乐无涯的夏秋装还未入衙时，麻烦就先一步找上了他。景族中有座冉丘山，盛产好石料，位于大虞和景族的交界处。石料这种东西运送不便，单是路费就要花上好大一笔，因而越近越好。大虞和景族多年未曾正式交兵，边境摩擦都是四年前的事了，通商也是常事。乐无涯向吕知州禀告备案过后，便下了订单，付了首款，只待石料送来。谁想在过冉丘关口时，石料被守关的景族官员扣下了。对方倒也不是打着强抢的主意，把乐无涯派去接运石料的十名衙役好吃好喝地款待了一番，放了回来。何青松也是其中一员。他苦着脸道：“太爷，那边的官儿叫孟札。他说这批石料量大，不敢轻放，怕有违制之嫌，得确认是大虞官府采买，才肯放行呢。”乐无涯：“他不认文书？”何青松：“他说他不识字。”乐无涯笑：“那他们想做什么呢？”何青松：“他们说……请主事之人去一趟，验明正身，解除误会就是了。”乐无涯托腮玩笑道：“要是把主事之人扣在那里了呢？”何青松其实也觉得，此事甚险。那孟札对他们是够客气的，可那人长得凶神恶煞、膀粗腰圆的，何青松这等人看了都打怵，更别提太爷这种斯斯文文的小年轻了。大虞、景族的边境已经平安多年，但何青松年岁较长，在他小时候，是亲眼瞧见两边是怎么打得鲜血淋漓、人头滚滚的。他把牙一咬，心一横：“那咱们就不要那石料了！叫他们原路运回去，咱们退钱，另寻主顾！”乐无涯微微摇头。这些时日，他把周边产石料的地方摸了个遍。益州确实有几处可出石料的地方，但一来路遥，反倒不如冉丘山近，二来石料品质不高。花更多的钱，买更不上算的东西，这笔赔本生意，乐无涯是绝不会做的。衙门里算作“主事之人”的，实在不多。孙县丞此时不在南亭，师爷是个胆小不能扛事的，在旁听着，猜到有出外差的可能，腿肚子和眼珠子便开始一起转圈，思索自己该染上何等重病，才能逃过这件差事。乐无涯没让他难为太久：“我去。”师爷大松了一口气，还不忘说两句场面话：“太爷，这活儿危险，去不得啊。”乐无涯乜他：“要不师爷去？”此人马上闭嘴，又爱惜自己的皮肉，舍不得给自己一个大嘴巴子，只好低着头，捻着精心修饰过的四寸美髯，作委屈状。乐无涯其实已经猜到了大半。自己真正的生辰八字，只有“那个人”知道。小凤凰与他，必然在私下里有所交易。小凤凰的紫檀炉子坏了，以他那火爆性情，那人免不了要吃一顿骂，事后也免不了要起疑心。所以，有个卖花郎跑到了他衙门前，在他生辰这天，要来看一看他，还不忘给他找点麻烦。……怎么还是这么个别扭性情。乐无涯认命地叹息一声。就算不牵扯前世种种，为了他的宝贝石料，他也得去走这一遭。……听闻此事，闻人约道：“带我一起去。”乐无涯颇为感动。这孩子可太靠谱了，不管去或不去，这话听着就让人踏实。然后他便拒绝了闻人约：“不成。”闻人约节+完整章节』（）”“能闻见灯油味儿。”乐无涯举起薄薄的纸张，“你家油灯里掺了什么？还怪好闻的。”闻人约凑近，轻轻一嗅。乐无涯补充道：“像是桂花。”闻人约想解释，明家家贫，没法像自家书房一样用熏香提神，明家妈妈便将她梳头用的桂花油放在旁边，叫他倦了的时候就闻一闻。这款桂花油是明妈妈自己做的，味道清淡纯正，还掺了点薄荷，被油灯的热力一烘，便染在了卷面上。他想要说话，但眼前薄得透光的纸张另一侧，是乐无涯影影绰绰的面容。他鼻腔里除了桂花油的味道，还有乐无涯的气息。明日要会客，乐无涯刚洗过澡，身上只有热水烘出的皂角香，显得异常洁净动人。闻人约的声音微微发紧：“是。是桂花。”乐无涯捧着他的卷子，艰难地翻了个身：“不成，颠得腰疼死了。”他本想换个姿势能舒服点，但下一刻，一双手压在了他的腰身位置。乐无涯愣住了，闻人约也愣了。闻人约新身体的手掌宽大，合并着压下去，就把乐无涯的后腰占满了。而且那腰软得很，轻轻一按就陷了下去。闻人约敢肯定，这不是自己的腰。他说：“给你揉揉。”乐无涯倒也无可无不可，重新倒回了床上。闻人约自己的身体，自己爱惜一点，是应当应分的。他说：“可趴着看的话，灯有点昏。”闻人约把油灯单手举起：“给你揉着，也给你照着。”
一时间，屋内安静得很，灯花轻微的炸裂声与翻卷声彼此相合，相得益彰。“我知道我该听话。”闻人约轻声说，“你离开我，我心中无定。”乐无涯背身向他：“看见我就有定了？”“嗯。”“那可不行。”乐无涯说，“将来你要考去他处，还要带我去上任不成？”闻人约沉默了。面对着他的后背，他自嘲地笑了笑，答：“也是。”乐无涯却没答，肩膀抖了抖，把脸和乱发一起埋在了胳膊里。闻人约又揉按了一会儿，才觉出他姿势古怪：“困了？”“唔……”乐无涯忍无可忍地猫起腰来，“别揉了！”闻人约：？他担忧地：“我手重了？”“你就折腾我吧！”乐无涯朝闻人约蹬出一脚，但因着心烦意乱蹬了个空，“回你自己屋去！”他匆匆地拉过被子，遮住了自己的双腿。尽管乐无涯手快，然而闻人约还是瞥见了一点端倪。他的脸骤然烧了起来，快速站起，转身端着油灯，撒腿就跑。他腿长，跑得又利落，待乐无涯回过神来，他已顺走了屋里唯一一（）支油灯。乐无涯翻身起来，低头掀开被子看了一眼，比划了一下。还成。尽管自己丢了人，这尺寸可不算丢人。他深呼吸一口，脑中乱纷纷的一片，又想到上辈子自己最后扯的那个欺世之谎。说这话时，自己有几分真心，几分假意，现如今的自己已经记不大清了。年少时，他刚刚尝到喜欢一个人的滋味儿，就被断了念想。后来，他是谁都不敢爱了。断袖之言，算是他最后的坏心眼，也算给他最初的那点少年意气一个交代、一个说法。没想到重生一世，自己身随意动，看起来又不大安分了。乐无涯被闻人约的无心之举，磋磨出了一腔心事，越想越气，盯着他的卷子，有意给他判个零蛋。但在平息了骚动之后，他还是举步走到廊下，借着灯笼的光辉，把那篇写到一半的文批完了。行文尚可，字迹工整，偶有妙语，写八股是够瞧的了。有了这半年多的官场历练，闻人约的时务策撰写水准更是比其他同辈高出了不少。但笔锋仍是稚嫩，尚有不足；时务策引经据典多，自己的观点少。乐无涯打了两个圈，划了四个叉，无情地送他名落孙山。……回了自己房间的闻人约，待面上热度稍褪，才发现自己带走了乐无涯房间的油灯。他懊恼地一抿嘴，向门外走去，想将油灯还给他。可万一撞破现场，看到那人低着头纾解……闻人约向后一个急转身，捧着灯回到了床边，规规矩矩地坐了下来。一烛灯火跳跃不休，将他的面颊烤得灼灼发烫。他举着灯愣了很久，算着时间差不多了，才朝门外走去。闻人约一脚跨出门外，向走廊那端看去，正好撞见乐无涯披衣站在灯笼下，借来一段光，为自己批改试卷。春寒料峭，此处又是边地，乐无涯一边审看，一边低头呵了一下手。他呵出的薄薄白雾，和他的身量一样，都是单薄又可亲的。闻人约僵硬了一下，将自己迈出门的脚收了回来，快步走到油灯前，将两盏灯一齐吹灭。这回，轮到他岀不了门了。一切声音都显得那样清晰。虫鸣、风声与他的鼻息，都是那样声若雷霆，好像随时会暴·露在那人眼前一样。好在这折磨没有持续太久。不多时，彼端的门扉隐隐约约地响了一声。乐无涯回了房间。闻人约翻了个身。直到此时，他才后知后觉地发现，自己面颊滚烫，并非是被油灯炙烤所致。……次日，乐无涯携着色厉内荏的何青松等人，以及一个神思不属的闻人约，拜见了冉丘关的孟札。诚如何青松所言，孟札确实是个一眼悍犷的糙汉，四十来岁的年纪，一颗脑袋剃得干干净净。有一道鲜红的刀疤横贯他的顶门心，把他变得活像是从地狱里爬出来的恶鬼。好在此人表里不一，性情不仅暴烈，还颇有几分斯文。然而，这更加平白增添了几分恐怖，总感觉这人上一刻和和气气地聊着天，下一刻便要抄起马刀来和人拼命了。乐无涯想得不差。这事解决起来不难。问清石料用途后，孟札就跟乐无涯赔了礼，并坚决要挽留他吃顿便饭。乐无涯并不意外。今后第二批、第三批石料还要经过此处，他没必要推三阻四，把关系搞僵。他欣然应允下来。用饭的地点，择在了冉丘关内的官邸。说是官邸，只是一处四四方方的小四合院。听说乐无涯不擅酒，孟札也不强求，吩咐人换了雪梨蜜水来。菜过三巡，何青松等人渐渐酒酣耳热，又见孟札迟迟不露出狰狞面容，还是那个温水似的好脾气，便不再拘束那么多了。何青松最好奇他额头上那道纵贯伤疤的来处，一眼一眼地偷看，看得孟札都有些哭笑不得了。他耸耸肩，道：“您想问就问吧。”何青松咧嘴一笑，往脑袋上比划一下：“这个……怎么弄的？”孟札：“铜马之战里，被一个小将军砍的。脑浆子差一点就要流出去了，是我命大。”何青松稍作回想：“铜马之战……十几年前……啊，是裴少将军？”“不。”孟札道，“是另一个和他一起出征的小将军，姓乐，您可知道？”何青松吱喽喝下一杯：“乐无涯！谁不知道啊。”乐无涯夹了一根菜，看着他脑袋上那条可怖的大疤，默默地嚼着。他砍过这么一个人么？杀的有点多，不记得了。孟札转向乐无涯：“您知道此人么？”乐无涯一脸诚恳地摇头：“铜马之战时，我还是个孩子呢。”“是，闻人县令年少有为，许多事情是不知道的。”孟札也隐有醉态：“比方说，您这批石料是从冉丘山里来的，可十几年前，冉丘山被一伙山匪霸占着，哪怕石料再好，也运不出来。这件事，您可知道吗？”乐无涯静静看着他。他知道的。同样，他也知道，眼前人在借醉诈他的话。那么，那个人一定在这里了。……此刻，此地，与他们一墙之隔的地方，有一方小桌，一壶烈酒。桌旁、酒旁，端坐着面容冷峻的赫连彻。乐无涯爽朗带笑的声音自那边传来：“我不知道啊。您讲讲看？”！