陶宏远携陶家姐妹，受长公主之邀，前去赴宴。正值夏日，宴会地点特意选在水榭之上，那水榭临于碧波之畔，清风徐来，水波不兴，别有一番雅致。陶宏远的马车缓缓停下后，他仍不忘细细叮嘱陶久喜，话语中满是严肃：“定要守规矩，切不可失了分寸。”陶久喜如同木偶一般，机械地点着头，嘴里不住地应和着：“父亲放心，女儿明白。”而纪清逸不愿出席此次宴会，独自留在了陶府之中。“是陶大人来了啊！陶大人里面请。”守在门外负责接待的侍从，一眼瞧见陶宏远，立刻满脸堆笑地迎了上去，热情相邀。陶宏远心中满是疑惑，环顾四周，这地方放眼望去皆是高官显贵，自己实在不知为何这侍从竟能一眼认出自己。况且此时一排马车停驻，众人纷纷而下，可这侍从唯独对自己这般热情。陶宏远一边抬脚向里走去，一边回头叮嘱道。“婉儿，喜儿，你们也进来吧，言行举止定要稳妥。”“父亲您就放宽心吧。”陶宏远刚走没多远，便有丫鬟前来相请：“两位陶姑娘，长公主有请。”于是，姐妹二人便随着侍女前往长公主所在之处。“拜见长公主。”“快快起身。”长公主面带微笑，态度谦和，继而说道：“此次宴会是翌儿拜托我举办的，目的是为你们父亲挑选续弦之人。今日众多宾客都携女眷而来，你们也留意一下，看看有没有合眼缘的？”“长公主，您可是已经有合适的人选了？”陶清婉深知长公主向来做事周全，料想她定有想法。“宗正少卿李大人的次女，年方十八，生得眉清目秀、温婉可人，品行端正。还有中侍大夫孙大人之女，今年二十有一，前些年因病在庄子上修养，因此耽搁了婚约，如今已然痊愈。她母亲求到我这，希望能促成此事，你们姐妹二人可以斟酌一下。”长公主娓娓道来。“都如此年轻？”陶久喜不禁有些诧异，毕竟自己父亲已然四十岁了，虽说相貌堂堂，但要娶这般年轻的女子，似乎不太相称。“你这丫头，难不成你父亲续弦，还得找个年龄相仿的？”长公主笑着问道。陶久喜连忙摇头，但她心里本就是这么想的，怎么也得找个二十七八岁的吧。“你父亲官至四品，愿意将女儿嫁给他的人家可不少呢。”长公主看得出来陶久喜的惊讶，故而解释道。“稍后还请长公主在宴会上告知我们二位姑娘是哪位。我和久喜定会为父亲好好相看。”“好，待晚宴开始之时，本宫就命丫鬟指给你们看看。快去玩吧。”长公主之所以唤二人前来，就是为了告知心中的人选，好促成此事，毕竟这可是沈之翌所求之事，她自然是放在心上的。两人退下后，便来到了前厅。一入前厅，丝竹之音便如潺潺流水般萦绕于耳，那悠扬的乐声为宴会增添了几分热闹与雅致。宴会中央错落有致地摆着三处舞台，每一处舞台上都有舞者在翩翩起舞。她们身着色彩鲜艳、华丽无比的服饰，似是从画卷中走来的一般，身姿婀娜，舞步轻盈。宴会的左侧，聚集着众多女子，她们或是三人一群，或是两人一组，凑在一块儿轻声闲聊着，欢声笑语不时传来。右侧则是男宾客们的所在之处，他们或低声交谈，或举杯畅饮，气氛融洽。今日因长公主有意让陶宏远为自己续弦之事挑选合适人选，所以并未在中间设置屏风。这种形式的宴会在当下并不罕见，不过知晓长公主此番心思的，只有她看好的那两户人家。陶久喜目光轻移，环视了一圈周围的景象，竟在女眷这边发现了一个熟悉的身影。“赵慕儿？”陶久喜不禁轻呼出声。与此同时，赵慕儿也瞧见了陶久喜，眼中闪过一丝惊讶与不悦。“陶久喜？”赵慕儿语气中带着几分嫌弃。在这个场合遇见陶久喜，对她来说，简直是一件扫兴至极的事。她们二人就像是天生的冤家，是彼此心中最讨厌的人之一。陶久喜见状，立刻毫不客气地翻了一个白眼，赵慕儿也不甘示弱，回敬了一个。而赵慕儿身边的一位女子，听闻眼前这位容貌绝美、气质出众的女子就是陶久喜时，脸上立刻绽放出灿烂的笑容。“竟是圣上亲封的安平县主？”那女子急忙走上前，热情地主动打招呼：“您就是安平县主啊，早就听闻安平县主才貌双全，今日有幸得见，果然名不虚传，当真是不同凡响。”那女子满脸殷勤。比起上次在球会上被众人嘲笑的尴尬经历，此刻眼前之人的殷勤奉承让陶久喜感觉格外顺心。“姑娘过奖了，姑娘您也是花容月貌，美丽动人呢。”陶久喜嘴角含笑，热情地回应着。其他女子看到陶久喜如此平易近人，全然不像京中那几位县主那般高高在上、目中无人，尤其是那些家中地位不算太显贵的女子，顿时放下了心中的顾虑，纷纷走上前来，争着与陶久喜说话。陶久喜用心地记着每一个前来与自己交谈的人，她拉着陶清婉，与众人一同愉快地聊着。她们的话题从高雅的诗词歌赋，谈到了日常的衣食住行。谈及“吃”的时候，陶久喜显得格外兴奋。因为许多人都提到了京城仙品斋的糕点，这无疑是个宣传的好机会。陶久喜一听到这个话题，便立刻出言附和，与众人一同讨论着。贵女甲：“啊！这仙品斋的糕点，味道堪称一绝啊！”陶久喜双眸发亮，连连点头：“对对对！你可真有眼光呢！”贵女乙：“仙品斋糕点的味道自不必说，其造型尤为奇特呢。”陶久喜笑意更浓：“对对对，我也这么觉得，晴雅姐姐和我真是心有灵犀，眼光相同呢。”贵女丙：“晴雅姐姐也喜爱呀，我时常差人隔三岔五地去瞧瞧，若有新品就买来尝尝。”陶久喜忙不迭地应和：“我也是，我也是。”：（）错认表兄，万千娇宠来