“不知道来历？”
“是不知道。当初为了遮人耳目，都说是祭祀洛州祖先，也并不书名姓，神主上只有一个‘洛’字，并无其他，如今时隔百年，许多人连天刀的名号都没听过，不过是学着旁人一般祭神，自然也一样不知就里。”
“不说这两家，”乐安常微微一哂，“就是当年的沈公公，如今又有几人知晓？官府忌讳，小民自然不会再提，七爷英明大度，自然不会在这样小事上怪罪，你何必战战兢兢？”
他虽然是指责阿伍，语气却依旧带着些隐藏的恶意，林纵按捺住心底升腾的怒气，冷然道：“先生这番做作，只为要我听这些话？”
“我说七爷大度，倒也不是胡说。”乐安常望着远处山影，目光中透出一丝怅然，“我也见过几位天家贵胄，我与七爷本无利益牵挂，这样一路上处处无礼，肯诚心诚意包容到如今的，恐怕也只有七爷一个。”
“你知道就好。”
“七爷雄才大略，原也不把我这样的人放在眼里。”乐安常叹了口气，“我本性疏懒，也并无大志，只愿在山野间逍遥——”
“先生想说什么？”林纵轻轻跺了跺靴子，“不妨直说。”
“也没什么，”乐安常微微一笑，目光几近失礼地直接落在林纵脸上，“昨日家师飞书于我，他老人家已于九月初一亲自登门侯府，为我向二小姐提亲了。”
仿佛一柄大锤重重砸在胸口上，林纵瞬间竟觉有些透不过气来，她无声地呼出一口气，极力按捺心底膨胀的狰狞杀意：“楚侯答应了？”
“楚侯答应不答应有什么要紧？”乐安常出人意料地摇头，“倘若不是两厢情愿，硬凑到一起也不过是一世怨侣，又有何趣味？我如今虽然对二小姐心生倾慕，二小姐却也心有所属，眼下自然不成。”
“你倒有自知之明，”林纵借着火光仔细端详他，声音平静得有些不自然，“对嫣然倾慕也算不得什么罪过，日后不必再提了。”
“不必再提？”乐安常失笑，“如今虽然如此，日后的事怎么说得准？何况乐某自知没一处比得上七爷，只除了一样——二小姐志向高远淡泊，七爷日后能放下雄心壮志，陪她一世逍遥快活么？我虽不思进取，这一样却还做得到。”
“先生好胆量。”林纵不怒反笑，手指却已经牢牢攥住剑柄，“原来先生约我相谈，却是为了这个。”
“楚侯交游广阔，二小姐风采过人，七爷即使杀了我，登门求亲者又能少几分？”乐安常坦然道，“七爷虽为巾帼，英武并不在人下，日后更是前途无量，何必为了一时儿女私情，耽误自己和他人前程？我不妨再告诉七爷一事：九月初二，贺连大帅已与东胡密使商量妥当，派人送密使入京求和了。如今半个平州都在七爷手上，虽然贺连家极力防范七爷，想必此事始末这两日也有人会告知七爷，乐某只说一条：东胡可汗对密使道，在应水对七爷一见倾心，愿立七爷为可贺敦，与我朝从此世代为姻亲之好——”
“其心可诛！”林纵气得眼前发黑，浑身颤抖地回顾阿伍道，“去看看今日大营的书信到了没有，即刻拿来！”她深深吸了口冷气，定了定神，“夷离此举，无非是顾忌黑旗军罢了，朝廷圣明，想必不会随便答应。”
“七爷还不知道？”乐安常故作讶然，“晋王已经上书，只道楚王一位虚悬已久，如今长至节将至，楚王一脉却无人奉祀，愿以自己兄弟过继承爵，听说晋王兄弟熟悉弓马，早已几次上书来平州军前效力，倘若承爵，难道不能名正言顺接管黑旗军么？”
原来自己劳心竭力，在旁人眼中，却只是为他人作嫁衣裳，林纵心底一片冰凉，唇边却不知不觉带出一丝笑意。
“七爷笑什么？”乐安常兴致勃勃地审视着她的神色。
“我只笑这世上多是痴心妄想之人。”林纵眉目间透出清澈的冷意，“你是，那些人也是。你胆子不小，也还算光明正大，我便也直截了当地告诉你，”她抽剑在手，剑尖笔直地指向眼前平阔的苍原，“黑旗军是我的，平州是我的，日后夷离的草原，中原的天下一样会在我手里，嫣然，也一样在我身边！”
清朗锐利的声音如斩金断玉，乐安常一瞬间几乎被扑面而来的凛凛气势逼得有些自惭形秽起来。“呵呵，”他镇定心神，朝林纵慢慢露出一个与往常一般无二的懒洋洋的微笑，“七爷说得容易，日后什么样儿，谁知道呢？”
“说得对，日后自有分晓，”林纵冷冷一笑，“你今日的冒犯之罪，也到分了胜负的时候再一起算账。”
仿佛再没有什么话可说了似的，两个人不约而同地沉默下来，各自想各自的心事。
“七爷！”阿伍亲自捧着信匣大步过来，看到两人阴沉的脸色和林纵掌中雪亮的长剑，不由得声音也低了下来，“京里和大营里的急信，信使已经候在帐里，说周将军再三叮嘱，一定要亲口禀告七爷，请七爷即刻起身回营。”
林纵此刻已镇定下来将剑还鞘，借着火光把书信看过，见果然是东胡议和晋王请封这两件事，虽然周德威和审遇的语气重如千钧，林纵把信仔细读过，却突然微笑起来，向着阿伍道：“不过是些下三滥的小人伎俩，周将军多虑了。告诉信使，让他先回去，我还是九月二十七回营。”
“七爷！”
“不必多说，且让他歇歇，明日带信回去。”林纵紧了紧大氅，转身进帐。