但皇帝膝下还是有几个其他子嗣。
祁昭后面有两位皇子,一位公主。
那两位皇子中的一个某日溺毙,横死在了宫里,于是祁昭就只剩下了一位皇弟和一位皇妹。
梦里,祁昭被立为太子,很小很小的时候开始,就被帝后当做下一任皇帝来教导。
然而天不遂人愿,衡国灭在了他父皇祁邕手里。
并不是皇帝做了错事。
那更像是一场天灾人祸。
某个夜里,敌国突然大破城门,一拥而进京城之中,杀了帝后,掳走太子祁昭,一把火烧了皇宫。
太子祁昭被掳回敌营,在营中受尽折辱。军士们把所有刑罚用在他身上,肆意蹂躏,哈哈大笑,说要把他带回敌国献给皇帝。
祁昭也从他们口中得知,之所以他们能这么顺利地破开城门,奇袭京城,是因为城中有位衡国重臣通敌卖国,暗地里给他们开了一路绿灯,才让他们通畅无阻地杀了进来。
祁昭气极恨极,却没有力气了。
他奄奄一息,几乎半口气都要吊不住了。
正当以为自己将死的时候,营外突然响起马的嘶鸣声。
接着是此起彼伏的惨叫,再然后,营帐起了火,有人闯进来,一杆长。枪挑飞了他跟前的军士。
那人一身红衣银甲,身披一件玄色的披风。
太子祁昭愣住。
他认得此人是谁。
敌军被他的奇袭打得溃不成军,被刺穿胸膛的军士倒在地上口吐鲜血。
一阵人仰马翻里,红衣人把他从地上抱了起来,冲出了敌营去。
他出了营帐,浑身是血地吹响了一声口哨。
一匹战马立即从火海中踏过敌营军士,朝他奔来。
红衣人侧身上马,一溜烟跑出了敌营。
祁昭认得他是谁。
是楚樾。
他祁昭的忠臣。
——过去,皇帝祁邕有个最有力的心腹武臣,冠军侯楚闳。
楚闳驻守塞北边疆,戎马一生,为皇帝呕心沥血,前赴后继,一生从未败过。
楚闳有个儿子,就是楚樾。
和楚闳一样,楚樾也为了皇家鞠躬尽瘁,死而后已。
但不同的是,他爹楚闳指名让他为太子鞠躬尽瘁。
这也是皇帝祁邕下的令。
太子终有一日会继天子之位,太子身边得有个武臣忠护着,也好吓吓旁的不懂事的和有歪心思的。
所以楚樾是祁昭的忠臣。
打祁昭有记忆起,楚樾就时不时地会进宫来看他。后来他也奔赴塞北边疆去了,两人见面的次数少了许多,但楚樾对他的忠心半点儿没变。
虽说是皇帝让他跟随太子的,但楚樾其实本身就心甘情愿的跟着他。皇帝的一道皇命,也是歪打正着了。