“嗯？”步之遥不解。到卫生间看了眼，说她买的清洗剂能用来洗毛绒，周以寒下楼扔垃圾。步之遥疑惑他为什么非要来看看，她想了，但没想明白。答案在几天后才揭晓。弄完他发给她的项目，晚饭后探讨的时间，步之遥抱电脑出来，周以寒也抱了东西来，除了电脑外，还有一个礼物盒。他揭开盒盖，一只夏日限定款星黛露出现在她面前。“对不起，我不知道那是假货。”周以寒将星黛露递给步之遥，“我对比过，这只星黛露是正品，发售日期和你生日最接近，想送给你。”摸着星黛露柔顺的绒毛，步之遥陷进失焦状态。那天周以寒看出他错买盗版，查了对比，找了卖正品的店买下它，再送给她。他对她的生日礼物很上心，查到它是假的，当即就决定送她真的。“我……很喜欢。”步之遥把星黛露抱在臂弯里，“你是今年好歹有过众多追求者，对异性的反应能猜个大概，步之遥不用直接问就能笃定的是，周以寒喜欢她。超市，她拎着调料和剁好的鸭块，从货架上取下一包薯片，一个人碰碰她胳膊肘。她熟知某些骗子的套路，冒充聋哑人，缠着路人要路人买他们的“手工饰品”，粗制滥造溢价严重，不买就赖着不走。而这套路的开端，正是碰路人胳膊，使对方注意到他们。“不买，听不懂话吗？”步之遥冷冷回道。“你好。”男人显得有点难为情，“我……我想和你交个朋友。”邻居们都默认他们是一对，向来诚实的周以寒也未“澄清”过，步之遥索性一劳永逸：“我有男朋友。”“我是她男朋友。”周以寒走到步之遥身边。来搭讪的男人悻悻离去，步之遥等周以寒挑完东西，和他到收银台付款。单元门外，步之遥停下脚步：“啊，忘买啤酒了。”“上边有，十一我公司发的。”周以寒滴酒不沾，六罐啤酒他一罐没喝。问周以寒她能用他的啤酒吗，他说想喝就喝，步之遥进了屋，烧水要给鸭块焯水。她拿出两罐啤酒摆上灶台：“你吃过啤酒鸭吗？”“没，我家人和周围朋友基本不喝酒，怕吃了会醉。”周以寒端起烧水的锅，倒掉一些，“水放多了，再放鸭子的话，水会往外冒，鸭子也买多了，下次少买点。”“我本来想着，你出啤酒，我出鸭肉，买多了那正好做两人份，一起吃。”步之遥拿过锅，放回燃气灶，“我妈唯一会做的菜，就是啤酒鸭，当时她教给我，我在旁边学。”“但我没进过几次厨房，”她笑，“万一你吃了之后对啤酒鸭有阴影，也说不准。”一点微弱的火光即将熄灭，无边夜幕要落下，周以寒忙道：“我不是那个意思，我想说，我想吃你做的啤酒鸭。”“厨房好小。”步之遥环视厨房，落点在周以寒的眼睛，歪头看他，“你人高马大的，我伸不开。”“我撤。”周以寒提醒步之遥焯水时间，撤出厨房。鸭块焯水捞出，步之遥换不粘锅，倒油炒香调料，放入鸭块翻炒上色。两罐啤酒离没过鸭块还差点，她得再拿一罐。毛玻璃门上映出周以寒的影子，他贴着门，在倾听厨房里的声音。步之遥长腿一迈，猛地拉开门，撞上他错愕的眼：“在做什么？”四目相对，厨房的热气熏得周以寒脸发红：“没什么。”“你不会以为我在哭吧？”步之遥反问道，“所以你躲在门外偷听？”手腕处青色的血管分外清晰，连周以寒自己都无知无觉，他松开攥紧的手：“我担心你。”“不管你想象中我是什么样子，”步之遥侧身绕过周以寒，拿啤酒倒进锅里，“我都比那坚强。”焖够鸭肉关火装盘，她接着霸占厨房不让周以寒进，做了手撕包菜和西芹腰果百合端上桌。外力使人成长，才半年多，昔日连进厨房都嫌油烟重的步之遥，学会了好多家常菜。她果然什么都能做得好。“今天菜我做的，我想拿两罐啤酒喝，可以吗？”步之遥提出交换条件。做啤酒鸭用了三罐啤酒，她再喝两罐，还剩一罐，周以寒盛了饭给步之遥，坐下拉开拉环：“这罐我喝。”认识以来在钱这方面，除生日礼物她没算钱，其余花销，只要他为她花的，哪怕他说他请，她也一概和他算得精确，分文不差。