谢丰年道：“它应该只能在土里活动，隔着箱子蹦不出来。放心吧。”
“好。”说着，顾山青便要掀开箱盖。
“等等！我先挡一下阳光。就算能现形的鬼可能没那么怕阳光，也还是遮一遮吧。”张文典道，边说边从怀中摸出一张符纸，放到嘴边念了一句什么，往天上一抛。
小小一张的符纸迅速变大，在遮住他们头顶的天空之后，又从四面弯折，几个变化间便严严实实地把他们扣了起来，而且不知是加持了什么符咒，当真是一丝阳光都进不来了——一片漆黑。
“……”
“阿弥陀佛……”一声淡淡的佛号，不空手中的佛珠一颗颗亮起，瞬间将不大的空间彻底照亮。
“太亮了，怎么这么亮，暗一点。”谢丰年遮着眼睛道。
“……”
于是在柔光照耀下，四人的紧张戒备中，顾山青猛地掀开了箱盖。
确实如谢丰年所料，息壤只能在那一箱土中游动，起起伏伏，仿佛一条潜在土里的蛇。哪怕有一星半点的土溅出来，也立刻被几人接住了，绝不能让它再潜回土里去。
但此刻他们关注并不是息壤。
在箱盖掀开之时，有点点宛若星尘的微光也随之飘起，飘到他们的面前。无数的细碎微光如烟似雾，如梦似幻，让不空柔和的佛光都黯然失色。
正是那个樵夫破碎的灵魂。
顾山青举起手中的小纸人，那点点微光便仿佛被吸引一般向它飘去，慢慢没入纸中。
不空讶异道：“这是怎么回事？怎么碎成这样了？”又不忍道，“碎成这样，就算你将他收入定魂纸，也只能支撑一时，断然恢复不成原样了。”
顾山青沉下脸来：“我在地底找不到息壤，是他用自己的魂魄为我指明了方向。是我疏忽了。”
谢丰年仿佛看穿他的心思：“你放心吧，我那个箱子关不住魂魄，只不过是个能亮、能放大缩小的普通木箱罢了。当他决定要附到息壤上的时候，就注定变成这样了。”
“阿弥陀佛！”不空合十叹息，沉默了一会儿，道，“他当真是个极好极好的人啊。之前在那些村民面前出现，其实也只不过是为了将他们从山里吓走罢。”
“是啊……等等，”张文典猛然扭头，“你那个箱子只是个普通的木箱？用一个普通的木箱就把息壤关起来了？？”
谢丰年哼了一声：“还能是什么？五行相生相克，木克的不就是土么？你以为是因为什么这山里的动物全死尽了，树反倒没事？”
张文典无言以对，梗了半晌，低头认输：“你说得对。”
又过了不知多久，樵夫的魂魄尽数收入了小纸人中。张文典收起他遮天蔽日的那张符，又摸出另外几道纹样各异的符，一把抓起顾山青的胳膊，一个接一个地糊在了他的伤口上。
不空看得眼花缭乱，问：“阿弥陀佛，这都是做什么的？”
张文典道：“止痛、清创、回血、生肌。”
“几道符下来，他的伤就能好了？”谢丰年奇道，“你到镇异司真是大材小用了，怎么不到外边去当个郎中？绝对是一代名医啊！”
张文典翻了个白眼：“怎么可能，也就是让伤口好得快些，不至于恶化罢了。而且，你以为这么几道符很好做么？”说着，便揭开了最后一道符纸。
顾山青的伤口果然不再是那副血淋淋的凄惨样子，但也没有全好，新生的肉粉嘟嘟、嫩生生的，仿佛一碰就要渗出血来。
张文典歪头观察了片刻，叹一口气：“也只能先这样了。”接着从袖中摸出两条干净的帕子，系在一起，绕了两绕，紧紧扎在伤口上，“回去再换裹布吧，长几天应该就能好了。先下山吧！”
说走就走。这一回不空宁可和他们一起挤在车里，也死活不肯自己飞了。为了免于横生枝节，装息壤的木箱也没有缩小，用吊羊剩下来的一截绳子捆在了起兮车顶上，就这么下了山。
另边厢，马知县这一日过得十分坐立难安。
他原以为事情很快就能结束，早在中午就在镇里最大的酒楼备下了庆功宴，荤素兼备，色香俱全，吩咐人只要看见个从蟒山那边飞过来的影儿，不论是鸟是蝙蝠还是其他的什么妖魔鬼怪，通通向他通报。
谁成想他翘首以盼的吓人飞车回是回来了，里边只下来了一个人——老天保佑不是那位谢大人，还是暂时的，不仅没吃，还拿了就走。
而“四位大人一大早进山抓鬼，马上就要得胜归来”的消息却不知道被谁传了出去，传得沸沸扬扬。到了下午，无论是哪一条街的商铺饭馆，全都一水地关了门。所有人都聚到了街上，开始是议论纷纷，到了最后，也不议论了，只剩下齐刷刷的一个动作——仰头望天。