隆冬时节，就连阳光也不甚热烈，钻进窗台，投下一片暗影。
谢檀望着已经写好的信笺发呆，密密麻麻的墨色覆盖了整页纸。正在思索间，笔尖墨点滴落，信笺一角瞬间被浓墨洇黑，她却毫不在意，依旧封好放进暗格。
门外侍者来报，圣上有事，请长公主即刻听传入宫。
这可真是刚想打瞌睡就有人递枕头，巧了，她也正想去会会谢伯玉。
。。。
长安街，凝香馆。
季殊合躺在金丝楠木拔步床上，眼眸紧闭，鸦睫轻颤，额头冒出细小汗珠。整个人陷入了一种极为可怖的梦魇之中。
他在梦中看到自己全府被一群黑衣人一一屠尽。那群黑衣人个个刀刃带血，挥溅出去染红了高处的银杏树。许是想毁灭证据，他们随后放了一把大火。火光冲天，腾腾烟雾升起，模糊了视线。在梦里仿佛都能感觉到铺天的炽热。
画面一转，又是另一重梦境，绛红身影中剑倒地，木樨花陡然摔落。
两重梦境交叠混乱，如梦如幻，亦真亦假。
回过头来这边火趁风势，越烧越猛，漫天黑灰飘扬。
季殊合目眦欲裂，一双眼仿佛也被烟熏了一般，双目赤红，他伸出双手拼命挥舞，想抓住点什么，那黑灰借风顺势而来，没等到靠近他身体就化为齑粉。
什么也留不住。季殊合终于崩溃，放声痛哭。
哭声惊动了屋外守夜伺候的侍女。
“季公子，季公子，您这是怎么了？”侍女看到这一幕顿时慌了，连忙喊来近侍怀信。
怀信也大惊失色，自家公子本来就是借着夜读的名头出来的，如今书没读到成，人倒是在青楼魇着了，回去自己必然躲不过一顿好板子。
正焦急着，打算找鸨婆寻个大夫来瞧瞧，那边却一下子起身惊醒了。
“咳咳。。。水，我要水。”床上的人声音嘶哑。
怀信急忙抄起茶壶灌了一杯温茶递过去，怕不够，茶壶还拎在手上。
不知是不是魇的太厉害，醒了之后的季殊合神情大恸，脸颊两侧汗湿的碎发紧紧贴在耳边。
喝完茶后，他还呆坐在床边，情绪还未平静下来。
怀信见状赶紧问了一句：“公子，您可好些了？”说完把被季殊合紧握在手里的纱布拿开。
那是他做噩梦时双手挥舞扯住的一节床幔，可惜了这一匹白金的明月绫，如今被拽的丝线都冒出来了。
季殊合闻言清醒过来，随后立即穿衣下床。
卯时，天刚蒙蒙亮。
季殊合进门的时候，宫里来的小黄门正在宣读圣旨。院子里季家人跪了一地，他一肚子话想问，此时也不好多言，只得顺势跪下，耳边传来尖利的声音。
“奉天承运，黄帝敕曰。朕闻抚海卫千户季殊羽勇猛过人，北击瓦剌残部，功勋卓著。今特赐季殊羽黄金千两，并晋封其为抚海卫副指挥使。季殊羽少年神将，忠义无双，为朕之摇钧之才，望汝今后铁骑飞扬扫寰宇，丹心铸就镇河山，勿负朕意。”
季殊羽如今还在关外同蒙巴族作战。前阵子率兵追击瓦剌三部巴雅图手下的义勇军，深入敌军腹地，一刀斩下巴雅图儿子巴鲁台的头颅，还把巴雅图残部驱逐出朔州五十里开外。
捷报传到上京，自然是满朝皆喜，赏赐的旨意很快就下来了。
南明建都上京，北邻大漠，南控江淮，东西千里，山岭相接，易守难攻，地气旺盛。历来是兵家必争，龙盘虎踞之地。倚靠其得天独厚的地理位置，外敌只有北方的蒙巴族。
原本的蒙巴族由十个草原部落组成，按实力划分为瓦剌一部到瓦剌十部。太宗皇帝即位之初御驾亲征，分而化之，逐个击溃，彻底打垮了北边的蒙巴族，逼得他们几百年来只敢蜷缩在山海关外，不敢踏入南明一步。