这王家举办的赏花宴，表面上是为了交好拉拢簪缨，实则未尝不是借此机会，掂量掂量她的骨头有几两重，值不值得王氏费心结交。此前几日，王家还故作姿态地送来了赏花宴的邀请名单，请簪缨这位上宾斟酌增减。簪缨不做那等小家子气的事，一眼未看，直接退了回去，回话说客随主便。春堇对此有些担心：“小娘子，傅家的人……不会也去吧？”她知道小娘子眼下头一份儿不想见的就是傅家人，其次便是太子，哦，两者排序或者不分伯仲。那日傅家老太太来乌衣巷闹了一通后，小娘子主动提出开祠除名，且给了傅家十日之期，明日，便是最后一日了。簪缨不以为意道，“王氏若有心，自不会让我做难；若无意，我又不是见不得人，犯不着避着这些人，来或不来，干我何事。”春堇点头称是，一双巧手将簪缨从垂髫之年起一直蓄到如今的额发分梳两边，露出小娘子的螓首蛾眉。入眼见额白胜雪，黛眉长青，玉脂颦娇，霎那便似云开月霁，光华映镜。春堇望着蓦然变了一样气质的小娘子，目光盈盈，“顾小娘子说得果真不错，小娘子这些年真是……委屈了。”往常小女君亦颜娇色美，然而常年遮着刘海，难免显出几分笨拙稚气。一朝改换发型，姣容逸质便再无所掩藏。她又将簪缨柔软的鬓发回环，与额发相接，篦以双股珍珠钿，拧成一对精巧的随云流苏鬟，顶发簪玉蝉钗，剩下长长的乌发，便系以缃缎垂及腰身。春堇还打算为小娘子装点眉妆与靥妆，被簪缨怕烦地阻止了。也未如何施粉，著好襦裳，到了巳时便出门。新蕤园府门外，车马已齐备，那王家同簪缨是住在一条巷子里的，好几辆精巧的通帷车堪堪相连。王家大妇作为今日的东道主，没有早早地去到乐游苑主持，而是特意等着簪缨同行。王家大妇本为谢氏女，所嫁的是王氏长房之子王逍，便是而今的丞相，管理着王氏中馈。此日她身着一袭鸟龙卷草绣纹茱萸锦衣，携婢呼仆出得府门，与簪缨一行正是脚前脚后，便遣女使来邀她同坐一车。簪缨遥遥见拜，道不敢与尊长平坐。长巷中纵立的黛瓦与横蜒的青阶交错，满目肃沉的灰，一位亭然玉立的小女娘置身其间，纤髾似云，皎兮皭兮。王夫人一眼望见，便觉清沁怡人，颔了下首，又邀她与家下三娘同乘一车去乐游苑。那王三娘便是与傅则安定了亲事的王蓿，二人是旧识，簪缨没再拒绝。王蓿早已看到了她，只等堂伯母上车先行后，忙带着婢女褰裾来到簪缨面前。等看清她雪肤乌发，如换一人，王蓿又怔住。她把住簪缨的手臂，好生看了她几眼，关切地问：“阿缨你可还好？原本好端端的在宫里，怎么就……”“我很好。”簪缨把臂微笑，透出点撒娇的样子，“三娘，咱们上车说，我还从未去过乐游苑呢，三娘陪我。”“这是自然。”王蓿出门前得过家里的交代，今日不用她做别的，只消一刻不离陪在傅娘子身边，阿缨是王氏贵客，不可出差池。两人才欲登舆，巷口忽有一辆青缯马车拐了进来，有人呼道：“阿缨姊姊！”簪缨觉得声音耳熟，那马车的帷帘被一只素手挑起，露出一张白皙的容长细脸，脆生生道：“听闻王家乐游苑设宴，阿祖特赦许我进城，姊姊慈悲，带我去凑个热闹吧。”“顾娘子？”簪缨眼神一亮，那一蹦下车来的正是顾细婵，忙伸手挽住她，“你怎会来了，春堇早起时还同我念着你。”
“哎呀！”顾细婵瞧见她先一拍手，“我便说如此梳发好看，果不其然，果不其然！”而后心道：她当然得来了，祖父一听说王氏在乐游苑设宴招待阿缨姊姊，思量再三，便派她进城来，让她跟在阿缨姊姊左右，务必留神阿缨姊姊的入口之食，授受之物，不可马虎。顾细婵是在山林别野间长大的不假，却不代表她对世家贵胄圈中之事一无所知。十几年前，顾家卷入的那场宫廷倾轧，每个顾家小辈无不听长辈耳提面命过，这种种阴私，顾细婵深恶痛绝。而阿缨姊姊才与太子殿下退婚，宫里那头黑不提白不提的，她知晓祖父担心什么，当然对此上心。簪缨给三娘和阿婵两方引见，顾细婵听闻，油然起敬：“原来那位名声遐迩的‘王氏姝丽，书画双绝’便是阿姊，小妹久仰大名！”王三娘淡笑：“顾家妹妹所说的是我堂姐，我丞相堂伯的三女，蓿才学平平，如何能够比肩。”心下却也惊异——顾氏已有多年不与京城往来了，顾氏家主乃三公之才，却隐居川壑之间，家中四郎多番登门向顾公求教，都无缘一见，阿缨何时却与顾氏女如此亲密了？这位顾家妹妹来赴她家的东道，事态可大可小，王蓿忙给婢女一个眼色，令她追上前车去向主母通报，自己殷切地邀顾娘子同乘舆车。顾细婵说到底还是孩子心性，三女依次登车，她不等坐稳，又挑开帷帘向外四处乱瞧，嘴里问簪缨：“十六叔呢，他去不去？”簪缨老实道：“未听他提过。小——大司马不曾受邀，应有自己的事务忙吧。”王蓿听见她们的对话，再次心惊：要是那位大司马纡尊现身乐游苑，在场的别管是声名赫赫的俊杰还是闺名远扬的才女，哪个还敢出声喘气？“阿缨……”她拉拉簪缨雪白的广袖，“你与大司马，是……”簪缨闻言，目光和软一分，“大司马看在亡母的情份上，对我多有庇佑。”说完发觉三娘目光惶惑，她忙替人辨白：“姊姊切莫听信外界传闻，大司马沈静煦和，是再好不过的一个人。”沈静煦和？卫大司马？王蓿迟迟地点头：“是吗……”这时车子驶动，八名北府卫步履整肃地随扈于车尾，顾细婵一看就明白了，舒了口气，放下帘子自语，“这也与亲自去没什么两样了。”马车宽敞，道路漫长，王蓿见顾小娘子不是外人，便忍不住低低地与簪缨说起她迁籍的事，“阿缨，你是否再考虑一下，如今那傅府……听说已经消停多了，你便保留士籍，想必他们也不敢再来找你麻烦。”簪缨看了王三娘一眼，知道依她出身王氏的背景，劝自己保留士族名籍，是真心为她考虑的，却道：“我父女户籍留在傅氏一日，我嫌麻烦，我觉恶心。他们吵也吵了闹也闹了，如今想息事宁人，却晚了些。”一把清软如江南烟雨的嗓音，落在王蓿耳朵里，不啻惊雷。只因她深知从前的阿缨是什么样子的，她性子软，心肠软，声音软，笑容软，连眼神都软媚得浑然天成，无邪无尘。她从前想，满建康城，再也找不出这样一个花雪堆就的人了。只有阿缨，让人看一眼便会心软，便不忍心伤害她半分。而如今，那对漂亮的桃花眸澹澹钩出了棱角，如飞白暗渡，墨笔出锋。簪缨真的与从前不一样了。王蓿垂低眉睫，沉默半晌，轻道：“阿缨，你定是吃了很多苦。”“我的苦，都过去了。”簪缨语气清淡，望向三娘，“阿姊，你的苦还要吃到何时呢？”！