蒙城属阳平郡治下，蒙城县令见过那位宜昌公主后，一刻不敢耽搁，将樊骁骑之死火速上报给了郡太守。郡太守又大惊失色报往州府。经过层层上报，等豫州刺史刘樟听到这个消息时，已是这日仄晚。刘樟出身淮北刘氏，四十年岁上下，阔脸肥唇，生有大腹，脸上总似有层洗不净的油光，常以白｜粉敷饰。他在府中闻听此事，心内惊雷暗滚，打发了传信之人，坐在灯下寻思片刻，便唤仆穿履，要去连夜拜见公主。“夫郎何往！”软麂靴才穿上一只，便听寝室外传来一声娇叱。刘樟耳根子习惯性一抖，见一高髻华装妇人挽髾入内，忙起身相迎，满脸堆笑道：“夫人，你来了。”来人正是刺史夫人樊氏，她一见丈夫整装待发的模样，便叉臂冷笑起来，“好，好，我樊家死了一条人命，府君不说为我那苦命的侄儿做主，眼下，竟还要去上赶着巴结杀人凶手不成？”“夫人也知道了……”刘樟被唾一脸，神情讪讪的。若非樊卓身边的亲兵机警，跑出蒙城到家中报信，樊夫人此时还被蒙在鼓里，骤闻侄儿身亡，她一腔悲痛无处发泄，唯恨那杀人者，睨目问道：“夫郎打算如何处理？”刘樟门楣才学皆平平，刺史之位全赖岳丈向王丞相举荐，是以这些年在妻子面前伏低做小也习惯了，措辞道：“为夫知你心痛，然那位是圣上亲封的公主，身份尊贵，为之奈何。”“不然。”樊夫人秀目中闪动阴利的光芒，“我怎么听说，那道册封旨意，是在郊野营户旁宣读的。夫郎你想，这岂不蹊跷，谁家公主受封，既无宫廷内使出面，又无全副仪仗赉赐，只凭红口白牙一张嘴便封了？”刘樟道：“难道有人敢假传圣旨？”樊夫人道：“不无此可能。纵使圣旨是真，夫君再想，我朝公主从来都是虚领封邑，从没有本人屯聚兵甲据住一城的，这岂不是要反了么。那女娘本为唐氏女，与兖州竟陵王颇有交情，却跑到豫州境内，一来便杀一城守将，敢是要做什么？”刘樟本性惧内，脑筋却不慢，很快想明：“是了，据阳平太守说，宜昌公主尚无封邑，是面见县令时才说要写信跟陛下请旨，要求蒙城做食邑。”樊夫人哼哼冷笑，“这就对了，宜昌的封号，分明在荆州，她却跑到豫州来做作威作福。蒙城离兖州极近，难说她居心何在。夫郎仔细，陛下在北伐一事后明面上封大司马为竟陵王，实则心怀忌惮，夫郎此时去拜唐氏女，若被人疑心与兖州方面有染，你府君的位置，还保不保得？”刘樟微微一惊。樊夫人继续道：“还有，女子最是记仇，唐氏女才入豫州就——”妇人说到此处，狠狠碾了碾牙，“就与我樊家人起了冲突，你是樊氏的婿郎，即使前去结交，她会对你毫无芥蒂吗？夫君难道未听说，先头的庾皇后与废太子，就是因她而黜，这会是个什么好相与的人？她若是个假公主还罢，若是真公主，卧榻之侧容着这么一尊大佛，于夫君只会有害无利。”（）听了这番利害分析，刘樟回过味来，忙道：≈ap;ldo;夫人说当如何？≈ap;rdo;ツ本作者晏闲提醒您《太子妃退婚后全皇宫追悔莫及》节_完整章节』（）樊夫人见他有回转之意，又转换柔情嘴脸，拉着大腹便便的男人坐到席上。“依我之见，先截下唐氏女送往京城的请封之信，断了她与宫中的联系。夫君只装作没有收到蒙城的消息，不知有公主，再暗中给王丞相去一封信，禀报这唐氏女聚兵的事。朝中如今最不希望看到唐氏同竟陵王过从甚密的，是谁？”刘樟豁然开朗，唯点头而已。又听樊氏低低道：“在京城回信之前，我会让我阿兄雇一伙乞活兵，去蒙城劫掠一番，好好收拾那女子！”刘樟才放下的心又是一惊，失声道：“那可是公主殿下！”“夫君又忘了，你并‘不知’蒙城有位公主入驻。”樊氏眼波阴柔妩媚，“那乞活兵是什么人，一群悍匪，收了钱，什么事不敢做，什么人不敢劫？”她语气不屑，“那唐氏女，又不是当年的唐夫人，不过仗着祖上余泽骄横行凶罢了。她害了卓儿，这口气不出我寝食不安！”刘樟问：“可若此女真出了闪失，朝廷那头怪罪……”樊氏早已料到此处，附耳与他轻言，刘樟眼神一亮，“你是说蒙城乱了以后，再让灵璧将军去剿匪？”樊氏精明一笑：“如何，由始至终都不需咱们露头，替罪羊都有了，夫君还担心什么？”刘樟轻缩后颈，想起妻子之前那句女子皆记仇，心想就属她最记仇，说来说去，还是为着要给樊卓报仇。然而他思来想去，也无好法，只得苦笑应承：“夫人真乃女中诸葛……”……却说蒙城驿馆，簪缨吩咐掌柜们与王叡分头行事后，便在馆宿了一夜，一夜无事。次日一早，她即写了封讨要蒙城作食邑的信寄回京城。不到晌午，杜掌柜便来回报：“果然不出小娘子所料，咱们的信才出阳平郡，便被消无声息地截下了。”簪缨跽坐案后，唇角轻勾，“现官不如现管，这位刘刺史果然还是觉得抱紧他妻家的大腿更要紧，没将我这‘公主’看在眼里。”沈阶在旁道：“樊氏施压是一方面，另一方面，南朝沿江的几个州府，荆州与扬州暗中相争对峙多年，荆州是陈郡谢氏的势力，扬州则在琅琊王氏管控之内，豫州夹在两者中间，一向是王、谢拉拢的对象。刘樟再怎么草包，也知道豫州不能和女郎、进而同大司马牵扯到一起，否则立刻会从一块香饽饽变成众矢之的。一日过去，此人犹未露面，要提防其装聋作哑，借刀杀人。”簪缨点头。一时王叡来回话，他已将城中的三千驻兵安镇妥当。这些兵卒一来苦樊卓久矣，二来慑于卫觎威名，家眷性命又系于宜昌公主一身，皆诚心服从，可放心调遣。（）其后（），李掌事也召集了唐氏散落在郡中各处钱库、铺面、商队、蓄牧场的武壮之士近三千?（）_[（）]?『来[]♀看最新章节♀完整章节』（），小拨陆续地易装入城。这些人虽不及训练若素的甲兵，亦可充势，都交由王叡分发兵械，紧急培训部署。李掌柜又道：“若小东家不介意的话，仆与濉水的乞活帅说得上几句话，可以出钱雇佣其助阵。”簪缨第一次听说这名头，问道：“何为乞活帅，类似于私兵吗？”李掌柜点点头，“小东家有所不知，豫州的泗水五河一带，自来有一帮自号“乞活”的武装兵伍出没，都是早年的并州流民与亡命之徒逃亡到淮南来，聚众抱团，不归朝廷管束，信奉着拿人钱财与人消灾，名兵实匪，带有雇佣性质。”怕簪缨误会，他又连忙补充道：“不过他们又不同于一般土匪，那帅长姓龙名莽，多年前还曾被车骑将军雇佣抵御过胡人，个个骁勇。听说治下有一条铁律，便是严禁欺凌妇孺，顶多是、咳，劫富，济个贫。”
簪缨听到抵御胡人，严禁凌妇等字样时，目光微动。她轻捻手指问：“听上去像不拘小节的血性男儿，他们劫过唐氏没有？”李掌柜摇头，“哪能呢，若与唐氏有怨，仆哪敢向小东家提起。早年间那乞活帅还顺路帮唐氏护过一支险镖，说唐夫人曾为天下商户压下半成商税，自掏腰包添补，仅此一点，便胜京中清谈吹嘘的名士万倍。也因此，他伍中缺马时，仆适当也会帮着周转几匹，只是不敢太露形，免得点了府衙的眼。”簪缨想了想，这年头王公口蜜腹剑，仗义反在屠狗，便首肯，“既如此，便扈请他们来，助一助声势也好。”杜掌柜见小娘子眉宇间隐现英气，顷刻便做出决断，又慰然，又有几分担心，沉吟着：“昨日还只说靠公主的名头与人谋算，怎么真要打起来了似的，小娘子，刀兵可不是好玩的。”簪缨安抚地对杜伯伯一笑。她不怕豫州牧有动作，只怕他不动，无论如何，她已决意要让这个刘樟腾出屁股下的位置，把豫州实权拿在手里，好进行下一步的经营。所以她定要拿到他的错处。“杜掌柜放心，”沈阶半真半假道，“只是有备无患。”杜掌柜觉得自己有些跟不上年轻人的脚步了，哪里能放心，又啰嗦了一句：“真不向大司马求兵援？”簪缨眸光轻轻一漾，分明满屋子幕僚下属在谈正事，有一霎却觉耳边落雪般静。她娇唇轻抿，藏住眼中无限柔光，摇头道：“不用。此时外头必有人等着我与他联络，不能递出这个把柄。”她还没到与朝廷彻底撕破脸的程度，而小舅舅还要专心对付北魏，脱不开身，内部之事还是内部解决得好。只是这里的事最迟几日也会飘出风声，小舅舅手下的探子耳目通达，万一他知道了……她又不由自主地走了下神。同一时候，杜掌柜在心里计算：现下（）城中有守兵三千，有唐氏武介三千，王叡部三百，据说可以一挡十，那便按三千算，再加上即将加盟的乞活兵，也可算万人之师了。这才略略放心。事情安排分明了，这些人便告退去各行其事。簪缨犹有心事，唤来白狼，呆呆抱了它一会，抚磨着它的狼牙。仿佛磨一下是“他会来”，磨两下便是“他不会来”。直至狼久阖不上嘴，垂涎满舌，不满地唔咽一声，簪缨方回神放开，也忘了自己数到的是单数还是双数。她眸含水光，面浮桃李之色，低头对狼道：“原本答应过他，让你跟着我是安生养老的……如今可能要食言了。”狼如懂人语，挺立头颅斗志昂扬。簪缨一笑，放它去玩，又着手去做安抚城中百姓的事宜。她却不知，她出屋后，那头活久成精的白狼好若闲庭散步般，踱至小主人内室，转圈提鼻轻嗅，跃起前身往妆台上一扒，便衔下一颗小东珠耳坠在嘴里。而后它又悠然出室，拖尾转至一处无人墙角，仰颈长唳三声。不一时，一只精矍的飞隼敛翼直坠在狼头上。白狼张口，黑鹰低头，衔去东珠，飞向兖州方向。-阳平郡萧城以南有片濉溪，河流入冬则变得缓浅，岸旁枯枝寒鸦瑟瑟。临河的一片庄落内，竖旗杂乱，拒马尖栅团团围护。一个身穿补丁袄子的猴脸男子快步入庄，进了屋，一道宽肩豹子背的身影背着门，正跨坐在胡床上喝酒烤豆子。男子忙上前耳语几句。烤火的男人乐呵呵一笑，一把嗓音破嘶烂哑，如吞过焦炭：“去蒙城捣乱？这么说来，姓樊的混帐玩意儿死讯就是真了，还真有手腕这么硬的小娘们。”他问：“出钱的是什么人？”猴脸未等回答，又有一人进屋，抱拳道：“大帅，蒙城李掌柜方才派人来请大帅，说出五十万钱请大帅去蒙城保护个人。”那道背影依旧未转过来，仰头喝了口洒，自说自话道：“嘿，多久没碰上这种冤家局了……让我想想，将唐家的人拿住。”进来禀报的人神色不变，不问缘由，领命而去。只是他推门出去时，又一个穿袄勒甲的汉子擦肩入内，“大帅，庄外有个断臂的年青男子，扈从五六，求见乞活帅，说有笔大生意要与您谈。不知是何来路。”“断臂？”乞活帅咂摸一口酒味，“今日是什么好日子，生意来了挡都挡不住！”说话间他起身屹立，身高八尺，登时衬得土屋都矮了一截，挥氅转身，露出一张浓眉狼顾的脸。-当夜子夜，陷在一片沉寂夜穹中的蒙城外忽现火光，马蹄震地。一拨装甲齐备的伍队踏马围在蒙城城门外，敲锣打鼓，浑不吝地高喊：“城中人听清了，有人买你性命，还不速速开城门迎爷爷们好吃好喝地伺候着，爷爷们饶你不死！”城中防备的便是子夜遭袭，顷刻之间，阙楼箭洞内布满拉开弓弦的箭矢，寒夜下暗锋簇簇，对准城下。王叡亲上城头，头戴兜鍪，抚刀厉问：“来者何人，报上名来！”一把嘶哑嗓音笑道：“乞活帅，新安龙莽。城中坐镇者若是姓唐的，叫你家女郎开城迎我！”消息由传讯兵报回城内，簪缨愕然站起：“——他说他叫什么？”！