她从噩梦中惊醒，浑身冷汗淋漓。梦中的她总是被困在叶思楠的身体里，那具身躯如烈火般灼烧，又如冰雪般寒冷，将她紧紧封锁在黑暗中。
青枝轻轻推门进来，带着干爽的衣物。阳光透过窗棂洒入屋内，像草地上飞奔的小狗，瞬间驱散了她所有恐惧。
叶绍一早带着承骁出了趟远门，承勇在忙着迁府的事情，府中仆役也陆续往皇城区的宁安王府搬东西，府内一时静悄悄。瑾年也不知道去哪儿了。
管家送来银票五百两，说是王爷一早吩咐的。叶斯年看着手中的银票，心中微微一怔——郡主每月俸禄不过二十两白银，眼下距离中秋不过十来天，这笔银两倒像是意有所指，让她趁自己不在时早作打算。
她随即苦笑，知自己是以小人之心度君子之腹。以叶绍这样正直的人，若真觉得有负担，也绝不会采取如此方式。
她收起银票同青枝一同前往偏厅用膳。青枝低声说道：“我想去城外的灵隐寺上香。”叶思楠知她想为她的小姐祈福，于是便起身整装，用过早膳便与青枝一同前往灵隐寺。
马车驶出叶府，穿过瑶京城的街道。早秋的阳光洒在青石铺就的路面上，像散了一地的金箔。街边的银杏树叶悄悄泛黄，在风的节奏里摇曳生姿，零星的落叶宛如裙摆。
城外的景色渐渐萧瑟，大片稻田早已被收割，留下满地干枯的茬子。远处的山峦被一层薄薄的秋雾笼罩，模糊的轮廓如同旧日的记忆，隐约可见，却触不可及。
一路无言，青枝不时擦拭眼角，眼神忧伤地望向窗外。马车行至灵隐寺，淡淡的桂花香气混杂着浓厚的香火味扑面而来。她忽然忆起曾买过一瓶香水，香评中写着“寺庙香”、“生人勿近”等等浮夸的字眼。当时她并不理解这种阴暗的词有何吸引力，此刻身在其中才体会到寺庙香火的深邃与沉稳。它仿佛承载着人间无数哀思。
寺庙前的石阶铺满落叶，偶尔有几片被行人的衣袍拂起。她站在长长的石阶前，望着肃穆的殿堂，心念却久久无法平复。
她轻捻着贴身香囊的一角，试图捕捉那位未曾谋面的少女留下的余温。青枝携着她一同走上石阶，虔诚地点燃手中的香，缓缓跪下，低头祈愿。
“愿你在生命中的每一刻，都得偿所愿，而我将以你的名号，开启我的人生。”
“以后，你就别叫我小姐了。”
“是，郡主。”
两人用过斋饭，便从灵隐寺踏上归程。马车在秋风中行驶，带走了缠绕在身上厚重的寺庙香。
暮云低垂，霞光涂抹在斑驳的院墙上，宛如古迹里发黄的壁画。她站在夕阳里，看着这片静谧的庭院，这将是她此后的人生。
不知从哪里冒出来的瑾年悄悄凑到她身边，眼睛亮亮地说道：“姐姐，仙乐坊里来了新班子，不如今晚我们偷偷去看看！”
青枝在一旁提醒道：“仙乐坊是瑶京城最热闹的瓦子。”
叶斯年听说过古代有瓦子这样的娱乐场所，却没想到在这里也能见到。她不禁琢磨，这所谓的平行世界到底是从哪个时间节点开始分化的。
所谓瓦子，就是一种类似市集的娱乐场所，聚集了杂技、戏曲、说书、相扑等各类表演，还有斗鸡、斗狗等竞技活动，热闹非凡。瓦子内设有勾栏，如同现代的剧场，以木结构为主，四周围栏，因此得名“勾栏”。然而，瓦子里毕竟鱼龙混杂，世家小姐们通常不会轻易涉足。
瑾年此刻一脸小心翼翼又仗势欺人的模样，显然是平日受周氏严加管教，此时仗着周氏不敢再惹叶斯年，才拉上她当挡箭牌。
叶斯年心想，既然要在这里生活，熟悉一下环境也未尝不可。若不入宫，拿着太子的令牌做点生意，也是不错的选择。
天刚擦黑，瑾年和侍女兰芝就过来找叶斯年。她和青枝换上一身黑色劲装，倒像是她俩的护卫。
华灯初上，几人乘着马车缓缓驶向瑶京城中最热闹的瓦子。瑾年一路上兴奋地四处张望，嘴里不停地叫着“姐姐，姐姐”，难掩雀跃。远远望去，仙乐坊门口已是人头攒动，热闹非凡。
仙乐坊位于瑶京城最繁华街道——长乐街，毗邻瑶川，依水而建，占地宽阔，四周高挂成排红色灯笼，在晚风中宛如流动的光带，比都市中扎眼的霓虹更显繁华。
仙乐坊的大门雕刻着云纹，朱红漆色与鎏金细节交相辉映，在烛光的映照下流光溢彩。一进门，便是一道长廊，两侧精致的雕花木柱上挂满纱灯，映得廊内光影斑驳。长廊尽头便是坊内最大的勾栏戏台，台子呈半圆形，四周环绕着几层木质座位，层层环绕如莲花绽放，观众视线集中于台上，形成一种身临其境的观赏氛围。
长廊左右设有连廊通向几处庭院，连接着其他几处勾栏。坊内处处彩灯高挂，香气弥漫，叫卖声、吆喝声、乐器声此起彼伏，热闹程度不亚于都市夜店，却没那么刺耳。人群熙熙攘攘，有富家公子、素衣百姓，还有着装艳丽的表演者穿梭其中。
仙乐坊内几座小巧的阁楼被隔成了独立的雅间，供贵宾品茶赏戏。窗棂上雕有牡丹、鸳鸯等祥瑞图案，窗外便是潺潺流动的瑶川。河上不时有小舟轻荡，偶有前来观景的客人。雅间临窗而设，也成一景。左右都是仙乐坊的生意。
初来乍到，这里又是鱼龙混杂之地，叶斯年本想找个雅间坐下，瑾年却急不可耐地拉着她催促：“姐姐，姐姐，快进去呀！”于是几人便在瑾年的拉扯下穿梭在熙攘的人群中。
瑾年拉着叶斯年挤入一处勾栏，双眼亮亮地盯着台上的表演。鼓声骤起，台上的艺人跳跃翻腾，灵活如燕，一会儿飞檐走壁，一会儿刀枪并舞，场面惊险刺激，引得围观群众拍掌叫好，掌声此起彼伏。瑾年看得目不转睛，双眸闪烁着喜悦的光芒。
叶斯年望着瑾年雀跃的神情，也不禁被感染。然而，她很快便注意到有人贼眉鼠眼地盯着她们几人，不时低声议论。她朝青枝使了个眼色，青枝会意，轻轻拉了拉兰芝，示意她多加留意周围的动静。
一位中年男子走上台，身着华服，却是一副低眉顺眼的姿态。他满脸堆笑，估计是这个杂技班的班主。他用夸张的语调向看客们介绍道：“接下来要出场的，可是难得一见的‘奇人’！各位爷，可要瞧仔细喽！”
瑾年拉扯着叶斯年，眼睛却舍不得移开，一个劲地说“这一定就是三哥哥说的，新来的班子！”