乡村景象生机盎然，陈姜却没什么兴致欣赏，踩着泥泞的村路直奔陈家而去。如无意外，这风光可能会欣赏很久，欣赏到吐也说不定。陈家在村东，坐北朝南，人口很多，院房也不小，半砖半土的正房厢房盖了十多间，撵走二房后，也只算将将够住。土院墙一人多高，大门旧且破，许久没有修缮，一扇斜斜往下坠着，稍用力跺一脚大约就要掉下来了。影子在阳光下极不舒服，很久没有说话，见到了家门口，才有气无力地道：“来这做啥，去找娘啊你这傻子。”陈姜如常无应，伸手推开了大门。院中有人正在搬柴，这边门扇发出咯吱一声，那边就探了头，“谁啊？”陈姜站在门口没有进去，只待那人看清她，发出“哎哟”一声，她才道：“三婶。”“哎哟，姜儿这是怎么了？搁哪儿造了一身泥啊这是…摔啦？”三婶乔氏疏眉细眼，脸型偏长，颊上还长了几颗麻点，五官寡淡，一惊一乍的表情倒是为她添了几分明快颜色。她忙将陈姜让进来，放下手里的柴火，上来掸她的衣裙。泥已经干结在上面了，自然是掸不掉的。“你从哪儿来啊？咋弄成这样，你娘呢？”陈姜看着她的表情，讶异不假，惊吓是没有的。便道：“没啥，摔了一跤，我来找三叔有事。”“你三叔还睡着呢……”“有大事！”陈姜打断她，面色沉沉。乔氏一向不太喜欢这个不懂事的侄女，都分家出去了还跑老宅来指手划脚的，听她口气不善刚想说道两句，不知咋的后背一凉。不由自主回头看了一眼，院子无异，转过来又觉得莫名其妙，暑天一大早怎么觉得阴森森的呢？这一打岔嘴里就应下了：“哦，那我去叫。”乔氏一抹身去了西厢，影子便从背后钻出来了，蔫头耷脑：“你想干啥啊，三叔不是好人，当心他也杀你一次，你死不要紧，别弄坏了我的身子！”反正也没人听得到，影子图个嘴巴高兴，言辞越发放肆了。正在此时，西厢传来一声岔了音地急吼：“啥？谁？胡说！”隔着一扇纸糊格窗，陈恩常只向外看了一眼，立时厥过去了。乔氏如死了相公般凄厉的呼救声响彻老宅，不明所以的家人们受到惊吓，从各个屋子奔出。众人哭仔叫爹乱作一团，待到人抬上床了，烧水拿手巾的去了，请郎中的也去了，陈家当家老太太万氏这才腾出空问乔氏：“老三咋回事？”乔氏惶恐：“我不知啊，姜儿来寻她三叔说有事，这一起床没出门呢，就晕下了。”乔氏心想，老三听见姜儿来找反应忒大，可压根没碰上面，总不能硬往陈姜身上赖，说她把她三叔弄晕了吧。万氏一听还有陈姜的事儿，怒道：“那丫崽子又来干啥？她娘俩没把老的气死不甘心是吧，人呢？！”“院儿里呢……咦？”乔氏并着大嫂秦氏一同往院里看，却哪里还有陈姜的影子。陈姜听见陈恩常晕倒就离开了，以为这男人是个胆大包天心狠手毒的主儿，哪曾想竟是个不经吓的怂货。还不知他折腾到几时能醒。在前身印象里，那老宅里万老太太，大伯娘秦氏，小姑碧云都不是好相与的，事情既然不能谈了，再留下就是徒给自个儿找不痛快。陈姜光着一只脚在陌生又熟悉的村子里穿梭，阡陌交通，一地烂泥。这种感觉很奇妙，从没到过的地方，不需要整理记忆，一迈步就知道往哪儿走，是身体的本能在发挥作用。在村子东南角，远离聚居区，靠近大苍山缓坡的地方，两间茅草房孤零零立在那儿，那是她现如今的家。篱笆圈出个百尺见方的院子，院内杂草遍地，西北角搭了个窝棚，棚边搁了一口水缸，除此之外再无它物。草房门开着，显然有人在家。陈姜拉开篱笆栏，径直走进，入眼便见一张断腿垫石块的桌子边，坐着一个女人。女人身穿灰蓝斜襟褂同色布裙，头发有些凌乱，手里绞着一张帕子，扭脸望向后窗，不知想着什么正出神，连陈姜进屋都没听见。“吭吭。”陈姜清清嗓子，女人像受惊兔子似地一抖，回过头，见是陈姜，顿时满眼惊诧。“姜儿？你咋回来了？”这女子平眉杏眼，秀鼻樱唇，长相颇美。只是皮肤黯淡，眼角额头有了些些细纹，看得出不年轻了，正是陈姜的亲娘廖氏雪英。陈姜扫眼屋内，后窗下放置一张木板床，也是用石块垫起来的，上头铺着灰蒙蒙的粗布单子，短了一截，露出下头的稻草。再就是破桌一张，长凳两条，屋角放置了两袋粮食。土坯糊的墙破旧不堪，地上黑糊糊的，像积了陈年灰土。