝棚低矮狭小，垒了简易灶台，做饭必须弯腰曲背，十分不便。贴着锅台的地上搭了长条木板，放了个盐罐，碗盘摆在旁边，连条布巾也没有盖，柴灰草壳子很随意地落在碗里。没油没糖，没葱没姜，没肉没蛋，什么都没有。记忆中老宅人口众多，日子也不富裕，可隔俩月的还是能吃上一回肉。这分家一个月了，娘仨儿顿顿喝稀粥吃野菜，物资极度匮乏，营养严重不良，竟无一人打算打算未来，改变一下局面，不可谓不神奇。廖氏是个什么样的娘，前身陈姜没有总结过，这鬼丫头的记忆零散而混乱。记得清楚的除了家里发生过的重大事件外，便是堂表姐妹间从小到大无休无止的争抢，攀比，斗嘴，战争。她对于去府城当丫鬟这件事的全部思考，仅仅停留在“去大户人家吃好的穿好的，让稻儿谷儿苗儿眼红死”的层面上。十一岁的村丫，不能指望她思考出什么深度来，陈姜表示理解。只是有一点很古怪，廖氏对待儿女的态度。记忆中大伯家的稻儿谷儿，三叔家的苗儿都学了女红，技艺不算精，绣个帕子荷包补个衣裳纳个鞋底子什么的不在话下。这三个堂姐妹也都早早跟着各自的娘下厨练手，若是大人想偷偷懒，她们也能顶上一顿茶饭。男尊女卑的时代，女人的理想自然只能狭隘到嫁人上来。嫁个好人家，生个带把儿的，已然是她们的人生巅峰了。俗话说高门嫁女，低门娶媳，想嫁个比自家强的人家，闺女自然得有高嫁的本钱。