苏湛十分不好意思的笑了笑，“我没有料到会有这么多人。”
“乡试三年一次，很正常，”季青临声音轻缓，“我这儿有两间屋子，子固若是不嫌弃，可以选一间住下。”
“不嫌弃，当然不嫌弃！”苏湛十分自来熟的走了进来，随即打量了一下两间尚未完全收拾规整的屋子，“衍之，不若我与你共住一间，让覃大哥和长岭住一间，怎么样？”
“如此，我们还能够方便探讨探讨。”
季青临对此倒是无所谓，“都行。”
苏湛立马迫不及待地吩咐长岭，“快点把我的东西都搬到衍之的屋子里去。”
因为屋子里面只有一张大床，所以苏湛只能够睡在外间的小榻上。
他倒也不觉得挤，反而抱着被子乐呵呵的。
季青临端坐在桌前，手里捧着一本书在看。
室内烛火昏黄，浅淡的影子照在他的侧脸上，如此的平静，又如此的认真。
苏湛突然觉得自己的一颗心也随之安定了下来。
其实不就是一个乡试么，没有什么大不了的。
他现在还不到二十岁，年轻，有的是时间和苏鸿耗，他早晚有一天会把定北侯府给拿回来！
——
在等待开考的日子里，有不少的学子都会相约在一起讨论经义。
做做诗，互相恭维几句，再来猜测一番今年的解元会是谁。
但季青临却风雨不动安如山，丝毫没有要出门的打算，苏湛也是有样学样，每天都待在院子里面，和季青临一块探讨。
覃大郎还以为来参加乡试的学子都会如季青临这样，所以并没有感到什么好奇，但长岭则是外出打探了不少的消息，甚至连今年的主考官的爱好都打听的一清二楚了。
所以在看到自家少爷闭门不出的时候，他心里急得要命，“少爷，我知道覃公子的学识渊博，但今年来参加科考的学子基本上都会在悦来客栈探讨学习，你不去是不是不太好啊？”
苏湛从书卷当中抬起头来，“和那些学子讨论一天，也比不得和衍之兄对话两句，我又何苦去浪费那个时间？”
他原以为自己已经足够努力，足够聪慧，所以在获得安阳县案首的时候，还小小的骄傲了一把。
在得知季青临是清河县的县案首时，心里想的是终于来了一个旗鼓相当的人，可以和他好好的切磋切磋。
但还尚未来到府城，在船上之时，苏湛就已经知晓，他的学识远远的比不上季青临。
明明对方就是一个出身贫苦的农家子，甚至是连府城都第一次来，可他对待事物的见解，他的眼界，他的心胸，都让苏湛自愧不如。
甚至是他埋头苦想多日未曾得到的结果，只需要对方稍稍一点拨，他就获益匪浅。
这也是一开始他们没有找到能够居住的客栈，长岭说想要寻找季青临帮助时，他厚着脸皮没有拒绝的缘由。
人生难得一知己，更何况季青临还是他的救命恩人。
老天爷对他不薄。
“好吧……”长岭自觉自己说不过苏湛，生硬的转移话题，“少爷渴了吗？我去给你倒杯水。”
苏湛点点头，目光看向坐在院子里桂花树下假寐的青年，“别忘了衍之兄。”
长岭愣了愣，“知道啦。”
——
本次乡试一共分为三场考试，八月初八一场，十一一场，十四一场，每场考三天，一共九天。
但因为需要提前一天入考场，所以八月初七这一天，贡院门口就已经挤满了人。
学子们排着队挨个入场，为了防止有人科举舞弊，所以入场的检查非常的严格，别说是被掰成了碎块的馒头，就连季青临所携带的药材都被切成了小段。
不过幸好都是一些中草药，就算被切碎了，也不会影响它的药效。
因为季青临和苏湛并不是来自同一个县，所以两个人的号舍隔得还都有些远，不过二人都非常幸运的没有被分到臭号去。
前两场考试的题目出的四平八稳，经义，算数，诗赋，第三场的时务策的题目却有些刁钻，难倒了一大片的人。
而苏湛在看到卷子的瞬间，整个人几乎是激动的无以复加。