姜若皎已与妹妹话别过了，这会儿可以直接出发。她笑了笑，骑上驴背与寇世子一同踏着晨曦出城。清平早早起来打扫食肆，姜若皎两人出发后他便拿着扫帚走到门外，仔仔细细地打扫大门前的空地。他不时抬头看上一眼，直至姜若皎两人转了个弯，彻底消失不见，他才把扫成堆的垃圾用畚箕盛起来。姜映雪也收拾好包袱要搬去柳先生家中了，见清平拿着扫帚畚箕从外头走进来，她不由多看了清平一眼，奇怪地问道：“一大早你跑去扫大门口做什么？”清平说道：“看到不干净，就出去扫扫。”姜映雪嘀咕道：“你头发都长出来了，说话竟还跟说禅语一样云里雾里的。你好好看店知道没？我去柳先生那边啦！”清平点头，一如既往地话少。姜映雪背着包袱往学堂而去。朝阳高高升起，照在逐渐热闹起来的街道上。作者有话说：世子：我去上学校，天天不迟到~~读书人骑驴，那是比较常见的事。主要是适宜养马的地方连年战乱，马匹供军队和达官贵人用尚且不够，普通百姓如何能用得起。像寇世子这样小小年纪就能肥马轻裘到处玩乐的，全是仰仗着家中权势，那些个家里没点门路的人家连马车都用不得。要不怎么寻常百姓全家咬紧牙关也要供出个官来，当了官不仅可以让家里免除一大笔赋税，方方面面也是能有许多优待的。驴子虽也能干活，不过驴子好养活，价钱便宜，两三千文就能买一头，普通人家咬咬牙也能买上一匹。读书人考上功名前便时常以驴子代步，比如杜甫就曾自嘲过“骑驴十三载，旅食京华春”，代表着他整整十三年都没混出头，待在长安靠友人接济周转过活。寇世子这次是去读书的，不是去摆架子的，便与姜若皎约好买了头驴一同骑着去报到。寇世子没骑过驴，不过他马骑得不错，骑驴不成大问题，就是驴比马矮，他又长手长脚的，跨坐在上头很有些不习惯。出了城门，过了护城河，野外清新的空气就扑面而来。昨夜似乎下了场雨，官道两旁的树木被洗涤一新，举目望去到处绿油油一片，看得人满心欢悦。两人沿着官道走了小半日，寇世子忙着与姜若皎说话，说得很有些口干舌燥。姜若皎见前头有人支起茶摊卖茶，招呼寇世子到路旁的茶摊上小歇片刻，买了两碗粗茶配上带出来的干粮填饱肚子。辛勤张罗着茶摊的老妪听说他们是要去鹤庆书院，死活不收他们茶钱，取出个包袱问他们能不能帮忙捎去给她孙儿。她孙儿大半年没回家了，她又不好去扰着他读书，难得碰上鹤庆书院的学生经过，想劳烦他们把新纳好的鞋送去给他。姜若皎听着老妪絮絮叨叨，不觉烦人，只觉老人家实在不容易。她笑着应下：“没问题，我们一定帮你带到，不知你孙儿叫什么？我们到了以后也好找人。”老妪报了孙儿的名字，说是姓杨，叫杨峰清的，家住杨家庄。这名儿是乡里的先生帮忙给取的，谁听了都说一看就是读书人，十里八乡应当不会有第二个叫这名儿的了。姜若皎记了下来。寇世子却不大乐意姜若皎给旁人捎鞋，纡尊降贵地拍拍自己的竹笈，说道：“放这儿来，我去给他。”姜若皎不知他怎么突然这么热心，却也没拒绝，打开寇世子的竹笈把那裹着双鞋的包袱放了进去。两人继续骑驴上路，等走远一些，寇世子还和姜若皎嘀咕：“家住这么近也不回家看看，叫家中祖母这般牵肠挂肚，那个叫杨峰清的家伙恐怕不是什么好东西。”姜若皎稀奇地看了寇世子一眼，很惊讶他还能有这样的见解。寇世子怒了：“你那是什么眼神？我又不是什么都不懂的傻子。”姜若皎知晓寇世子对卢氏和平西王太妃还是很孝顺的，见到旁人慢待家中祖母免不了会对对方的品行生出几分怀疑来。姜若皎说道：“到了以后再看看，若对方品行确实不好，我们远着点就是了。”寇世子点点头，两个人又骑驴走了小半日，终于在晌午时分走到鹤庆书院一带。鹤庆书院挑的地方确实很不错，不远处就是个南来北往的大码头，周围更是商铺林立，十分繁荣，与姜若皎印象中那种治学圣地很不一样。寇世子也好奇地左看右看，发现自己以前只在州府那边玩耍着实太浪费了，这里竟有许多他前所未见的新鲜玩意！寇世子道：“早前不知道这里这样热闹，知道的话我早就过来了。”