到了地方，马车稳稳停下，罗诗杳掀起车窗的帘子，好奇地朝外张望。陈国公府门前，人头攒动，车如流水马如龙。一辆辆外饰精美的宝盖马车依次排列，乌压压的占了半条街。门口处站着的陈国公府应酬宾客的人，不管是主子还是下人，人人都是一身簇新的衣裳，满面红光，忙碌不停。处处都是欢声笑语。陈国公府是皇后的娘家，太子的母族，族中子弟大都占据着朝中重职，因而前来拜寿的达官显贵络绎不绝。说起来，大盛皇族顾家老出痴情种。开国皇帝坐稳帝位后，为了替心中挚爱报仇，不顾群臣反对，下诏废掉了毒死心爱之人、娘家势力在朝中颇深的皇后。高祖皇帝自淑妃娘娘故去后，就看破红尘，遁入空门，每日诵经念佛，与青灯古佛为伴。景丰帝为了美女舍弃江山，与爱人携手归隐，一度传为佳话。如今的皇帝也不遑多让，他登基时，力排众议，用铁腕手段，立了出身并不显赫的侧妃为皇后。而将出身百年功勋世家又育有长子、本应是皇后的不二人选的太子妃册封为皇贵妃。这之后，他为了巩固皇后和太子的地位，更是将皇后的父兄族人放入军中挣功名。皇后的父亲因为军功，才受封陈国公。当然，这里面的水分到底有多少，明眼人都心知肚明。老国公驾鹤西去后，皇后的胞兄便继承了爵位。太子原本既不占长，也不占嫡，可他的母亲被立为皇后，那他的身份也就发生了翻天覆地的变化。成为嫡子后，他顺理成章地被立为太子。太子是皇帝最爱的女人生的孩子，从呱呱坠地那一刻起，便承载着皇帝无尽的宠爱。他是皇帝抱在手里亲过疼过、一步步看着长大成人的孩子。是皇帝亲自带在身边悉心教导，投入过无数感情的孩子。是皇帝自小当做储君培养的孩子。在众多皇子之中，太子无疑是备受皇帝青睐的一个。不过，有心栽花花不开，当朝皇帝费尽心血培养出的这位太子听说可不咋地，脾性更是与前几任皇帝大相径庭。他才学平庸，既没有先辈们的雄才大略，也缺乏他们的睿智聪慧，更没有他们的用情专一。他贪恋女色，整日沉迷于温柔乡中，不思进取。但没办法，人家出身好，有个当皇帝的爹，有个当皇后的妈，有母族可以依仗，就是妻族也不弱。无论是太子妃，还是两位太子侧妃，都是出自百年功勋世家。凭借这些实力，他在太子之位上坐得还算稳当。哪怕偶尔有些许风波，也能在各方的庇护下安然度过。在皇帝心中，他似乎有着无可替代的地位，即便有过错，也被父爱包容。这些事罗诗杳也是刚才在马车上，从严悦嘴里得知的。今日寿宴的主角陈国公府老夫人是太子的外祖母，也是皇后的亲母。今日的寿宴，皇后和太子这两位贵人都会出席。皇后和太子同时出宫，此事非比寻常。因此，严殊今日一大早就入宫，听说要和宫中的禁军一同护送他们前来陈国公府，参加老夫人的寿宴。要不然，那个男人肯定和严悦一同前来。罗诗杳一想到严殊，就没心情欣赏眼前的繁华景象了。她放下车帘，收回目光。下车之际，严悦显得有些紧张无措，她拿起一面铜镜，看了又看，反复打量着自己的面容。即便如此，她仍嫌不足，又拿出口脂，轻轻涂抹在唇上。那口脂色泽鲜艳，散发着淡淡的芬芳，让她的双唇更加娇艳动人。这一番举动，惹得一旁的罗诗杳忍不住咯咯大笑起来。严悦听到罗诗杳恣意张扬的笑声，微微抬眸，短暂一怔，有些恍惚地与她对视。眼前不施粉黛的女子，却如皎皎明月悬于云间，似皑皑白雪覆于山上。她的眼睛笑成了月牙儿，唇边还漾起两个浅浅的梨涡。如此相貌，只需甜甜一笑，便已足够夺魂摄魄了，哪还需要像她这般费尽心思地装扮自己。严悦的眼神中流露出一丝羡慕，她又低头看了看镜子中的自己，精致的面容虽美，却少了那份令人晃神的美丽。她放下镜子，不由感慨道：“我要是长你这样就好了。”罗诗杳听到这话，朝天翻了个白眼，那模样透着几分俏皮与不耐。她催促道：“别磨叽了，快下车！”说完，就身姿轻盈地跳下马车。早有负责接待的管事娘子在门口候着，她眼神锐利，一眼便认出了将军府的马车。看到珠光宝气的严悦，忙满脸堆笑地迎上来，领她去待客的地方。一路上，罗诗杳左顾右盼，心中暗暗嘀咕。这陈国公府的宅子也算造得豪华气派，雕梁画栋，处处彰显着富贵。然而，却还是比不上将军府的奢华。走了许久后，终于到了一间布置得极为雅致的小花厅。立马就有几个机灵的小丫鬟手脚轻快地端了茶点进来。领严悦进来的管事娘子则笑着对她说：“宴席还未开始，委屈大小姐先在这里等等。”“您左手边安排的是内阁首辅周大人府上的女眷，右手边是靖安侯府的女眷……”“您可以坐在这里喝杯茶，也可以出去随便走走。”管事娘子贴心地给出建议，让严悦自由选择。严悦哪里是个能坐住的性子，她生性活泼好动，一刻也闲不下来。当下就起身，去找自己相熟的人。另一间花厅，几个贵女坐在一起吃茶聊天。其中一人眼尖，在看到严悦的身影后，立马兴奋地挥手示意她过去。严悦看到她们，提起裙摆，笑着快步走向花厅。而跟在她身后的罗诗杳，也加快了脚步，紧跟上她。几个贵女在看到严悦身后的罗诗杳时，纷纷露出惊艳的目光。：（）外室只想原地躺平，你们惹她干嘛