轻柔的力道让人很是舒服，皇帝叹了口气，看向面前的青年：“裴爱卿，朝堂还是得你常看顾。你瞧瞧，就休沐这几日，也能生乱子，朝中风气真是愈发差了。”
青年微微一笑，垂眸掩下晦暗眼神：“为陛下分忧，乃臣之本分。”
皇帝点点头：“有爱卿在，朕放心，朕还要处理奏折，赵侍郎一事便由你秉公处置罢。”
青年应了“喏”，退出御书房，识相的宫人已备好步撵。
谁也不敢怠慢这位皇帝十分看重的宠臣，就算是代步，也要见缝插针地献殷勤。
宫外，海德立在裴府的轿边，抻头望了好一会儿，终于盼回了自家大人。
他掀起轿帘，同时低声道：“大人，临州那边来信。”
裴怀虚钻进轿子，一封信静静躺在坐垫中间，被带着青玉扳指的手捻起。
展开信纸，裴怀虚看了几行，语调微微一冷：“中毒？”
他眼神没有丝毫波动，连眉毛也没皱一下。
但熟悉他的海德却知道，大人每次出现这种语气的时候，就有人要倒霉了。
果然，青年一目十行看完信后，淡淡吩咐道：“海德，派人给大理寺杨大人处透个信，让他提前查查这些……”
他说了一串名字，海德听得一愣，迟疑道：“大人，真的要查这么多么？”
“自然要查。”裴怀虚眼睛眯起，面上露出几分兴味：“本官挑的这块磨刀石，倒是聪明得很。”
少年故意抹了几个黑衣人的影踪，等人自乱阵脚。
看着稚嫩，行事倒对他的胃口。
裴怀虚收起信件，唇畔笑意明朗起来。
……
陈陵派来陪玩的人着实地道，元澈逛到傍晚，各色小食吃了个半饱，仍不知疲倦。
几人说说笑笑，不知不觉便偏移了城中主路，往开始点灯的城南而去。
转过一条短巷，外面正是临州护城河，漆黑的河上漂了许多花船莲灯，光华星星点点，热闹非凡。凉风拂过，带回船上连绵笑语和酒香。
当真是灯火万家城四畔，星河一道水中央。
元澈看得出神，迈下石阶，路边已有许多小摊开张。少年心里一动，打算给老亲王和王妃带点伴手礼。
离他最近的摊是个泥偶摊，摆了许多精致物什，狐狸、小羊、花狗和兔儿爷等小动物的泥胚还上了色，瞧起来鲜满活泼。
元澈随手拿了一个，闻：“老板，这个怎么卖？”
老板道：“四文钱一个，十文钱三个，客官要几个？”
泥偶实在做的可爱，元澈挑了几个，正要付钱，“哐”地一声，面前突然砸过一道人影。
人影落地，沉重的“咚”声伴随咔嚓碎裂声不断响起，他刚挑好的泥偶遭了殃。
少年眼睁睁地看着心爱的花狗碎成几瓣，猛地抬头，怒目而视。
地上的人拼命咳了几声，想爬起来，被随后走上前来的几人踩住脚踝。
为首的人骂骂咧咧：“敢抢我们家公子的人，也不打听打听这临州城谁是老大？”
周围商贩大多认识这几人，忍气吞声往后撤摊，无人敢提出异议。他们小心地看着打人者脸色，生怕被波及，蓦然发现一件惊人的事。
——泥偶摊边，那位少年客人不但不退，反而往前跨了一步。