司马凡提和龙初夏多番追问，陈阿姨才将一段隐情道出。
陈阿姨原名陈春花，出生在c市附近一个农村，父母都患了病，家庭贫穷。她从小就和村里另一个女孩陈冬梅要好，两人形影不离，好得胜过亲姐妹，她们都希望有一天能够离开村子，去大城市闯出一番天地。高考的时候，两人约好考同一所大学，可是最后陈春花没有考上，陈冬梅却考上了。陈春花在家中哭了整整一夜，第二天一早，陈冬梅约她出去散心，安慰她，鼓励她复习一年，努力再考。两人沿着村口的小河散步，陈春花永远都记得那一天的风景，正好是农忙的季节，村民都在田里收割稻子，河边的黄桷树高大得遮天蔽日，树根像蛇一般盘旋，然后深入泥土之中。陈冬梅不小心被树根绊了一下，摔进了河里，她在河中挣扎呼救，求陈春花救她。陈春花脱掉外套，就在下水救人的一刹那，她忽然想到，如果陈冬梅死了，她不是就可以顶替她上大学了吗？她们俩从小一起长大，两人因为算是远房堂姊妹，长得也有些像，陈冬梅父亲早就过世了，只有一个年纪很大的母亲，只要她拿着她的身份证和录取通知书，冒名顶替实在太简单了。
就是这犹豫的几分钟，断送了一个年轻女孩的性命，陈冬梅沉进了河中，连尸体也没能浮上来，所有人都认为她失踪了。她体弱多病的母亲没能经受得起打击，很快病故。陈春花借着帮忙处理丧事，拿走了陈冬梅的大学录取通知书和身份证，冒名顶替上了大学。毕业后她一直留在城里工作，嫁了个有钱的丈夫，再也没有回过那座村庄。
虽然过着衣食无忧的生活，但她再也摆脱不掉陈冬梅了，每天夜里，她都会梦到那一天，梦到陈冬梅从河面上一点一点沉下去。她总是会看到她浑身浮肿地从天空中伸出头来，恶狠狠地瞪着她，说她总有一天会回来的，会来让她付出代价。
她的人生，就是一场永远无法醒来的噩梦。
“我知道我犯了不可饶恕的错误。”陈春花哭道“可是我女儿没错啊，求求你们，救救她吧！我愿意去自首。”
龙初夏和司马凡提互望一眼，从法律上来说，见死不救不能算有罪，何况那已经是十六七年前的事情了。
“有办法吗？”司马凡提压低声音问。
“也不是没有办法。”龙初夏说“陈阿姨，你们那个村庄叫什么名字？”
“灯塔村。”
灯塔村虽然离市区很近，但山路难行，一直很穷。司马凡提的破金杯车派上了用场，在崎岖的山路上开了好几个小时。到达村口的时候，他们看到了那条小河和那棵高大的黄桷树，河水清澈，树高参天，天气虽然转冷，还是有小孩在河里游泳。
“你打算怎么做？”司马凡提问。
“希希脖子上的疮是怨气所致，最简单的方法，就是找到陈冬梅的尸体焚化，化解了怨气，一切就结束了。”
“就这么简单？”
“谁说简单，要找到尸体可不是一件容易的事情。”龙初夏将烟在树干上摁熄“先去村子里问问吧！如果陈冬梅当年所住的房子还在，那一切就简单了。”
两人向村民打听，意外的是村民很快就指出了陈冬梅家之所在。那可以说是一座危房，房子摇摇欲坠，门板都合不拢，也没有上锁，估计也没有什么东西可偷。
龙初夏推开门，门里有一股木头腐烂的味道。两人开始寻找陈冬梅用过的东西，里里外外找了个遍，才从柜子里找出两件年轻女人穿的衣服，很旧很破了，收在抽屉里，用塑料袋子装着，倒没怎么脏。
天色渐晚，两人拿着这两件衣服回到村口边，游泳的小孩都被抓回家吃饭去了，正好方便行事。
黄桷树有几条根深入到了水下，龙初夏将衣服搭在树根上，嘴里念念有词，从怀中掏出两张黄符，没有点火，黄符竟然自己烧了起来。她将黄符扔在衣服上，衣服湿哒哒的，竟然像淋了汽油一般熊熊燃烧。
“不到十五分钟，尸体就会浮起来。”龙初夏话还没说完，火却一下子熄灭了。司马凡提奇道：“这是什么意思？”
龙初夏呆了几秒：“这不可能啊，除非”
“除非什么？”
“除非河里根本没有陈冬梅的尸体。”
“你们在干什么？”手电筒的光照射在两人的脸上。两人回头，看见一个中年男人迎面而来，司马凡提拿出警察证自我介绍，骗他说在查案。中年男人很热情，说自己是灯塔村的村长，请二人到家里吃个便饭。
饭桌上司马凡提问起陈冬梅，村长喝得满脸通红，说：“你说冬梅啊，七八年前去城里打工了，一直都没有回来。”
“什么？七八年前？”龙初夏惊道“她不是十六七年前就死了吗？”
“十六七年啊，那个时候冬梅是死过一次，不过她命大，掉河里之后飘到了下游，被人救了，因为得了什么肺炎，过了俩月才回来。可怜啊，她妈妈以为她死了，自己把自己给哭死了。陈冬梅估计是被肺炎烧坏了脑子，整天木木呆呆的，一个人生活了好些年，也不肯嫁人。我家和她沾亲带故，我们也挺照顾她的。有次我家忙得腾不出人来，就让她帮忙进城里去买些生活必需品，她也不知道在城里看到了什么，回来了之后脸色很难看，但脑子却灵光了，收拾了些东西就说要进城打工，这是好事儿，我们也没拦着。”
龙初夏越听越心惊：“村长，你有她的照片吗？”
“好像有一张。”他招呼厨房里的妻子翻箱倒柜找出照片“这是好多年前照的了，那时候我们还年轻着呢。”
一看到照片，司马凡提和龙初夏的脸色就变了。
“我们上当了。”
急促的电话铃声将睡得正香的小林从美梦中吵醒，他眯着睡眼，有气无力地拿起电话：“喂？”
“小林，你对你那个远房姑姑了解多少？”
“老大？”他的觉立刻醒了一半“呃，前几天我乡下的老妈给我打电话，说叫我要跟亲戚多走动，我就去看望了一下姑妈，说起来我们也十多年没见面了。”