东胡六部，斡度、隔昆、乌禄、蒲罗、比刹、六奚，其中以斡度最强。历来东胡擎天可汗皆出自斡度氏，先可汗巨黎古性情安逸平和，一意与齐朝交好互市，近三十年的潜移默化下来，齐胡边境虽仍不算十分太平，却也有了几分繁华气息。
“这里的南蛮子可比去年多了。”夷离最亲近的侍从寅古烈望着迎春楼下的摊贩行人，笑嘻嘻地奉迎，“都是来仰望可汗的光辉啊。”
“他们心里只有金子，没有他们的皇帝，”夷离厌烦地把酒杯放下，“更没有东胡的可汗！”
“是。”寅古烈满心想要撺掇夷离下楼找些乐子，此刻不得不闭上了嘴，静静陪着夷离俯瞰脚下十里平川铺开的繁华。
应水县城甚是低矮，迎春楼高不过四层，已经是全城最高处。夷离望了一会儿，突然道：“那里是什么人？”
西门里一行人打马而入，虽然穿得寒素，马匹却是少有的良驹，寅古烈不由得称赞：“好马！领头的那个也是好骑手！”
“你只看了一半，”夷离突然大笑，“他们腰里的，必定是好刀。”
“可汗好眼力!”寅古烈不是很明白，只一味顺承，“我去替可汗买回来。”
“大齐的军器怎么买得过来？”夷离道，“去，派几个人远远盯住这些人。”
“是。”寅古烈一连碰了两个钉子，怏怏下楼去了。
夷离仰起头颅，望着城外西天落日残霞出神。齐京里齐朝皇帝的宫殿高大巍峨，站在最东边的礼贤馆里，绝看不到这样的景色——心头隐约的焦躁愈演愈烈，夷离深深叹了一口气。三十年的互市通贡，让东胡贵族们习惯了齐人送来的绸缎银两，子弟们习惯了贡所的商铺交易，眼看着同族骨子里的血性渐渐消磨，让夷离总无端地感到恼火。
“可汗！”寅古烈回来复命，却领了几个人一同进来，为首的少女向夷离屈膝行礼，腰间的短刀轻快地随着她晃动，“乌云钦娜回来复命。”
“这么急着赶路？”夷离朝她挥挥手，示意他们在毡毯上坐下，“勃羯说你们二月十九动身，我以为明天才能见到你。”
“想着哥哥，就日夜赶路回来了。”乌云钦娜坐在夷离的膝旁，撒娇嗔道，“辅宁城里什么好东西都没有，勃羯却整整耽搁了十四天。”
“哈哈，连你想要见的那个什么小楚王也没有？”
乌云钦娜不屑地撇了撇嘴：“听说得了风寒，卧床不起——这么娇弱的女人，哥哥还夸赞她是个媲美男儿的人物，被那个女人的美色迷昏头了？”
“我也一样没见过她啊，”夷离莞尔，转过脸询问勃羯，“贺连忠那边怎么样？”
“还是和以前一样。他病得不轻，已经不能起床了。他儿子是个鲁莽的家伙，”勃羯朝夷离倾过身去，目光里满是热切，“可汗，听说齐人皇帝不喜欢打仗的将军，麟武军不敢随便朝我们动武，也打不过我们！”
“这些是长远打算，须得慢慢仔细商议。你且说说，如今有什么合适的地方能打草谷？”
“打草谷？”乌云钦娜眼睛一亮，“何不就定在这里？”
“胡说什么！”夷离微微沉下脸来，勃羯却笑道，“公主说得不错。我们一路看过来，各处城防大多和应水差不多，还没有应水热闹富庶，不如就定在这里？”
“什么？”夷离讶然道，“这里是先可汗亲自定下的贡所，你们想要烧了它？不怕先可汗的灵魂不安？不怕长生天发怒？”
“烧了罢，”勃羯笑道，“我和可汗的心思一样，我父亲那里，我亲自去说。”
虽然名义上是夷离的奴仆，但执掌天祀的大巫师一脉在六部中素来极有威望，夷离心满意足地微微一笑，颔首同意：“那也等等，等等忽禄谷他们，也等等齐人皇帝的银子。”
“听说那些银子比我们晚三天从辅宁城起程，”勃羯道，“再慢，过半个月也到了。”
“去催催忽禄谷。”夷离吩咐道，与勃羯一起起身，站在窗前，看着几个卫士匆匆领命上马，出城而去。
“原来她也在这里！”乌云钦娜突然欢叫一声，指定脚下熙熙攘攘的人群一角。“哥哥！帮我把那个女人买下来，我要她做我的女奴！”
夷离顺着勃羯惊讶的眼光望去，刚刚从西门里领头纵马而过的少女立在楼下，悠闲地看着自己的同伴与胡人摊贩讨价还价，被落日余晖刺痛了眼睛似地，少女蹙着眉转过脸来，仰起脸看了看迎春楼汉胡两文书写的招牌——清澈无畏的眼眸落在夷离眼里，使他胸口陡然升起一股血脉贲张的征服欲望：“这个人买不下来——寅古烈！”
“可汗？”
“去找人看紧他们，”夷离胜券在握地微笑，“在齐人皇帝的银子和忽禄谷来之前，别让他们跑了！”
作者有话要说：
☆、宿怨
☆、胭脂山
泰始十二年三月，应水县初开通贡是东胡齐朝头等的要事。主持通贡的齐朝正使为晋王林衡，副使礼部尚书柴卓义，东胡更是六部可汗尽至，欢宴近月方散。那一年夏天应水城内锦幛蔽日，城外毡帐遍野，成了应水老人津津乐道的往事。自次年起，以应水为界，胡人聚帐宴饮歇息于北，汉人商肆买卖安居于南，便成了贡所的惯例。
“那些锦袍金刀的东胡贵人，都在坡上彩帐中。”阿伍被胡文诚派来为林纵做向导，心里对这不知天高地厚的少女甚是埋怨，面上却恭恭敬敬，殷勤指点，“那一片空地上的就是为他们作歌献舞的奴隶和摔跤武士，通常都是任凭平民观看的，胡人汉人都无妨，七爷看，那里还有几个汉人小贩设赌下注呢。”