簪缨婆娑抬眼，卫觎沉沉道声“都出去”，在场仆从不敢二话，鱼贯而退。簪缨眼中淌下泪水，又蓄满泪水，不看见他还好，透过模糊的视线一见那张脸，泪珠顷刻将卫觎的手指洇得湿透，哽声凝噎：“不是六味，是七味药……西域雪山毒龙池里的水莲，三年一开，有、有价无市……怎么可以如此……”她曾以为最坏的结果，是给她治病的药是极难寻找的白鼋甲。可事实比最坏的结果更坏。片刻前她从杜掌柜嘴里试探出真相，有种灭顶的恐慌，含泪追问之下，杜掌柜无从招架，只得告诉了簪缨在她昏迷期间更多的细情。包括葛神医如何诊治，谢参军如何以死相求，以及卫觎最终做出让药的决定，并亲自守了她一天两夜。包括谢榆诘问的那句：大将军无药，活得过四年吗？她原来对小舅舅的事根本一无所知。她要怎么样才可以帮他再寻一味西域雪莲？簪缨不由得联想得更深，记得前世她被困在萝芷殿，并未听得任何关于卫觎的消息，两年后有位新安王率营破城，也未知姓名——会否那个人不是小舅舅？以小舅舅的本领，不可能在乱世中湮默无名，除非，他上一世没能活到两年后……女娘哭得上气不接下气，卫觎甚怕那娇细的身板承受不住一次次抽噎，孱然就被摧折，呼吸灼重起来。他陷在滑腻泪面上的粗粝指腹如被吸住，更离不开，蜷起的另外四根长指就势捧住簪缨半张面颊。“阿奴，没事的。”“记得上次和你说过的话吗，不是你的错。你看，我好好地在这里，不要哭。”卫觎一句句地哄着。假若当年她在他面前是这般哭法，卫觎想，他多一须臾都不会把人独自撇下。可簪缨上一次能轻而易举地说出那五个字，这一次却做不到了。她闭眼泣道：“这莲花，本是给已故祖将军的……祖将军之死是因为毒……你也中毒……我活不过四十有什么要紧……你、四年……”卫觎在她词不达意的语句中一下子听明白了。杜掌柜那张嘴……他不过只晚来一步，姓杜的就彻底把那晚的前因后果给卖了。他只得用指去抹簪缨紧闭的泪睫，印象里，只有小孩子哭泣时才会羞于看人闭着眼。卫觎失笑：“老实说，你是不是早已想好打这个主意了，只等见到我面，便回头去诈杜掌柜？好厉害的阿奴，两个月不见，变得不能小觑了。”他还有逗她的心思，可簪缨听着这份风轻云淡，心里更加难受。她忽然抹泪站起，目露寒光，“我去杀了庾灵鸿！”造成今日局面的，追根究底是那个毒妇。如果庾灵鸿当年没有给她下药，就不会有这些事！什么生不如死，什么慢慢折磨，她就要她死！卫觎眼里温溺的光晕一瞬褪沉，长身而起揽住情绪失控的少女，簪缨的力量岂能与他抗衡，一下子被勾进卫觎怀里。卫觎两手掐住她腰，面对面望着那张泪痕犹在的皴伤粉面，没有刻意控制手重，或说有些控制不住了，从进门起便左冲右撞在他心腔子的燥气，涌进眸底，森黑一片。他低下头，喜怒不辨：“我白说了半天是吗。”簪缨毫不畏缩地与他对视，水汪汪的眼中出离了软弱，裹着一股子前所未有的愤怒狠意，“我能杀她，我敢杀人。周燮就是我一下一下捅穿的！”“就是弄脏了小舅舅的簪子……”朦胧想起这一点，簪缨又满含委屈地抽嗒起来，“就是弄脏了小舅舅给我的簪子……”卫觎才绷紧的一身劲道又无可如何地松懈了下去。他轻道：“簪子脏了我不心疼，阿奴的手若被旁人的脏血碰了，我心疼的。”簪缨泫然咬住嘴唇。余光却忽见一匹被争执声引来的白狼晃悠悠出现在门口。狼的一对竖立瞳眸，冷峻而无辜，无声与她对望。她从前偶尔好奇，她对这匹狼的亲昵不惧怕从何而来。此刻，簪缨终于恍然意识到一件事。她忍也忍不住的眼泪决堤在卫觎手背。“可我不想你做一头断齿的狼。”她想让他永远像天上自在翱翔的苍鹰，傲然振翅，无所不能。他该是一代雄主，而非一头空有满腹壮志雄心，却为奸人所害，步步受限无法恣肆纵横的困兽。那不该是卫觎这个人的命。卫觎身躯轻震。他的十指忍不住在那片柔软的腰肌上向内一收，指尖近乎于战栗。随即他就撒开她，咬牙把头偏开，一声浓得化不开的叹息从沙哑的喉咙泄出。“好阿奴，你真的不能再哭了。”簪缨已不再是对他身体的状况一无所知，从杜掌柜的言语里，她知道小舅舅体内的毒非同小可，对他的担心让她忽略了一切反常，见卫觎如同忍耐的模样，一点灵犀蓦然浮上她心头。“我哭得烦人，让小舅舅体内起反应了吗？”这个年及十五的小女娘，根本不懂自己在说什么。而二十五岁的卫觎连呼吸都沉浊了一下，一瞬困窘后，不知出于什么心理，转头直直盯住她：“是。”簪缨马上抬手擦干自己的脸，拗着脖颈，目光净透如初雪。声腔还余有哭后的嘶哑：“我好了。小舅舅你别动气。”她说不哭便不哭了。卫觎与她对视两息，霎落眼睫，“说笑的，阿奴岂会烦人。”
言罢背过身，兀自冷静一阵，向外吩咐一声，叫打一盆水来。候在廊子下的春堇听见，忙不迭端进一盆热水。春堇将铜盆放在屋内的盥洗木架上，不敢窥伺大司马，便不时偏头留意小娘子的神色。卫觎让她退下，自己走过去将洁白的巾帕浸入水盆中，拧净水分，手至眼未至地递到簪缨手里，“渥一渥眼睛。”他把自己的救命之药让给她，见她哭了反哄着她，现下又耐性十足地伺候她。簪缨接过温热的湿帕，心头酸涩，又欲流泪，忙将帕子整个蒙在脸上。静谧闺阁，烛影摇摇，二人互相背对，一时都未言声。静默一许后突又同时开口：“不准动去西域的念头。”“小舅舅你只等我两年就好。”两人又同时一静。论起识破人心，无人比卫觎更机敏擅长。他望着她的背影，锋朗的眸子里闪过怜惜，“阿奴听不听话？”簪缨不答也不回头，拽下帕子慢吞吞走回妆镜前，摆摆胭脂摸摸珠钗，假作没听见。然后她看见铜镜里多出一道高大的身影，弯下身将一只手臂拄在她手边的妆案边沿，从镜中注视她的眼睛。“出京后跟着我去北府。”他察觉到簪缨危险的想法，这是要看管她的意思了。簪缨目光寥落，不肯吭声，忽然出其不意地从卫觎臂弯钻出去，一股脑踩舄上榻面壁窝进被子里。被子一直拉到脖颈窝，只留给卫觎半个后脑勺。卫觎保持着那个弯腰的姿势，被这种孩子气的举动弄得使不出脾气。她视他，仍旧如信赖尊长，涉及床笫都无半分防备。就这么大喇喇地跟他耍赖。卫觎深望帐中一眼，知她心里难过，心中却有一道声音在告诫自己，不能再留下去了。他无声走出屋子。行至门口时，屏风里传出窸窣转头的响动，软软的声调从床榻那边唤出口：“小舅舅。”卫觎没回头，柔缓嗓音融入槛外的风凉夜色，“我今晚住在府里。”像鹌鹑一样埋在被窝里的小女娘，就被这一句话抚平了恐慌的心。卫觎出门没走两步，却见檀顺站在堂外的幢幢灯影中，颇为担忧地往堂里张望。之前簪缨与杜掌柜说事时，屏退了众人，是以檀顺并不知此夜之事，只听说簪缨回府后不知为何突然哭了，故闻讯而来。卫觎今夜内心饱受之折磨，隐密而绵长，他没办法显露分毫，却有人明目张胆地觊觎，气海刹然翻涌，蓦地沉声：“没你的事！”檀顺周身一震，被大司马一身引而不发的威煞摄得心寒，连询问簪缨如何的话也忘了。他顿了顿，咬牙不走，脱口道：“我想从军，大司马可否纳顺入营，兵卒皆可。”上一次便是在这里，卫觎的手下将檀顺制伏丢出堂外，他全无还手之力。檀顺自那以后便知，没有一副拿得出手的身手，是无法赢得阿缨姊姊的青睐的。卫觎何等敏捷心肝，一瞬洞察少年所想，冷冷看着他，“我家阿奴不嫁武将。”瓦罐不离井口破，将军难免阵前亡。哪怕整日悬心吊胆的心情，都不应落在她身上。檀顺正值血气方刚，怔忪之后火气也冒了出来，满脸不可理喻：“大司马是否太霸道了？莫忘了你并非她的嫡亲舅父，说到底，姊姊的事要她自己拿主意，无需大司马费心做主。”卫觎想起在屋里一而再的心猿意马，神色沉冷：“我便是她嫡亲舅父。”不知还剩多少日月的余生，只可做她舅父。他盯着檀顺心不甘情不愿地离去，之后去往麾扇园。杜掌柜仿佛为了弥补过失，早已打点下人在园内点燃了灯燎，这片暂住过的旧居通明如昼。然而当那片旷寂无边的明亮涌进卫觎眼帘，打在他的鞶底靴子上，他突然感到莫名的空寂。那道高颀的身影在原地凝立半晌，掉了头。今晚注定是一个不眠夜。簪缨眨着一双失了神采的红肿眼睛，在床上听着脚步声远去，才转过身，便见一抹白影无声无息地踱至床边，仰颈看她。她伸出手臂，摸了摸狼，仰面喃喃自语：“不是说天无绝人之路么，那么好的人，怎会无青天垂祜。一定还有办法的……”“小娘子睡了吗？”正在这时，春堇在外轻轻扣门。簪缨迟应一声，春堇这才入内，手中捧着一个冰盒道，“方才大司马出去时吩咐奴婢，取些冰来给小娘子敷敷眼睛，怕明日肿起来。”簪缨愣神片刻，没有拒绝，拥被起身，任由春堇垫着帕子为她冷敷。有几次春堇都忍不住想问小娘子，杜掌柜同她说了什么，那个什么什么莲又是何物，会致使小娘子如此伤心，可见簪缨萧索模样，未敢开口。簪缨明知她心里疑惑，也未多说什么。等完事后便让春堇出去了，想一个人静静待着。烛灯静静燃着，簪缨抱膝坐在榻上静静对烛痴望。时近夜半，烛泪燃熄，簪缨头顶正上方的屋瓦上忽然响起三声忍不下去的敲击，一道不甚清晰的声音从上头透下来：“睡觉。”簪缨耳尖一抖，这回倒抬头惊讶起来。半晌，她眸光细细闪，唇角抿起一点重振旗鼓的勇气，乖乖吹灯躺下闭眼。房顶，卫觎枕臂躺在倾斜整齐的瓦面上。如银的月光洒在他身上，让那张常年凛毅的面孔无端温柔了几分。这个连续征战五十日又长徒奔波一整日的男子，在这么个硌硬不舒坦的地方，终于踏实地阖上眼好睡了一觉。！