贺兰昭早年寒窗苦读，一心想要报效朝廷，做个名垂千古的清官，皇天不负苦心人，他弱冠之年便高中状元，算是一跃龙门，紧接着由于才貌出众，被安乐长公主看中，招为了驸马，受封郡王，这在别人看来，真是天上掉下来的美事，但对贺兰昭来说，却福祸参半。
长公主的性格刚愎骄横，她只看中贺兰昭的美貌，却不注重他的才华，可惜贺兰昭才高八斗、满腹经纶，竟无丝毫用武之地，顶着个郡王的尊贵头衔闲散度日，把满腔的热情渐渐消磨，其中的痛苦，实不足为外人道哉。
自己无法一申宏愿，他便把希望寄托在燕重生身上，燕重生中武状元之日，贺兰昭破例喝得酩酊大醉，高兴得热泪直流，殷切地勉励燕重生要好生报效朝廷，博取千古功名。燕重生自小跟他长大，自然对他的心事知道得一清二楚，含泪答应，从此尽心竭力，在军中图谋升迁。
安乐长公主本来看不起燕重生，待他一举成名后，又觉得他将来会对自己有用，于是一反从前的轻慢态度，对燕重生爱护有加，亲自关照他的升迁，使他在短短数年间就从普通将领升到了平西将军，由于他武艺高强、作战骁勇，在边塞屡建奇功，累次升迁，五年前受封为骠骑大将军，统领西北二十万兵马，实为本朝武将中第一重臣。
十多年的辛苦没有白费，现在的燕重生，已经实现了贺兰昭未竟的愿望，保国安民、功绩卓著，史家青笔，也无可争议地要为他书上浓墨重彩的一篇，可是，最期望他成功的那个人，已经早早地不在了。
仰望着贺兰昭俊美儒雅的面貌，燕重生心下酸楚，他现在已经功成名就，但身居高位者必受猜忌，自五年前受封骠骑大将军、执掌帅印开始，皇帝便对他全面监控，不仅派了叶伦来近身服侍，还赐予他慢性剧毒。
这毒极是珍贵，皇帝只会赐给在外掌握重权的大臣，既是严密控制，又是示亲的象征，因为大臣一旦服用了这种毒药，皇帝会放心地给予更大的权利，但是，每月必得服用解药才可无事。
这早已是朝中公开的秘密，所有受赐的大臣都是既感恩又害怕，因为受赐此药表示得到了皇帝的信任，只有得到皇帝的信任才有一展雄才的机会，但这种信任却又伴随着致命的危险，当真是如履薄冰、诚惶诚恐。
燕重生本来对这种毒并没有抗拒，反正他一心为国，忠心耿耿，不用担心解药的问题，虽然有个皇帝派来的眼线在身边，但叶伦性情内敛，谦和恭顺，从来没有给他添过任何麻烦。
但后来涉及到贺兰影的问题，就不那么好办了。
燕重生对贺兰昭无比尊敬，连带地对他的儿子也既怜且爱，他比贺兰影年长十二岁，当贺兰昭第一次把那个小小的婴儿放在他的手里，嘱咐他好生保护之时，他便把照看贺兰影当成了自己义不容辞的责任，从此无时或忘，贺兰影生活中的每一次重要事件他都一清二楚，年年都送上珍贵的礼物，只不过，他费尽心机挑选的礼物，贺兰影往往都没注意过是谁送的。
他可真是个骄傲蛮横的孩子！燕重生宠爱地想着，嘴角边泛起微笑。
贺兰影一直高高在上，是他可望而不可及的，然而，机缘巧合，他终于有机会让贺兰影在他身边生活了两年，这两年的时间，使他能够真正亲近到自己一直疼爱的孩子，并且……可以去爱他。
贺兰影曾多次问过燕重生，为什么父亲一定要他把自己带走，燕重生无法回答，因为那个答案，不是贺兰影能够接受的。
将来他会懂的，希望他能够承受得住——燕重生无奈地望着贺兰昭的画像，再一次忏悔，觉得自己对不起昭王爷。
他完成了昭王爷的托付，却又没有完全照办。
这世上有许多事是无法预见的，事情的发展，往往出人意料。
比如说，他对贺兰影的爱。
在这次与皇权的交锋中，他保住了贺兰影的性命，并亲自教导了他高深的武功，以贺兰影现在的武功，只需假以时日，必可成为当今武林中前百位的高手，他所缺的，只是功力的增长和经验的累积。
但是，他……也伤害了他。
那是罪恶，是的，不可饶恕的罪恶。
无颜再仰望贺兰昭温和的笑容，燕重生深深地垂下了头。
贺兰昭逝前数月，曾暗中召见燕重生，希望他把贺兰影带离长公主身边，在一个安全的地方长大，不求功名显达，只求太平安康。他当时因为种种原因没能及时完成贺兰昭的心愿，一则贺兰影年幼，他又长年驻守边关，不便照顾，再则长公主势力滔天，他即便想将贺兰影带走，也实在无能为力。
四年前他得到密报，贺兰影竟与他的妻子升平公主私通，当时他震惊极了，实在不敢想象自己关心了十数年的孩子会这样背叛自己，待得亲眼看到他们在一起时，心头怒火达到了极致，恨不得把他们一起毁去。
可是那个骄纵而快乐的少年实在太美了，美得像初升的太阳，光芒四射，让人移不开眼睛，燕重生心中的情感发生了剧烈的变化，情不自禁地爱上了他，心里再也不能像从前那样纯粹地把他当成一个需要自己照看的孩子——贺兰影已经长大了。
此后燕重生更加关切贺兰影的一举一动，布下许多眼线来监视他，同时关心着长公主的动向，因为他已经敏锐地感觉到，长公主与皇帝之间的矛盾日益激化，冲突不可避免，而依当前朝中情况而言，皇上年富力强，野心勃勃，明里暗里运筹帷幄，已经完全掌控了局势，长公主的失势已成定局，覆巢之下安有完卵，贺兰影的命运岌岌可危。