二人走远了，帘儿便忍不住轻声抱怨：“方才腿都要蹲酸了，那位昭王待姑娘可真是刻薄……”茶花略显几分沉默，“他是昭王……”帘儿呶了呶嘴，“可奴婢方才在殿外等姑娘的时候，看见其他姑娘同昭王行礼时，他都有回应，令对方起身，偏偏对姑娘却……”茶花顿时捏了捏她的手指，将她余下的话轻轻打断，“不得胡说。”帘儿见她神色绷着，当即也立马闭上了嘴巴。至于帘儿话中的深意茶花不愿去想。她心中只道没多久宴席便会开始，等宴席结束，她和哥哥顺利回府，一切便可继续恢复到以往的平静。至晚宴开始后，在座的朝臣与女眷才惊觉天子的心意。光是他今日请来的百戏班子，以及他自己寿宴时才会叫来的一些把戏，便可看出他对昭王的看重。这俨然也是天子特意给赵时隽的甜头。酒过三巡，到了酉时，百戏退下，却到了今日另一轮献礼的环节。早些时候，在太宗皇帝及冠当夜，他曾于梦中得一神女赠物祝福。后来太宗皇帝便得了这万里河山，至今都铭记梦中神女。往后数代，他的后代宗室皇族亦是信奉此等习俗。皇族中若有及冠者，除却宗庙行及冠礼外，亦会请未婚女子充当神女的角色来献上礼物，以期祝愿。今夜身份贵重的贵女众多，个个出挑优秀。皇后派人将贵女的名姓拟成了签子，今夜却由天子亲自抽签。酉时初刻，太监呈上了签盒，天子随机选中一支，打开来后，上面却空白如雪。天子唇角噙着淡笑，眸光掠过那些娇艳年轻的少女，口中却徐徐念出了茶花的名字。他收起那张白纸，笑道：“朕抽中的竟是宣宁侯的妹妹。”人群中的茶花却略错愕。待太监过来催她上前为昭王献礼时，茶花才脑袋近乎空白地起身，缓步出席。她来时也只想着自己熬过宴席便可出宫，却全然没有想过这一环节。毕竟茶花虽未出嫁，却已经是订过亲的女子。按理说，她的名字也不该出现在那签盒当中。可放下抛开旁的不说，她身上的物件也只有簪子巾帕一些女子用品。倘若送给昭王这些，只怕与些暧昧暗示的举止都毫无二致。她心中正是无措之时，在经过裴倾玉席面前，对方却轻轻地唤了她一声。他好似只是不经意间扯了她一下袖子，朝她笑了笑示意她继续。可茶花的掌心却瞬间填满了一物。她这时才松开了微微颦起的眉心，再度抬脚往前时亦是有了底气。茶花走得越近，便愈发看清楚了男人的脸。赵时隽今日穿着玄色礼服，加冠束发后，五官更显深邃，那双幽幽的眼眸宛若两眼寒潭，透着一抹不寒而栗。他受罚回来之后，向来微微翘起的唇角亦是沉降了些许，由此看上去那张俊美无俦的脸上更是有种生人勿进的压迫感。茶花在众人的目光下，双手将掌心一块男子玉佩从容奉上。“祝愿殿下此生平安顺遂，万事如意。”那双细手捏着玉佩，笋尖般的指尖却比那玉都还要白上些许，晃人眼球。男人轻笑了一声。众目睽睽下，他伸手接过。然而玉佩到他手中不足一息的功夫，便蓦地出现了一道裂纹，当场崩裂成了两截。众人哗然。“这……”几乎明眼人都能看见这位昭王殿下握住玉佩的瞬间，微微泛白的指尖却猛地发力的举止。“好没意思的东西。”赵时隽冷嗤一声，将碎玉随手丢到了案上。“依微臣看，还是重选为妙。”“有些东西不合适就是不合适，怎能强求？”“就算是强求来，多半也只会和这块玉一样，不堪一用。”他掀起眼皮，冲着天子道：“陛下的眼光与微臣的眼光不同，想来那签子还得微臣亲自来抽才能作数。”这天底下敢这般肆意向天子撒娇提要求的，恐怕也只有眼前这么一个。天子闻言果不其然哈哈大笑。他打量着赵时隽，眼底却愈发得满意。“你这孩子……朕今日什么都依你就是。”说罢，太监便立马捧了签盒到赵时隽面前，令他重抽一支。赵时隽意态慵懒，随手一抽，这一次，抽中的却是首辅之女。对方献上的却是一副亲手所绘的山河水墨画。那出自首辅之女的山河水墨画待遇自是和茶花方才手中下场凄惨的玉佩不同，得了这位昭王殿下金尊玉口，道了句“倒是好画”的称赞。……茶花全程几乎都是低眉顺眼的姿态。