那男子只随便朝着她指的方向看了一眼，就又回过头来，“我对这地方实在人生地不熟，能不能请你带个路？”
她不想再和这奇怪的陌生男人并路同行，又重复了一遍：“第三个路口往南，到南大街街尾。”
男子还是看着她，微笑着摇头，表示无可奈何，表情里是无声的请求。
阿蘅看出来他明明是敷衍，没把自己的话听进去，心下对此人更加反感，便仰着头直言道：“我不想给你带路！你这人心思不老实。”
说着扭头就走，谁知那男人也快步跟上来。赵蘅一边回头，一边加快脚步，那男人又伸手拉住她，想说些什么。
赵蘅摆脱不开，一时又急又气，照他膝上狠狠踢了一脚。
那人“哎哟”一声，被踢得蹲在地上抱膝喊疼。
混乱中，她听到玉止略略惊讶的声音：“阿蘅？”
她看到救星般慌忙跑过去，“玉止，玉止你快来！”马上就把那个登徒子指给他。
玉止看着地上那人乱滚，显然是被踢得不轻，吐出一句：“你早到了宣州，怎么也不和我说一声？”语气相熟，显然早有交情。
对方苦着脸抬头，“这不是正准备去找你吗？哪知道你这位新夫人这么厉害！”
赵蘅目瞪口呆。
花厅里点了香，上了茶，用来招待他们倒霉的客人。
廖南星换了身衣服，人已经活了过来，饮了口茶，猜道：“白菊和生甘草？”
玉止道：“白菊，甘草，还有一点生地和麦冬。”
廖南星笑着点点头，这好像是他们之间固有的一点小游戏。
玉止问道：“怎么从兰心寺下来？我以为你还要过几天才能到埠。”
廖南星道：“都说兰心寺上的平安符最灵，今天正好赶上庙会，所以一登岸就赶着去求了一道。”
说着捞起裤腿，摇摇头：“想不到啊想不到，平安符还挂在身上呢，就飞来一祸。”
玉止笑道，“谁让你做事总这么不着边际？”
下人送上来一小碗药膏，廖南星用冰过的小铜勺舀了，一边敷也一边笑：“小夫人那一脚踢得可真实在，树都能踢断了。”
他们笑得开心。赵蘅就坐在旁边，满脸菜色。
赵蘅落水
这廖南星原来是颍川府的药商，每年药材交易时都会来宣州给药堂供货，也和玉止叙叙旧情。
其人爽朗潇洒，爱开玩笑，得知赵蘅和玉止成亲不久，还要二人补一杯喜酒他喝。
过了两天药市开锣，玉止就肉眼可见忙了起来，经常和廖南星同进同出，商讨事宜。
赵蘅从兰心寺上带下来的那株海棠花都已经干枯了，本来想拿给玉止看，也一直得不了空。
只是她不知道，玉止这边想的也是尽早了事，好在结市那天能有时间陪她去看早已说好的影戏。