待他替她涂完最后一点唇峰，他将镜子放近了些。苏容臻看着镜中的自己，肤白唇朱，粉面似桃，眼尾长而微翘，眸中仿佛盛了一池春水，昳丽得好似天上人。也不知道是皇帝妆上得好，还是她眼眸中盛不住的春情点染，美得惊人。“陛下。”苏容臻忍不住问道，“您的妆为何上得这样好，便连发也梳得……”别说寻常男子了，便连巧手的女子也很难做得这样好，更别提皇帝是十指不沾阳春水，金尊玉贵的帝王。按理说，他连自己的绝大多数事都不用亲自做，更别提这种闺阁之事了。皇帝笑而不语，只是从另一边的箱柜中，取出一个东西出来。苏容臻看过去，眼眸不可思议地睁大了。竟然是一个人的半身模型。面部用不知什么皮做的，看起来便像真人的面庞一样。更重要的是，模型的头部竟然也有着繁密的头发。这个模型的一些地方看起来有些旧了，像是别人触碰过很多遍一般。“这是……”苏容臻喃喃道。“你还记得吗？”皇帝说，“你小时候生了一场大病，喝了许多苦药，因为药里的一些成分，那些时日，头发止不住地掉。”“你素来极爱惜它们，看到掉了，几乎快要心疼得哭出来了。我那时安抚着你，等病好了，就会长好的，还可以以梳好看的发式。”“其实我在你没有太注意到的间隙中，将你掉落的头发全都细细收集了起来，后来，日积月累，便积攒了不少。”皇帝慢慢地说着，苏容臻的眼睛越睁越大。“后来，我重回京城，因无法去见你，便在闲暇之余，将这样的头发，做成了一个模型。每当我想你的时候，便会用它练习梳发挽髻，点唇涂朱，想象着，这若是你，该是多美的模样。”皇帝看着镜中反射出来的她的双眸，一字一句地说：“七年的时间，两千五百多个日夜，我一共梳过七十二种发式，画过二百一十五种妆容，每一种，均试过一遍又一遍。”他将手搭在了她的手上。苏容臻才发现，皇帝的手心，不知何时，染上了微微的湿意。只听他自嘲一笑：“你看，我竟然紧张得出汗了。”他曾在无处个日夜里，借着虚假的模型来倾诉着自己的情意，释放那越积越多的爱火。他一边在模型上练习着，一边又自我嘲讽。就算他有再精妙的手法，再巧致的心思，也永远无法用在她身上了。她永远不会知道，他曾在长生殿的深处，一遍遍用心描摹着她的容颜。以至于到了今日，真的有机会，摆在他面前时，他反而紧张不安，时时刻刻都在担心，会不会出了差错。以至于曾执御笔朱批，尚方之剑，可以决断无数人生死的那双手，也禁不住地渗出了汗意。只是怕她会蹙眉，怕她说，我不喜欢。苏容臻的眸中的情绪一下子变得复杂不已，这是她作为柔嘉时都不曾知道的秘密。这样的隐秘，还不知道有多少，又有多少，被他永久地埋存在了时间的黄沙之下。她的心中，突然传来一种甜蜜而又沉重的感觉，她不知道自己，能不能承担、回报这份爱意。“这次，要不是陛下突然在天下大选，或许我未尝有机会见到你。当真是缘分。”苏容臻轻叹道。“缘分由天定，更由人为，小臻。”皇帝道。“宫变日过后，你失踪难寻，我怕你在外孤苦无依，任人鱼肉，才想着，借天下大选的名头，庇护你，寻找你。”“以你的姿容，若是流落在外，不知会被哪里的豺狼看到，平白遭了灾难。我下了大选的诏书，这样一来，无论你在帝国的哪个角落，都会处于一种比较安全的状态。”“天下欲以美色献媚于我，我却只是想借选秀之名来保护你罢了。你生来聪颖，又与我相识，若真逢了难，无处可去，或许会想到我。”皇帝的随便一句话语背后都是他缜密精细的考量，深谋远虑的忧心。“而你可以凭借着选秀的机会来向官府求助，顺利进宫找我。你天资难寻，旁人也会在贪恋美色之前，先想想借此通往权力的可能。纵使官府昏庸，不受中央严密管控，至少也会让你安然进京。”“怪只怪，天下太大，我纵使可以安排无数兵马四处寻你，也难免怕有疏漏之处，或者耗时过长。”皇帝为她剖析着。“而我，真的无法承受任何疏漏、差错，带来的后果。”“我怕自己会后悔终身，无法释怀。”皇帝在她的头上方，紧挨着她，说道。