“哦，对了，墩子是不是你寻来的？”谢堰一怔，摇了摇头，“我原也打算派人去一趟秀水村，后来忙忘了。”“什么？”容语愣住，“夏敦屡屡越讼，凭他一人怎么可能越过重重围堵，赶到京城敲登闻鼓，这两日形势愈演愈恶，我还当这一切是你在推波助澜？”谢堰眉峰蹙起，“也不是你？”二人双双吃了一惊。原来他们都以为是对方在幕后做局。视线交错片刻，容语焦急地抚了抚额，来回踱步，“难道真的是墩子？他有这般能耐？”印象里他是一个憨憨的少年，胆子又小又不经事，怎么敢来敲登闻鼓，何况京城舆论势同水火，绝非墩子一人所为，“我得设法见他一面。”谢堰阻拦道，“先别急，倘若被人发现你参与其中，那背后黑手定会斩草除根，咱们放长线钓大鱼，我已着人暗中盯着，他迟早露出狐狸尾巴”恰在这时，门外长廊尽头传来邵峰刻意拔高的嗓音，“长公主殿下，这么晚您怎么来了？”谢堰与容语相视一眼，“要不我走？”容语抬步便要上梁，谢堰也不知为何，本能伸出手拦住了她，“你去里屋等一等，我来打发她。”容语犹豫了一下，又看了一眼谢堰的手。谢堰顺着她目光望去，他犹然紧紧握住她手腕，发烫似的，连忙松开，暗吸一口气，正了正衣冠，往外迎去。容语看了一眼他的背影，只得绕进里屋。谢堰的书房是个三开的大通间，西侧摆着长长的书案，是他平日习字看书之地，往东则是一片硕大的书房，前后左右整齐排列各式各样的书架，视野开阔，书籍浩如烟海。沿着东侧的书架往里折去，便是谢堰平日歇息的内室。容语也不好进人家内寝，挨着靠窗角落的书架遮住身形。等得无聊，信手抽出书架一卷画轴，随意摊开，借着廊外灯火，看了一眼，一下便怔住了。谢堰打发长公主进来，便见容语手足无措地立在角落里。晕黄的灯芒透过纱窗，寂寥地洒落进来，照亮她的背影，她神情掩在阴暗处，瞧不真切，腰身挺直，脊背甚至有些僵硬，明显与寻常不同。谢堰心中疑惑，随意扫了一眼，注意到书架一侧的画轴被动过，顷刻便明白过来。容语脑子里跟塞了一团棉花似的，那盏灯笼为谢堰所赠？他赠个灯笼作甚？容语暗暗啧了一声，哦，想起来了，他先赠灯笼，后去李府提亲。当真是个滴水不漏的人。都说了那件事不用在意罢了，她都已拒绝婚事，想必他已明白，那件事就过去了。容语很快将念头从脑海拂去，与他擦肩而过，径直往外走，“既无他事，我便回去了”“丢了吗？”身后传来谢堰暗哑的嗓音，似天际拉扯的云丝。容语顿住脚步，“啊？”她茫然地回过头，却见谢堰目如冷玉，直勾勾盯着她。容语恍觉谢堰是在问，那灯笼是否被她丢了。“哦，没有！”她嘿嘿一笑，很有底气道，“被太子殿下一眼瞧上，转赠给他了”谢堰一张俊脸从未这么黑过翌日午后，王晖从内阁出来，往东宫来寻朱承安。朱承安正与礼部几位老臣议事，王晖也未打搅，只透过门缝往殿内望了一眼，将刘吉叫去了侧室茶间。小内使均被挥退，茶间只他二人。刘吉恭敬地行了个礼，“王相有何吩咐？”王晖昨夜一宿没睡，脸色并不好看，只低声道，“殿下是否打算命人彻查秀水村一案？”“正是，”刘吉颔首，看了一眼王晖，见他神色不虞，“怎么，王相有异议？”王晖深深望着他，抿唇片刻，侧身靠近他耳郭，“这件事不能查”刘吉一震，他何等人物，很快就猜到王晖与这件事有关，他脸色顷刻白了下来。王晖在他面前也不避讳，忧心忡忡道，“这是谢堰拿来对付我的把柄，倘若被谢堰追查下去，不仅是我，东宫也不保。”刘吉虽不明白这件事为何会牵扯东宫，但看王晖神色前所未有凝重，也知一个不小心怕是灭顶之灾，他心头沉沉，“王相有何应对之策？”王晖望着窗外王桓手植的梧桐，寒声道，“为今之计，唯有釜底抽薪，杀了谢堰！”刘吉眼底闪过一抹震惊，不过很快又镇定下来，“不瞒王相，近来谢堰步步紧逼，我也一直在琢磨该如何以绝后患。”王晖闻言神色一亮，侧眸看他，“刘公公这是有法子了？”