乔时为已同家人说好，无意下场参试。
这日傍晚，乔时为刚回到家，他刚解下书箱，便听到了四哥的咋咋唬唬声。
奇了怪，今日非休沐，四哥不是在宫中历事吗？
去到大堂一看，四哥这会儿已把家人都拉了过来，摆好椅子，斟好茶。
众人都以为有什么好事。
老太太问道：“怎么，才几日过去，找到合心意的姑娘了？”
乔见川摇摇头，搓搓手道：“祖父祖母，爹，娘，我有件事要同你们说。”
接下来便是绘声绘色“说书”——
“今日下晌，我在宫中抄记事抄乏了，便撂下笔，到后头院子里透透气，你猜我见着什么了？一个上着青罗斜领交襟褙子，下穿黛青色百迭裙的中年男子，十分文质彬彬，总就是一副中年书生的模样。”
“这书生对着桂花树，慢踱几步，吟了一句‘桂香逼冷雾’，孩儿平日受兄长熏陶，也颇几分诗意，便远远应了一句‘红叶催西风’。”
“书生招呼我过来，问道‘你是哪家的儿郎’，孩儿想呀，能行走在这宫中的，非富即贵，但咱也不能怯了场，便仰头说了父亲的官职，说自己是小官之子。”
“书生见我穿了一身襕袍，猜到了我的身份，笑着拍拍孩儿的肩膀，说道‘小官之家能一步步考入上舍，必是有学问的，难得难得’。”
“孩儿心想，这不是明摆的事吗，还用得着夸，又想，咱家里可不止我一个读书能耐的，尤其是五弟，那可是百年难得一遇的读书天才，便应道‘家中还有一小弟，比起他，某的这点学问实在不算什么’，又说，‘家中三哥前年刚得了进士，弟弟比起他，有过之无不及’。”
“想来是兄长名声大，他竟能吟出三哥的一句诗‘穷荒寻学问，白衣傲公侯’，问乔见山可是我的兄长，孩儿骄傲点点头，又说了一遍五弟比三哥更厉害。”
“书生一时惊诧，连连问我‘当真如此’，孩儿本着诚信之心，拍胸脯道，‘读书人不打诳语’……中年书生便问了我弟弟的籍贯、名字，我又如实应了。”
话说到这里，乔时为后背已经开始冒冷汗了。
但是看到四哥说得有条不紊，他便期待着不是什么坏事。
乔见川继续道：“临别时，中年书生还兴致勃勃同我说，期待桂花放榜时，杏花张榜日，能够真如我所说，在榜上见到五弟的名字。”
“孩儿向他作揖道别，说了一句‘先生且等着看便是’。”
这个时候，乔见川说话开始吞吞吐吐了，他垂头道：“前头都没什么事，只
第47章（）
是后来发生一点点小意外……”
“乔见川，你快些说实话。”白其真催道。
“约莫过了半刻钟，有个平日与我相熟的小太监战战兢兢跑过来，与我说……说……说那中年书生正是官家。”
全家人顿时惊站起来，皆瞪大了眼睛看着乔见川：“你说是谁？”
“官家……”
包括乔时为在内，皆呆若木鸡，一动不动。
乔见川嘴却没闲着，他嘟囔道：“我就说吧，在这一个砖头能砸中四五个一品大员的皇宫中，善待边边角角的小人物，关键时候还是有用的……对不对？”
“若不是那小太监跑来告诉孩儿，孩儿还不知道那中年书生是官家呢。”