谢澜安霍然抬眼：“何时？何地？具体什么情况？”
胤奚轻轻摇头：“洛阳离这里千里之遥，女郎安在运资部队中的驿卒一站站回报，语焉不详，只知大司马上月末在黄河边发动一场突袭战……败了。”
谢澜安听后快步往厅外走，步履急而不乱，凝眉问：“荆州那边有消息传来吗？”
胤奚随着她的步伐，“谢二爷之前配合北府军，攻下泌阳后判断入冬前不宜再纵线深入，便原地驻扎，尚无讯息。我方才将战报回了大郎君，大郎君正写信寄往荆州去问。”
谢澜安点头，欲吩咐备车，胤奚便道：“进宫的马车已经备妥，女郎的朝袍也熨好了。”
谢澜安换衣入宫，兵部突闻前线吃败仗的消息，也正人影惶惶。
却因大司马领军不受兵部羁縻，不通战报，无从得到详细的斥报。
陈勍在太极殿心焦如焚，这场战事若被北朝调转了形势，那么推进到虎牢关的战线很可能顷刻即溃，好不容易打下的青州也可能再度沦丧。
褚啸崖是南朝军中砥柱，凭他多年来凶狠悍利的威名，方能震慑住拓跋氏几分。
若是大司马折戟，莫说金陵还能按部就班地推进新政，只怕连现有的安稳也难保了。
谢澜安只得劝皇上稍安勿躁，无论沙场上如何，君主在庙堂不可轻躁使国疑。
退一万步说，淮、江两道堑险犹在，大玄怎么样也不致大乱。
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谢澜安沉住气等了日，，说愿整备五万军马北取禹州，接应北府军。
这让她在担忧战况的同时，又多了层对二叔的挂心。但在皇帝向她询问的时候，谢澜安不露声色，只道了四个字：“理应如此。”
第四日，乌衣巷中突然传来一阵马蹄声。
谢府的门房奔进来高呼：“家主，郎君，阮将军回来了！”
谢澜安正领着丰年和胤奚在文杏馆与崔膺看沙盘，众人闻言，一齐迎出庭院，只见阮伏鲸布衣披甲，背着一杆长枪大步入府，脸孔冷肃沉毅，臂膀间门还挂着几道早已干涸的暗红血渍。
谢澜安见到表兄精神一振，把住阮伏鲸的手臂，道：“表兄从何处回？受伤了吗？”
胤奚上前接过阮伏鲸的红缨枪。
阮伏鲸一路征尘，见自己七十八斤重的铁枪被这秾丽绝伦的郎君稳稳提在手内，一缕诧异从心头一闪而过。他却也顾不得想这个，先对谢澜安咧开干裂的嘴唇，安抚她道：
“我无事，我正是从小河隘赶回来的。北地的战况已经传回了吧，表妹莫慌，遇袭的不是大司马。”
原来阮伏鲸所参伍的豫州军被北府军排外，豫州司马孟坚亦惰战，早早便停在巨野不再进发。
阮伏鲸主动请缨做斥侯，带领一个小队继续往北收集传送军情。
孟坚知他为吴郡水军嫡系子弟，又能打敢拼，一杆枪槊可在千百人中取敌将首级，便同意下来。
“寒露后，黄河沿线下了场冰雹雨，压塌了北朝人的防御驻营。大司马久攻虎牢关不破，便想趁机曲线袭敌，派出一队精锐轻骑偷袭小河隘。”阮伏鲸被拥簇入室，喝干一碗茶，坐定喘了口气，“不想那是敌方示弱诱敌，早有防备，那队轻骑就全被罩了进去……全军覆没。领队的是褚啸崖信重的副将谈鸣，褚啸崖无事，现已带军退守荥阳。”
厅中沉寂许久。
“不该啊……”崔膺跌掌太息，声音都发颤，“雹雨后地面湿滑，对以逸待劳的北军尚且如此，对进攻一方同样不利，大司马熟识兵法，怎会如此急进？”
阮伏鲸叹了口气，看着谢澜安：“我回来的路上听说外戚败落了，太后也移宫幽居，是真的吗？也许是大司马听闻此事，怕在朝中失了倚仗，急于立下不世功勋吧。”
谢澜安一时未语，胤奚看着两人握在一起未松的手，道：
“江河沿线鲜少有雹雨天气，北方虽不比江南温暖，依旧古怪。今年北边冷得早吗？”
阮伏鲸颇为惊讶看他一眼。
他走时，这人还是个内秀寡言的小郎子，不过一季未见，他见识已如此不俗。
那双异常俊美的眉眼，也像宝剑开了锋一般，焕出冶丽莫方的神彩。
阮伏鲸看回表妹，挠了下自己风吹日晒的脸颊，道：“不错，今年北边秋风干冷，只怕下雪要早，南人不适应北方的严寒，估计是要休战了。”