陆小鸣来回看了看两人，疑惑道：“少爷，你们原来认识吗？”
周生海：“少爷？”
陆小鸣：“嗯，对啊，我家少爷就是定安县的县令。哎，奇怪，你不是认识我家少爷吗？”
周生海先是一愣，很快恍然大悟，马上换了语气，“您居然是县令大人！还请受草民一拜！”说罢就要跪下去。
苏云牧忙伸手去拦，“咱们只是私下见面，周兄不必行这么大的礼。”
“不！”周生海强硬道：“您不仅从山匪手中解救了我夫妻二人，还收留小儿免受流离之苦。若没有您的帮助，草民一家不可能团圆，此大恩大德无以为报，还请大人不要推辞，受草民这一拜。”
他说罢又朝自己的妻儿挥了挥手，李氏忙牵着周明洛一同跪倒在苏云牧面前。
苏云牧到底是没拦下这一家三口，受了这三人的磕头跪谢。
暗中阴谋
一番感谢寒暄过后，从周生海口中得知，他们是南方的一家粮商，而他在家排行老三。大约在三四个月前，他们的幼子周明洛突然不知所踪，周家为此大张旗鼓地找了两三个月，但一直搜寻无果。
没办法，周家的老家主找来周生海夫妻二人，劝他们趁着年轻，再生一个。这话的意思很明显，是不想再浪费财力人力去找一个已经失踪两三个月的小孩。
夫妻二人爱子心切，当然不同意，于是他们便离开周家，一路寻找幼子来到了定安县，这才有了苏云牧等人从山匪手中救下他们的一幕。
周生海叹了口气，指了指李氏怀中的周明洛，道：“这小兔崽子八成是偷溜上了运粮船，又在定安县偷溜了下来，害得我和他娘一顿好找。多亏有大人您收留他，不然他早就饿死街头了。”
周明洛害羞地把头埋在自己母亲的怀中，不太想面对自己父亲的指责。
苏云牧笑了笑，“这都是我身为县令的职责，是我应该做的。”
“大人谦虚了，定安县有您这样的父母官，是百姓之福。”
……
与周生海一家闲聊一会，苏云牧见时候差不多了，把这一家人送至衙门口，与他们分别。
“明洛，以后要听你爹娘的话，下次再贪玩走丢，可不会像这次那么幸运了。”苏云牧摸了摸周明洛的头，叮嘱道。
周明洛乖巧地点点头，“知道了，苏大人，。”
周生海笑道：“大人放心，草民回去后一定严加看管犬子。大人日后若是有空，随时可以来我周家做客，我一定好好款待大人。”