明姨娘住在后花园的一个小偏院里头，里面种满了紫藤花，夏天的时候满院子都是紫色的花朵，就像是铺在房顶的绸缎一样，可这个时候，却显得有些凋敝。隔着一道布帘，里头传出了沉沉的咳嗽声音。明姨娘患有肺疾，一到冬天就药不离口，算算已经熬了好几个冬夏了。周显年少时候有着一份少年的桀骜，出家为僧是他做过最桀骜不驯的事情，那时候明姨娘哭着对他道：“我这一生有一子一女，女儿才生出来没几天就丢了，如今好容易有了一个儿子，也要出家为僧了。”周显那个时候还不明白明姨娘的心境，可此时想来，却也难掩悲伤。在垂花门口站了片刻，周显转身离开，想起方才和萧谨言商量的事情，换了一身衣裳，进宫求见去了。萧谨言坐在马车里头，半眯着眼睛靠在马车的角落，脸上神色带着几分潇洒恣意，这一世活的没有上一世浑浑噩噩，可他越活却觉得比上一世更精彩，他睁开眼睛，看见阿秀正靠在马车壁上，双眼阖眸已经睡着。萧谨言挪了挪身子，伸手将阿秀抱在了怀里，她的身上有着淡淡的香气，能让萧谨言闻到了就觉得越发清醒。萧谨言低下头看着阿秀白皙嫩滑的脸颊，这一世他要给阿秀的，一定要比上一世多的多。不过，对于周显能那么轻易就答应了自己的要求，萧谨言也觉得很奇怪，毕竟皇家的人，不管做什么都涉及到朝廷，要给阿秀求一个正儿八经的身份，并不是一件容易的事情。阿秀回到海棠院的时候，院里的粗使婆子正在整理明日的行装，把八个大箱子都搬到了门口的抱夏里头，只等明日一早，孔氏吩咐了出发，就直接搬到二门外，由小厮运到马车上。每个箱子上都打着封条，外面写上了编号。孔氏正在房里跟春桃和王妈妈说话，言语中尚且带着几分不安：“这越到要出发的时候，反到越放心不下了。”阿秀送了茶上去，孔氏只接过杯子喝了一口，问道：“世子爷也回来了吗？”阿秀便应道：“世子爷已经回文澜院了，说一会儿过来用晚膳的时候再和太太请安。”孔氏瞧了一眼阿秀那低眉顺耳的样子，也是打心眼里头喜欢，见她换了茶盏下去，远远的掀开帘子走了，这才开口道：“我这一走，还是有些事情放心不下。”王妈妈倒是看出了几分孔氏心里头的担忧，便只开口道：“太太是怕把阿秀留在这个院子里，不放心？”孔氏眉梢一挑，略蹙眉道：“我也不是不放心，只不过春桃是肯定要跟着我去的，你又要帮衬着璃姐儿打理家事，剩下两个大丫鬟，我还要带走一个，只留下秋菊来，最是不能担事情的，我原本把阿秀弄来海棠院，也不过就是想多护她几分，那些刁奴之所以会向她动手，分明就是看在言哥儿年纪小，护不住她罢了。”王妈妈很明白孔氏的担心，一个丫鬟对于国公府来说，实在算不上什么，要弄死一个小丫鬟，也不过就跟碾死一只蚂蚁一样，因为丫鬟的命太不值钱了，所以大家伙也从不把小丫鬟的事情，当作什么大事情，况且像国公府这样的人家，死了个把个下人，能算什么事情呢？王妈妈低头想了片刻，这才抬起头道：“太太不如让阿秀回兰家住一阵子吧，眼下这个节骨眼，若是再把阿秀送回到文澜院去，只怕越发引得一帮人眼红心痒的，没准就有人想趁着太太不在，做出一些出格的事情来。太太既然定下了心思想把阿秀给世子爷，索性就护到底了，世子爷如今越发懂事了，肯定也知道太太的这一番苦心的。”孔氏揉了揉眉梢，抬眸看了春桃一眼，春桃便笑着道：“王妈妈说的是，太太不在家，就算把阿秀送回了文澜院，如今世子爷这年纪，也正好是……”春桃说到这里，只顿了顿，继续道：“阿秀却只有十来岁，万一一个没当心，出了点什么事情，到时候便是国公府的丑事了。”孔氏心下一冷，越发就紧张了起来，给长成了的公子哥房里放人是家家户户常有的事情，可再没听说过哪家小爷是喜欢十来岁的童女的，这要是真闹出些什么笑话来，萧谨言以后的仕途也就完了。孔氏拍了拍脑门，一个劲儿道：“我是忙糊涂了，怎么就没想到这一层，幸好你们提醒的及时，我最怕的就是我走了，那个赵姨娘到处使袢子，要是让她把言哥儿的名声给败坏了，那我是万死也难辞其咎了。”孔氏心下想了明白，就打定了主意，只抬眸道：“春桃，你去把阿秀喊了来，让她收拾几件衣服，跟王妈妈一起回兰家去。”阿秀刚刚从外面回来，这会儿正在房里换衣裳，听见春桃来传话，心下也明白了几分。孔氏一走两个月，她在这海棠院里头，可是说是孤身一人，便是有什么事情，萧谨言也无暇顾及，可若是这个时候孔氏又把自己送回文澜院，面子上也着实有些过意不去，唯一的办法就是让她先回兰家住一段时间。阿秀揣着一个包袱到厅里头见过孔氏，孔氏只招手让她过去，见她鬓边掉下几缕碎发来，只亲手为她理了理，笑着道：“明儿我就要启程了，你在这海棠院也没什么事情，我把你送回兰家，跟你们姑娘住一阵子可好？”阿秀只乖顺的点了点头，住在兰家确实比住在国公府安全很多，清瑶和张妈妈虽然都已经打发了，可她们都是国公府的老奴才了，难免没有几个相熟的，孔氏若是不在家，有恃无恐的人只怕会更多。阿秀上次逃过一劫还是靠的运气，她也实在不能保证，她的运气是不是每次都那么好。孔氏见阿秀答应了，眉宇舒缓，请春桃去库里头准备了几样礼物，差王妈妈亲自送阿秀走了一趟。只可惜走的太急，并没有什么时间去跟萧谨言道别。马车驶出国公府的后大街，王妈妈瞧见阿秀有些走神，便笑着道：“阿秀，怎么？让你回兰家，你不高兴吗？”阿秀只慌忙摇了摇头，其实她知道这是孔氏的一片好意，只是这样被真的当作十岁的孩子一样对待，还是让她很不习惯，但至少阿秀心里明白，孔氏是真心要护着她的，有孔氏的庇护，以后不管国公府未来的少奶奶是谁，她都不会过的很辛苦。“奴婢还要谢谢太太和妈妈的关照呢，怎么会不高兴。”王妈妈见阿秀说出这么一句话来，便知道她已经明白了孔氏的一片苦心，只伸手摸了摸她的头顶道：“阿秀你能这么想，太太就算没白疼你了。”阿秀靠在王妈妈的怀里点了点头，只盼着孔氏能早一些从皇陵回来，这样她也可以早一些回国公府。王妈妈带着阿秀来到兰家的时候，朱氏正在正院大厅里头看旧年的账本，听说门房上的人说国公府的人来了，忙不迭就亲自迎了出来。朱氏瞧见阿秀跟着王妈妈回来，手里头还怀揣着一个包裹，心里便隐隐有些担忧，脸上却还是带着几分笑。邢妈妈便上前招呼道：“王妈妈有什么事情，只派人过来说一声就好了，怎么亲自过来了。”邢妈妈低头看了一眼阿秀，见她脸上也没有不快的表情，便笑道：“阿秀怎么也回来，是要在家里住几天吗？”王妈妈便笑着道：“正是呢，明日我们家太太老太太要跟着圣上去东郊给太后娘娘送葬，怕阿秀在府里头一个人住着无聊，所以让她回来住几日。”朱氏想起那日在兰姨娘处听说的那些事情，顿时就明白了王妈妈的言下之意，只笑着道：“妈妈只回去告诉国公夫人，让她放心，阿秀是我的干女儿，在兰家她就是小姐，我保证把她养的水灵灵的等着太太回来。”王妈妈只一个劲的陪笑，朱氏让邢妈妈带着阿秀去绣阁找兰嫣，请了王妈妈在厅里头聊了起来。此时大厅里并无闲杂人等，王妈妈才算把话挑明了：“太太的意思是不怕一万，只怕万一，国公府里头毕竟人多嘴杂，为了上次的事情，太太发卖了两户人家，又撵了一户人家，这些人里头多少还有几个沾亲带故的还在府上服侍着，太太若是在，她们也有个敬畏的，可如今太太不在，若是出了什么事情，等太太回来那也晚了。”