“诶，咱家的孩子有出息，这也是阮家的荣耀。”大舅母凌氏见阮碧罗这个当娘的没反应，连忙笑盈盈地将话接过去。
“俗话说娘舅亲，娘舅亲，打断骨头连着筋，澜安俊才非凡，又有孝心，体贴外祖母还来不及，还能坑我们不成。”
阮霞锦瞥二弟一眼，笑对凌庄道：“你家的大郎也出息大了，这回在边关立了功，得授官身，以后也给你挣个诰命当一当。”
“大表兄，”常乐从母亲身后露出头，趁机插科打诨，“战场上可凶不凶险？你进宫面圣，听说当今陛下只有十六岁，陛下生得什么样儿？还有，北边的胡子当真都是高鼻渊目，褐发纹身的吗？”
小女娘几句故作不谙世事的天真话语，将先前尴尬的气氛盖了过去。
阮伏鲸抬手拍了拍常乐的发顶，大家说笑一阵。
男人们识趣退出去，留妯娌几个，陪着老夫人和远客说体己话。
谢澜安的手一直被尹老夫人拉在手中，那是一只干燥而温暖的手掌，带着血脉相连的亲近。
谢澜安后背微僵，这样的温情于她而言，有些陌生。
但她耐心地听着老人诉说母亲出嫁时的故事，在外祖母问及自己这些年的生活时，挑拣能说的，徐声慢气地回答。
半个多时辰后，经历一场阔别重逢的老人累了，要歇一歇，谢澜安这才随舅母姨母们出来。
她起身时，尹老夫人犹不舍得，转头向人叮嘱：“可安排好小囡的住处啊，不许怠慢了她。”
凌氏等都笑说早安排好了，请老祖宗放心。
谢澜安嘴唇动了动，见外祖母神情殷切，便没有把话说出来，微笑说：“阿婆先歇歇乏，待晚些时候澜安再过来说话。”
院里，阮厚雄从出来后就没走，正在等着谢澜安。
几名女眷知道谢澜安不同于寻常闺淑，他舅甥俩应是有事商谈，打了声招呼便先去了。
“舅父。”秋冬之交的太阳升高了些，给凝翠的松柏镀上一层温度，谢澜安没接使女捧过来的披风，踱至阮厚雄身侧。
她与舅父之间没什么不好说的，低声问：“咱们家在城中可有别宅？我还是住在府外比较好。一来我身负皇命，非止探亲，做事时我的人来回进出，恐惊扰内眷；二来，到时我抬抬脚走了，阮氏还要在钱唐立足，澜安不能给家里与其他世家树敌。”
阮厚雄眨巴眨巴眼，没急着说同不同意，问：“方才在屋里和母亲说了？”
谢澜安眉间的神色淡了些，“没有，怕外祖母多心，以为我和二爷置气。”
对老人来说，最看重的就是家人一团和气，手心手背都是肉，没必要让老人家为难。
阮厚雄听出她连声二舅都不愿叫，这何止置气，只怕在心里已把老二剔除亲籍了吧。
他觉得老二是活该，不提这茬，只是笑说：
“你之前寄来的信我反复看过几遍——土断清田，削弱世家，听上去确实是利刀割在肉上，连我也心疼。但此策对世家有损，对生民却有益，舅父再心疼自家这仨瓜俩枣，却还没老糊涂，分得清义利二字。
“立不了足？我老阮家也不是纸糊的。你只要能说服那些一个比一个顽固的江左高门，完成此番使命，阮氏自然无碍。你若是强龙压不过地头蛇，到时灰溜溜跑了，阮家才是没脸见人了！”
谢澜安眼神明亮，半笑半认真道：“为了阿舅脸上有光，看来外甥女是只能成，不能败了。”
“我家澜安何时败过？”
阮厚雄昂首睥睨，对她有说不出的信任，话风一转，“别住外边了，早为你准备好了——伏鲸从前有个练功的小演武场，连着西边花园，地方不算小，只是你舅母不愿他走上从军的老路，后来便空置了。那里有独立通向西府门的道，不和内院混杂，已经收拾出来了，你和……你那些麾下只管放心住下。”
谢澜安闻言，正合她的心意，便不推辞了：“还是阿舅想得周到。”
她不知想到什么，目光往外院的方向瞟了眼，眼眸微弯。
“既如此，我也不与舅舅客气，还有一事需您帮忙。请舅父出面下帖，约出吴郡陆氏、吴郡朱氏、姑孰常氏、无锡张氏、钱氏等几家家主，后日在城中最好的酒楼，我要设一宴。”
阮厚雄看着谢澜安精亮的眸光，微作沉吟，“这么急？”