杨如期离开后，往回走去打算与房嬷嬷汇合。此时走得是主路，路过牡丹园时，刚好瞧见房嬷嬷拿着斗篷过来。牡丹园两旁种满了各式牡丹，有豆绿，冠世黑玉，魏紫，火炼金丹，姹紫嫣红，十分好看。杨如期站定欣赏，房嬷嬷将斗篷披在杨如期身上，系好带子，“小姐，刚刚碰见薛夫人一行人，说是席面设在湖心亭，让各家小姐们直接过去。”杨如期点了下头，带着她们往湖心亭去。湖心亭建在江上，雄伟宽阔，分为五座，中间一座亭子为主亭，面积也是最大的。以主亭为中心，四周紧挨着又建了四座亭子，五座亭子互通，形成巨大的圆形轮廓，站在岸边远远瞧着，颇为壮观。而今才三月份，江边风一吹，还是有些冷的，亭子四周挂着竹帘挡风，薛家的下人来来回回上着菜，杨如期从主亭绕过，去了女眷席。杨如期望了望，瞧见了杨如心和陈若莲，便朝她们那座亭子走去。进了亭子，几位小姐围着圆桌而坐，都是熟面孔。长乐侯府的嫡大小姐钱瑶倩与嫡二小姐钱瑶月，建安伯府的嫡二小姐朱媛，吏部尚书家的嫡孙女章安夏，御史中丞沈家嫡女沈艺雅以及贺柔。几位小姐见杨如期进了亭子，便都望着她，杨如心眼里闪着幸灾乐祸，她才不会主动给杨如期解围。贺柔想起母亲的叮嘱，向杨如期招手，“表妹怎么才到，坐我旁边吧。”杨如期颔首，坐在了朱媛和贺柔中间。一桌九人，杨如期坐下刚好满了，拉竹席的小丫鬟将门帘放下。若是后面再有人入席，就可通过门帘来判断是否坐满，以免造成尴尬局面。但其实席面都是有数量的，主人家会在人数上再多添几把椅子，以防临时有贵人来。“母亲说她使你去找我玩耍，你怎么没来找我？”贺柔夹了一块鱼肉，问道。杨如期侧过头，看了贺柔一眼，解释道，“未来过几次，不识路，随便转了转。”贺柔点了点头，杨如期守了两年多的孝不怎么出门，没来过也正常。沈艺雅与长乐侯府俩位小姐处的都不错，小姑娘在一起不是讨论胭脂水粉，就是讨论哪几家的公子聚在一起吟诗作对，谁写的诗更好。“瑶倩姐姐听说你的亲事定了？”沈艺雅偏头看向钱瑶倩，一脸八卦问道。钱瑶倩点了点，婚事已经定下，就没有那么多不可说的规矩，再说既已定亲，随处就能打听到。她有些害羞地回答，“来年二月。”沈艺雅眼睛眯了眯，笑嘻嘻的打趣，“去年赏诗会瞧见过丁公子，一表人才，与姐姐很是相配。”杨如心竖起耳朵听着，听到人家的亲事也是很感兴趣，时不时还插上几句，几个姑娘聊的也甚欢。这桌鹤立鸡群倒是章安夏了，她生有几分英气，不笑的时候让人觉得这姑娘一看就不好相处。她自顾自吃着菜，神色全程没什么变化，也不与人说话，别人问她什么，她就答什么。杨如期努力回想梦里章安夏的去处，一点头绪也没有，这倒也是，她们从没什么交集，她自然不会去关注。主亭里摆了俩桌，主桌平郡王坐在主席，李轻舟次之，再是薛国公。次桌坐了几位年轻的公子，其中一人是柳文竹。柳文竹坐在席面上有些心不在焉，刚刚外围经过的一位小姐背影，很像杨如期。如今她出孝了，应当是会来江锦园的。许久未见过她了，他想见她一面。柳文竹侧身示意小石头上前，小石头忙贴近柳文竹耳边，“大人，有何吩咐？”“打听一下五小姐可来了，若是来了就向她身边的婢女递个话，说我约她一见，”柳文竹小声地讲。小石头笑嘻嘻地点头，忙出了亭子。亭外的小丫鬟进来，找了碧紫，碧紫出去了一趟，进来时，在杨如期耳边说了几句话，杨如期了然，回了俩句。碧紫又出了亭子，马上又回来了。一刻钟后，杨如期借出恭的由头，离了席。长安一直替自家世子注意着杨如期的动静，见杨如期离了湖心亭，就悄悄告诉了李轻舟。李轻舟颔首，想着找什么借口才能让王叔放他离开，次桌上的柳文竹就起身离了席。原本李轻舟是不会在意这点小动静的，可杨如期前脚刚走，后面柳文竹就离了席，他皱了下眉头，看了长安一眼。长安看懂李轻舟的眼色，跟在柳文竹后头也离开了。“舟儿发什么呆呢，王叔刚刚和你说话呢”，平郡王看向李轻舟，疑惑问道。“王叔刚刚说什么？”李轻舟问道。平郡王嘴角含笑，又重复了一遍，“你父亲来信，托我给你相看亲事，王叔不得问问你的意思？”李轻舟闻言，摩挲着茶杯杯沿，语调带着点无奈，“王叔，您年年问，您不嫌累，侄儿都累了。”平郡王哈哈哈大笑，“还不是你父亲年年都问我，他这个父亲都管不了，搞的好像我这个王叔说的话你就听一样。”，！李轻舟轻笑一声。“五小姐”，杨如期顺着声音的方向看过去，就正好见到穿了一身淡紫色衣裳，眉目俊朗的柳文竹向她走来。他的神情温和，嘴角带笑，长成了翩翩佳公子的模样，与两年前初来京城的时候大相径庭。柳文竹注视着杨如期，她身上披着银色斗蓬，挽了垂挂髻，露出精巧的小脸来。她长开了许多，站在那里似弱柳扶风，亭亭玉立。柳文竹自诩看过许多诗书，也算得上有才华，可此时却吟不出一句诗来形容眼前少女之美。杨如期微笑着行了礼，柳文竹也回了礼。“柳大人这官做的可还顺心？”杨如期开口问道。柳文竹抿着嘴，温柔地回道，“还算顺心，你呢，可过的好？”杨如期挑了挑眉，“你瞧我像过得不好的样子吗？”“是我说错了话，五小姐如此聪慧，定是能过得很好的。”杨如期不置可否，抿嘴轻笑。柳文竹又道，“我与母亲说了你是我的恩人，母亲一直想当面向你道谢，五小姐可有空？”杨如期摇了摇头，“我帮你不过是为了你日后为我做事，伯母的心意万不敢当的。”柳文竹闻言有些失望，“我以为我们是朋友了。”杨如期微微一笑，有些意外，不过柳文竹这个朋友还是很值得一交的，她拉了拉斗蓬道，“如此，倒不失为一件美事，与柳公子也算的上是志同道合。”柳文竹一听很快露出笑容来，忙接上，“与五小姐做朋友是我的荣幸。”他又道：“既然是朋友了，可愿意给家母一个道谢的机会？”“既然是朋友，理应是我去拜见伯母才是，不如柳大人告知我令堂：（）风吹汴京凉