阮窈立时警惕地望过去，隐隐瞧见竹枝上正悬了些什么，随着夜风悠悠荡荡。
“是占风的碎玉。”裴璋似是看出她的恐惧，出言提醒道：“就快到山间的别苑了。”
他从始至终都不曾流露讶然，显而易见是对今夜的事早就知情。阮窈早前便听阿爹说过，裴璋颇受当今圣上重用，园里这般大的阵仗，想必与皇室也脱不开干系。
不等走出竹径，裴璋的步子忽而停了下来。
阮窈正疑惑，就见他敛眉盯向十步外的几株古树，沉声道：“出来吧。”
树后有黑影微动，露出一张惨白的脸来。
这男子身上原也是件银白锦袍，只是被血迹浸染了好些处，令人望而心惊。
他仿佛看不见阮窈般，一双惨然的眼直勾勾望着裴璋，哑声问道：“账簿在你手上？”
“是。”裴璋点了点头。
男子面如死灰，双目血红，“原来参宴是假，要拔除崔氏才是真。皇帝处心积虑，你也半分风声也不曾透……”
裴璋盯着他，缓缓道：“普天之下，莫非王土。崔氏的手伸得太长，早该想到会有今日。”
阮窈听着二人交谈，这才得知眼前形容凄惨的男子便是崔氏家主崔临。
崔临沉默许久，继而发出几声嘶哑的笑，喃喃说着，“我幼时在洛阳，同你和裴岚一块长大。阿岚嫁于我不过三年，上月才诞下一双麟儿……裴璋，你当真半分情面也不留，竟亲自下手算计我！”
他神色癫狂，笑得泪水横流，裴璋脸上却并没有什么表情，反倒微微抬了抬手腕。
阮窈离得近，余光瞥见他袖中一闪而过的寒芒，似乎……是袖箭。
她呼吸一滞，抬头扫过崔临，惊慌之下连忙提醒裴璋，“林子里还有旁人！”
崔临身后不知何时冒出好几名黑影，持着刀就朝他们砍杀过来。竹枝上悬挂的玉片亦被搅乱，发出阵阵凌乱而兀突的哐当声，像是催命之铃。
“你父亲冷血，你更是连半丝人味也无，怨不得你阿娘会发疯削发为尼！当真可笑……”崔临咬牙切齿，“有你给我陪葬，我也算不得冤！”
阮窈被骤然杀出的暗卫吓得魂飞魄散，顾不上细听崔临的嘶吼。
袖箭疾射而出，夹杂着破风声刺入为首之人的心口，暗卫应声而倒。
寒光闪动，逼近的刺客又是一刀劈下，阮窈吓得失声惊呼，跟着裴璋急急向后闪避。
被袖箭一击毙命的暗卫手持有剑，裴璋很快夺过，抬手斜斜一划，男人当即肉绽皮开，腥臭的血和肚肠淌了一地。
阮窈惊慌中踉跄了一下，身子狠狠摔跌在地上，疼得倒吸了口凉气。
裴璋的身影瞧不出半分慌乱，剑尖沉稳而果断，可握着剑的手已然因脱力而开始发颤。
她应该跑的。
刺客的目标是他，只要他还未死，这些人便无暇来追自己。
阮窈飞快的权衡着，想要抛下裴璋，自己往相反的林深处跑。
只是天不遂人意，她刚站直，便察觉到身后也正有一名暗卫迅速冲他们包过来。
身前身后都是追兵，阮窈魂不附体，只得拼命跑向裴璋以求庇护，“公子……公子当心！”
她吓得几乎猛地撞到了裴璋身上。
可那暗卫手中的长剑更快，利刃穿破夜风，直直刺入皮肉之中。
裴璋侧目时，少女柔软的身躯恰好将他抱住，剧痛下的一声闷哼近乎是贴着他的耳畔响起。
她疼得颤抖不已，话都说不出，手却仍攥着他的衣角，直至暗卫又把刀刃拔出。
裴璋瞳孔骤缩，一贯水波不兴的眸中浮起惊愕与不解，下意识抬手扶住她软绵绵的身子，指尖继而摸了一手粘稠而温热的液体。
是血。