她还去美术部交了近期作品，所以没和北信介一起走。大巴已停在门口，排球馆里球员们已差不多准备好了，但探头看去，不见联盟的人，也只有一辆大巴。“其他人呢？”她问道。“他们改从商店街出发了。”大耳练说：“应该也给你发了消息。”米仓枝夏立刻要拿手机，但翻了半天才找到，打开一看，确实在群组里圈了她。时间是下午放学前，说她在学校的话，正好和队员们一起走。她一心想着要来排球馆，完全没看手机，连忙回复了。馆内开始列队形，米仓枝夏和大耳练一起走了进去。乍一看，从学校出发的联盟成员就她一个。其他人全都穿着学校的队服，而她为了在外面不显得突兀，还在美术部附近的洗手间里换上了一身便装：灰纹卫衣，黑色束脚裤，登山靴，头发扎成了马尾。一走进馆内，大家都往这边看来，米仓枝夏只能假装看不见。看上去面不改色，气场十足，实则只想立刻立刻离开这里。“你们，”教练大见太郎站在最前，双手背在身后，笑道，“监督在这里。”监督黑须法宗站在一旁，手里牵着根绳，绳子那头是一只身形挺立的秋田犬。米仓枝夏看了过去，和豆豆眼对上视线。秋田犬立刻迈出脚步，摇晃尾巴就要朝她跑过来。大见太郎：“……”监督的狗怎么也跑了过去，他不是白说了吗！狗跑到身边了，米仓枝夏不得已蹲下来摸它，想将头埋进它的茸毛里，假装看不到更多扫来的视线。她不属于教练一边，也不属于队员一边，有些手足无措地蹲在一边。“米仓，过来这里。”黑须法宗说道。大见兼任音乐老师，黑须兼任社会学老师，所以认识米仓枝夏。她抬起头来，心里松了口气，走到黑须法宗旁边。之前听北信介说，去年换了黑须做监督后排球部实绩突出，联盟也是在黑须监督和大见教练的推进下才成立，但短时间内就运作得很好。秋田犬也跟了过来，回到主人身旁。松松散散的队员也终于站好了，一共三排。“我们可不是去旅行的！”黑须法宗声音并不洪亮，但充满了震慑力：“三年生，这是你们最后的一年；二年生，你们将要成长为球队的主力；一年生，这是你们开始的地方。这两天，你们不会比麦跑得更少，做好准备。”“是——！”所有人一齐回答，声音在馆内回荡。麦？米仓枝夏用余光看着身旁，狗的名字？确认一切准备好，从三年级生开始上大巴，接下来是二年级，最后是一年级。米仓枝夏要上车，黑须法宗站在一旁，不算叫住她，但确实在和她说话。“作为联盟的一员，重要的是支持和帮助。”黑须法宗说道：“他们要站上全国的舞台，没有任何人能阻挡。”这话是否有其他的含义呢，米仓枝夏眨了下眼睛。“嗯，我明白。”她说。心底的焦躁又莫名多了些。背包都被放进了行李间，她走上了大巴车，位置已按年级排好。最前面是教练和三年生，中间是二年级，最后是一年生。米仓枝夏往后走去，没有人说话，大家都在看她。别看这边，别看这边，她心想着，要走去最后一排的角落。在高高的座椅中，一人站起身。北信介到了走道上，给她让出了靠窗的位置。轻飘飘的羽毛堆积在一起也会有重量，但她还是走了过去，轻声说道：“谢谢。”有些生硬的声音，一般不会察觉。北信介听了出来，没有指出。车子沿着马路，穿过未远川大桥，这个时间点，还遭遇了短时间的堵车。黄昏前的柔光照亮了湖面，有些刺眼。米仓枝夏靠在车上，让自己不要下意识转过头看坐在旁边的北信介。过了桥后，车又穿过霓虹灯上新都，再往前开进入山林。出发时是四点，到达目的地时已六点了。起初热闹的大巴这时已没人说话，米仓枝夏在迷迷糊糊中被人碰了肩膀。她发出一声嘟哝，要伸懒腰，手刚抬起，睁开的眼中就落入了他人的面庞。那么近，那么近，她差点儿以为在做梦，一下往窗旁靠去，肩膀撞到了窗。“——”米仓枝夏抬手按住了痛处，垂下了视线。“抱歉，”北信介说道，“吓到了你？很痛？”她快速地摇了摇头，睡塌了的马尾落在身后，胡乱地扫了扫。“没有。”她说，没有看他，心脏像是要冲出胸口。“那就好。”北信介说道：“已经到了。”