月明星稀，允霜趁夜来到谢氏的一处田庄上。
前头有守夜的庄汉，在昏灯下呷着小酒提神，后院柴房摸黑一片。
允霜照着之前踩好的点，掠向柴房方向。及近，一眼发现那关着楚清鸢的柴门竟是开着的。
月影下，一个摇晃的身影踉跄着逃奔出来，不是楚清鸢又是何人。允霜心中惊异：他被拷打了这么久，是怎么逃出来的？
他上前拉住他，便觉对方浑身一抖，皮肤滚烫，再借月色细看，才发现楚清鸢两手皆是血泥。
楚清鸢呼吸孱弱，像警惕的野兽般抬起眼，目光森亮如鬼火。
“楚——”允霜刚道一句，那看守的两个汉子被惊动，“他娘的，那小子跑了，快追！”
允霜将楚清鸢拉到身后，当即亮明身份：“家主要带走此人，谁敢无礼！”
这田庄本是谢氏房的产业，受谢演之命关着楚清鸢的护院闻言，都不知如何是好，怔忡原地。
楚清鸢已站不直了，听见后反扳过允霜的手，撑着最后一点力气嘶哑道：“我记得你……你是谢娘子身边的……我要见谢娘子……”
允霜道：“谢娘子可不是你想见便能见的。”
“她知道我被关在这里，她早就知道，是不是……”楚清鸢的神志已经接近涣散，“为何不早来，为何要辱我……”
允霜真是开了眼界，“你一脚踏进鬼门关里，还怪救你的人来晚了？”
不。楚清鸢呼吸沉促，没有无缘无故的巧合，他有种直觉，谢娘子一直在故意针对他。从春日宴主动问询他、到选白颂做门客、再到斯羽园上忽略他……那若隐若现的钩饵，让他一点点沦落到今日……
他想知道为什么？
“我要见谢澜安。”他咬牙，“谢演对学子动用私刑，传出去他落不了好——我要见……”
“你没资格和谢家谈条件。”
允霜冷着脸把人敲晕扛走，按主子的吩咐给他去治伤。
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袁泠君没想到谢澜安会主动下帖邀她到谢府。
入府之后，这位谢家夫人发现自己昔日的居所，变成了一群男子的议事厅，文杏馆个大字就明晃晃挂在匾额上，袁泠君脸色阴晴不定，冷笑一声：
“原来谢家主今日请我来，是为了耀武扬威。”
“婶何出此言啊？”谢澜安身上一袭家常碧水色夹衫裙，手持同色玉扇，望着院中一棵树瘿累累的文杏问。
袁泠君道：“家主还认我是婶？当初你将我们房赶出祖宅，可不是这样和气的。这也罢了，日前家主收拾谢家五房，那边的人来找爷求情，结果爷一句：‘她想做什么谁也拦不住，大家自求多福罢’便给打发了，活似吓破了胆的老鼠，这难道不是家主的好手段吗？”
谢澜安闲散一笑，比扇请人往客厅走，“婶过奖，澜安愧领了。”
袁泠君不料她如此乖张，气得一噎，转念一想，如今此女已经高升为御史中丞，可不是春风得意吗？
头梳高髻的妇人搴裳迈过垂花月洞门，凉凉说：“今日家主不找我，我也要找来家主。”
谢澜安：“哦？”
袁泠君看了这年轻手狠的女娘一眼，“爷近来行止反常，是在外养了女人吧？你当侄女的，便帮他瞒得严丝合缝，打量我猜不到么？”
谢澜安今日本来要与袁氏谈一谈谢演做的勾当，听她先提起外室，一口认了：“是有这么回事。”
“你——”袁泠君欲怒先笑，“这我便不懂了，谢含灵恢复女儿身份后，不是最体谅女子吗？又是千方百计护着小五，又是任用女武将，连那平北侯女儿的婚事你也要管一管……可怎么到了我这儿，你便不体谅我做正室的心，反而要护着那邪门外道的狐媚子了？”
“婶，”谢澜安且行且道，“若我知会了你，你会愿意把人接进家门，好生养胎吗？”
“什么——”袁泠君失神，“养胎……她、那个外边的女人有了？”
她之前只有些隐约的猜测，却仍不敢相信，她的郎君当真在外面有了骨肉，眼前登时一片眩晕，被身边的红琴连忙扶住。
袁泠君杏目圆睁，看向谢澜安：“那女人在哪！”