“怎么可能呢，比尔利教授。”
“怎么不回霍格沃兹？天知道我有多么需要一个可以接任草药学教授的合适人选！”
“从赫奇帕奇里挑一个，比尔利，别把想法打在我们院的学生身上。”霍拉斯·斯拉格霍恩端着一杯已经见底的酒，凑在安瑞雅耳边，“谢天谢地格鲁斯没真的和伏迪闹掰，你们从小一起长大，如果不是那场意外，或许你比他还要出色。”
“我从没想过您会更加偏爱除了我之外的其他学生，用未曾发生的事作比较，这可说不上公平。”伏德摩尔特在两人身侧朝前稍稍倾身，“您想吃点儿什么，斯拉格霍恩教授？”
“哦！”霍拉斯·斯拉格霍恩的脸原本就因酒水而红着，被伏德摩尔特抓了个正着之后，面上的红晕变得更深了些，“你应该能懂我到底想说些什么，伏迪！”
“当然。”伏德摩尔特挥手令餐点摆上长桌，“为什么不边就餐边说呢？”
安瑞雅被安排在他的左手边，而她正对面的位置摆放着餐具却空了出来，身边依次是两位来自霍格沃兹的教授。
赫普兹芭·史密斯坐在她的斜对面，也不知道伏德摩尔特向她下了什么药，早餐时毛躁、狠厉的女人变得异常乖巧安静，偶尔与他们搭上零星两句话。
眼见伏德摩尔特轻抬手腕令众人身前的酒杯斟满酒水，在他右手落下的刹那，礼堂门口闪出一道修长的银色身影。
餐桌上一众人的视线很快被他夺去，男巫一身银白色的袍子与他的发色一般无二——很少有男人会留这么长的头发，从头顶散落至大腿，顺滑油亮。
“真是惊喜，没想到还能见到你，阿布拉克萨斯！”霍拉斯·斯拉格霍恩叫出声来。
在场的人除了安瑞雅，都认识这个叫做阿布拉克萨斯、举手投足异常高傲的巫师，赫普兹芭·史密斯也朝他点了点头，将一句话重复了两遍，“马尔福，我记得你。”
在众人的招呼下，这个着装浮夸的男巫走向安瑞雅对面的座位，他朝伏德摩尔特俯身点头。
安瑞雅亲眼看见他在伏德摩尔特曲了手指后才躬身落座。
嗯，又是一位伏德摩尔特的拥护者，这扬起的下巴终有垂下的一天。
不过，她没想到阿布拉克萨斯·马尔福就餐前nirvana
安瑞雅还没来得及消化伏德摩尔特那段毫无意义的嘱咐，霍拉斯·斯拉格霍恩就扯着她小声感叹起来，“说不清是不是我的错觉，阿布拉克萨斯看上去有点儿怕伏迪？”
如果这位院长大人把‘看见对方动手指示才敢就坐’称为‘有点儿怕’的话，那么她对伏德摩尔特不可言说的那点儿畏惧就能算是喜爱了。
比对付彻底醉酒的人更恐怖的是与仍有一丝意识的‘微醺者’聊天，斯拉格霍恩教授的嘴巴完全停不下来，他重复着往杯子里添酒的动作，也不管真正的晚宴根本就还没开始。
“他们上学时关系不错，但不会像现在这个样子我的意思是，伏迪和以前大不相同了。”
“您和伏德摩尔特的关系真好，能有您这样的院长是我们的荣幸。”安瑞雅打着官腔，她对伏德摩尔特的成长并不感兴趣，甚至希望另外两位能适时插嘴，不管是‘下一任草药学教授’的话题，还是赫普兹芭出于嫉妒的讽刺。
但他们一直谈论着赫奇帕奇的金杯，直至下一位访客到来。
依旧是名男巫，但他只是在花园外的铁门边踯躅，安瑞雅的余光瞥见他不停地取出胸口的怀表看时间，完全没有转身走入庄园的意思。
斯拉格霍恩顺着她的视线也朝门外望去，“哦，埃弗里！没料到他也会被邀请——世界可真小，听说他和塞尔温订婚了。”
很快，埃弗里迎来了他等待的人，一位高挑削瘦的男巫挽着精心打扮的女士骤然出现在珙桐林间。
“唔，亚尔林·罗齐尔，都是斯莱特林，罗齐尔兄弟两个我一直更喜欢哥哥，伏迪和我的倾向一模一样。”
安瑞雅早在众多姓氏中迷失，她庆幸自己还记得身边这位鼻涕虫教授的全名，敷衍道：“她看起来不错。”至少比赫普兹芭·史密斯顺眼许多。
“当然、当然，美国巫师，如果你欣赏那种风格。”
“其他客人们陆续到了，或许继续坐在餐盘边不是明智的选择。”安瑞雅朝桌上的其余三人拔高声音，“为什么不去花园外散散步呢，安柏也能更好地清理宴会厅。”
“听听这个口气，就好像庄园女主人在训话。”
斯拉格霍恩按照她说的那样起身，又轻拍比尔利的肩膀，“你忍心让这么美丽的女巫成为霍格沃兹教授的一员吗？包括校长在内，我们没人能拥有一个称心如意的伴侣。”
“少和多纳斯那个装神弄鬼的女巫交流，你知道她的预言都不靠谱。”
“不对、不对她的预言总有部分会被应证，至于偏差的那些，得靠我们自己把握。”斯拉格霍恩很快把交流的对象改为迎面而来的三个年轻人，他摊开手以示自己的热情，“嘿，你们还记得我这个老骨头吗？”
比起赫普兹芭，斯勒格霍恩哪里算得上是老骨头？
史密斯夫人从长桌下来后跟在他们身后踱了两步，还没能出大厅就已经歪倒在门框边的小沙发上昏昏欲睡了。
家养小精灵安柏未被传召便及时出现，他虽然身材矮小、略显怪异，却能和伏德摩尔特一样在不使用魔杖的情况下娴熟地运用魔法。