温馨静谧的烛火中，簪缨与卫觎相对视，没有迟疑与谦辞地点头，道：“好。”她本就是要去洛阳同他会合的。她一直知道，洛阳不是卫觎志向的终点。从前那个喜欢坐在树上隔着重重宫阙与山河远望北方的少年，他目光所追寻的比太阳更远的地方，是长安呐。秦定咸阳，汉兴长安。长治久安的愿望，正是一代代君民的向往。北胡感风尚嘶马，南朝衣冠何不归。簪缨轻轻拉住卫觎的手，长眉若裁，眸光雪亮，“小舅舅去战，后方的天地，我会帮你看好家。”她懂得他。卫觎的目光深深一动，俯身揽住簪缨的膝弯，抱她往榻上去，只是这一次一步是一步，静缓而踏实。簪缨自然地环住他的脖子。“不是看家，是管家。”他把穿着柔软中衣的女子放到枕上，撤手时没忍住轻刮了下她小巧的鼻尖。而后他自己也搭在榻沿边躺上去，中间隔了一人的空，面她侧卧，枕臂看她。簪缨也学着他屈起一臂垫在头下，面对着他，纤薄罗衣勾勒出一道起伏有致的身形曲线。两人脉脉相视，没有肢体的碰触，仿佛之前狂浪的冲动消失了，反酝酿出一种纯情的意味。簪缨被他一瞬不瞬地注视着，卫觎的目光像他孔武的臂力，有着实质的重量，让她觉得安心。她弯起的嘴角始终放不下，听卫觎道：“唐氏这一年被南廷针对得辛苦，你管着豫州的乞活军，青州坞军，还要筹建舰队，处处都是流水的开销，你在信上只字不提，我都知晓。可阿奴给兖州的永远是最新的粮，最好的马，是因你和唐氏这道强固的后盾，这场仗才打得下。南廷敢渡江来占取果实，给他脸了，阿奴，这中原北地，原就是我拿来还你的。”簪缨爱听他说话，枕臂瞧着他，在夜烛下喁喁叙话：“承大司马重信，然二十万大军跟的是你，南北仰畏的也是你的威名。”“二十万军马吃的是姓唐的米。”卫觎用目光一笔一画描摹着她，轻念，一缕幽香忽地飘来，他勾住簪缨的手。潮热的呼吸在两人间弥漫。簪缨莞尔。她心中从未与小舅舅分过彼此，也相信他们之间，到何时都不会有利益相争的一日。只不过她看得清局势，现在谈问鼎天下，还为时尚早。“长安是北魏陪都，鲜卑族的兴盛地又在并州，至少还有两场硬仗要打，这是一事。”簪缨一桩桩算，“你定下洛阳，虽有一小撮魏臣护着鲜卑太子逃去长安，可洛阳的朝堂和世家还在，中枢的规整与北方新收疆域的治理不能懈怠生乱，这又是一事。还有便是与建康的交涉，亦迫在眼前，有实权派的蜀亲王与几大世家在，不会容易。”卫觎安静望着侃侃议策的女子。她眼里还保留着对他的亲昵依赖，可一把嗓音已是清朗不糯，受托大业而不卑，手握权财而不亢，对大局形势也看得极准，娓娓道来，冷静从容。卫觎忽然凑过去抱住她，带着无限怜意轻吻她的眉心，“阿奴，你辛苦了。”起飞的雏鸟要经历多少场风雨的浇淋和筋骨的摔打，才能傲然展开丰满的羽翼翱翔？子婴，唐子婴。她的阿父傅子胥由她代除名籍，以子为氏，这个化名，正是她继承父母之志的心声。婴，又是天下至幼至柔，至纯至真，然在她身上，却有着驰骋天下至坚的韧性。簪缨被吻得轻颤着闭眼，凭感觉抚摸他劲实的腰身，她摸不出哪里有疤哪里有伤，只觉掌心下的每一块肌肉都那么结实。“小舅舅，你也辛苦了。”卫觎打了那么多场仗，从来不指望谁来赞他，唯独被她鼓舞一句，如泡汤泉，浑身舒张，丹田内不禁骚动难忍。他锋利的眼神从她饱满鲜红的唇上一掠而过，歪开头，再一次去舔咬她的耳垂。“叫我什么？”“观白、观白——”每当一场大战结束，卫觎血里的热降不下来，他就想她，就想这样干，却又不敢沉溺于幻想，怕把不住自己。现在他终于可以短暂地卸下盔甲，回到她身边。他完全放肆了。簪缨又在躲，受不了地抵他，被卫觎牢牢按住。他不是要欺负她，是只能找一个安全的地方释出他日久根深的思念。他滚热的唇滑到簪缨腻着汗的颈子上，毫无防备被一缕入髓的馥香笼罩住，一道血赤色自卫觎眼底激出。他手下一重。在仅存的一线理智中，他咬牙避开头，撑起手臂退了退。……怎么会安全。她只要在他眼前，没有安全这回事。
簪缨朦朦胧胧地睁开眼，正捕捉到他偏头的一幕，一愣，红着脸爬下榻，“我去沐浴。”卫觎眼神轻暗，将她捉回来。这回只是一只手落在她腰上，眼神还避着，气息也不稳，“水凉了。”也脏。簪缨固执地摇头，声音更低，“刚刚出汗了。”卫觎这才反应过来，心里的弦倒松了松，无奈笑道：“不是嫌你，我的阿奴身上——太香了。”簪缨听了这话有些奇异，她为了在外行走方便，已经很久不薰香了。早些时候事情繁杂，她整日在外奔走应酬，回来后还要接着审批账簿，往往一到子时，困得倒头就睡，连一日一沐也不能保证。过去那个一日沐的宫廷女娥，仿佛已经是梦里的人了。她不信地低头轻闻自己襟领，确实无嗅无味啊。她再次看向卫觎，发现卫觎正看着她的动作发笑，锁着她的眼神却是极锐的，藏着一种引而未发的侵略性。簪缨心口啵地一跳。那个重逢以来被她暂时忘却，或者说不敢轻提的话题终于不能回避，她凝眉问：“观白，你的身体如何？”卫觎眼睫微垂，既然心意都与她说开，没有瞒她的意思。“去年偃师关得胜，喝了第一口酒，然后就忍不住了。”去年吗？簪缨目光茫然须臾，心里有一羽拂过的疼，没有追问他发病的细情，马上道：“不怕，西域那边已有商队渗入，虽然通信阻隔，但距离莲开还有半年，有充足的准备时间。佛睛黑石，佛睛黑石我暂且还未找到，但……”“阿奴。”“——但青州是北朝最大的佛教兴盛之地，至少，我在这里找佛睛的途中意外找到了十几颗舍利子，十几颗！这便是有希望的证据。我……”“阿奴。”“——我已托付了昙清法师去寻此物下落。”簪缨的眼神比他更坚定，不容他插口，怕他说出不吉的话，“小舅舅，还有时间的，我们一定可以找齐药引。”卫觎两番没能打断她，最终，定定看着她应了声：“好。”这次回来，他不再用为了她好的说辞回避，许是被她要和别人成亲的事情刺激，他现在对簪缨根本已经说不出第二个字。那不是水到渠成的修成正果，而是洪水漫堤的崩塌将来，让他须得不顾一切抓住他仅存的求生之念，以抵挡那一次次想要吞没他的魇魔。他拉上了她。他不如祖将军，他挺不住了，他别无他法。“我会努力等到那一天。”卫觎漆目烁光，声音沉实有力，说完，明明没有几次却已习惯成自然地又去抱她，却被簪缨不动声色地避开了。卫觎动了下眉头。“好。”簪缨也回了一声，自己揪了下耳垂，稳心定神道，“那今日你莫在此，睡客舍，我这去安排。”“说什么？”卫觎好像没听懂，高拔的身躯动了一下，似在堵她，灼灼注视一脸正色的女孩。两人皆着一身松垮的寝衣，更因前番的亲密举动揉出褶皱，衣袖搭缠，颇含暧昧，簪缨却认真道：“你的身体此时如火星落上草野，经不得风吹草动。在我这里，你会分心，有违葛先生让你清心寡欲的叮嘱，会加重蛊毒发展。我当初与你定两年之约，也是做好了两年不相见的准备……”簪缨想到自己本要去洛阳，心虚了一下，随即找补道：“即使见面，也该节制，避免情动……观白之心，缨亦如是，只是忍一时而为长远计，好不好？”卫觎能想象到她主事唐氏时，便是如此矜矜正正的模样，与人谈判时，便是如此刚柔并施的语调。他透过这样的簪缨，寻找她一步步嬗变的罅隙。忽便低头忍俊，难为她，还特意征询一句好不好。他忽然觉得，阔别一载，他们之间像换了个个，成熟稳重的是她，自己倒胡搅蛮缠了？下一刻，却是簪缨眼前的光影忽然颠倒个个，她被按回枕上，发丝靡然散开，头顶上方，是一双森黑涌动的剑眸。“我就睡这里，不碰你。”簪缨被这直白的话怔住，扭动肩膀。她方才之言，是白说了吗？正是他见她不碰她，才会更辛苦，如今好不容易相见，她分外珍惜，是要为他身体负责的。小舅舅比之从前的沉忍克制，怎么变得如此多？按着她的手没松，不是一般的强势。两个人静静对视，不知过了多久，异口同声——“把灯吹了？”“那把灯吹了……”簪缨为自己的妥协懊恼地咬了下唇。回应她的是一声气音的笑，带着种说不上来的慵劲儿，好似意满心足。！