时间久了，伤口麻木，便不再感觉到痛。
他没有回头看，只眼望着丝毫不见尽头的长阶。
万籁俱寂，偶有飞鸟在眼前掠过，自由地在天际翱翔，他艳羡地看上一眼，收回视线继续向上行进。
膝盖往下衣衫被血染透，压在身上的力量一刻比一刻沉重，到最后他不得不双手撑地，跪伏着，一阶一阶地往上爬。
漫长的时间成了剪不断的枷锁，他摇晃的视线中，一点又一点的红色乍然盛放。
滴答滴答，开在他眼前的砖石上。
嘴里尝到了血腥味。
他的口鼻渗出了血。
烬冶弯起嘴角，随意用袖子擦去脸上血污。他得再快些。没有时间了。
四足撑地，那从未弯过的脊梁，从未拜过任何人的脑袋重重磕在台阶上。上一阶，弯下腰，头点地，他一步一叩首，竭力虔心，只为求神灵大发慈悲。
额头上的血顺着鼻梁划过脸颊，沾在他的白发之上。
他按住自己的心口，触摸着衣服里的那颗石头，那人的一颦一笑浮现在他的脑海里，只要想着那人的模样，他就能坚持下去了。
天黑了又亮，亮了又黑，他仍旧没有看到顶峰。
他已不知重复这个动作多少遍，手足上无法愈合的伤口一刻不停地淌着温热的血，一点点将他的寿元抽离。
浑浑噩噩意识将要消散之际，他听到了翅膀扇动的声响。
那只白鹤出现在他身边，小道童眼中满是哀悯，道：“你若是有退缩之意，只说一声，我即刻便可送你安然返程。”
烬冶看他一眼，又望了望面前的长阶，摇摇头。
他一言不发，继续磕着头，往上爬。
“一位人间帝王，竟为了一己私欲卑躬屈膝。”
不知名的声音窜入他脑海，嗡嗡作响。转眼间，他膝下一空，玉阶消失不见，他坠在云端。
眼前白雾茫茫，脚下云海翻涌，周遭云雾中影影绰绰似有数道庞大人影浮现，他却如沧海一鳞，无以得见天机。
小道童驾着白鹤陪在烬冶身边，双手合十冲云雾中某个方向垂眼静立。
那个声音复又响起：“你有何所求。”
烬冶浑身上下满是血污，喉咙里似含了刀片一样疼痛难言，闻言顷刻便忘记身体上的种种折磨，隐隐激动道：
“我有一个所念之人，我想再见他一面。”
那声音道：“已死之人堕入轮回，如何得见。”
小道童微微侧眸，有些同情地看了眼烬冶，无声叹了口气。
烬冶沉吟片刻，呼吸颤颤：“那请……请让我来世，再与他相逢。”
这话一出，云雾里的声音没有再响起。
烬冶提着心等待，许久许久之后，烬冶心口那颗石头自行从他衣衫里飘出，浮在空中。
烬冶想要去抓，那颗石头倏地落进了地下万里雪原之中，不见踪影。