“怎么样？”几个人都抢上前去问。
“我神力浅薄，天神不肯下凡。”勃羯面上鲜血和汗水糊成一片，看不出什么表情，“既然日神已经升天，就等今天晚上再请罢。”
“也好。”夷离心中焦躁半分不露，温言安慰勃羯几句，送他回帐内歇息，回到自己帐中，瞬间脸色便沉了下来，召来寅古烈责问：“派去大祭司帐下的人还没回来？”
“我派了最好的骑手，又带了四匹最好的马，”寅古烈在他凶狠的逼视下几乎瑟缩起来，“今天晌午内一定回信。”
“也不怪他，”忽禄谷掀帘而入，脸上满是不满，“勃羯怎么会请不来神？”
“不怪他。”夷离若有所思地挥了挥手，“这种话你以后不得再说，告诉子弟们，斡度的人不得妄言议论。”
“是。”忽禄谷不情愿地走了。夷离看着他的背影，暗自叹了口气。
还是年轻沉不住气，他评论弟弟的同时，却突然哑然失笑，在那几个年长叶护眼中，自己何尝不是太过年轻，沉不住气？天神的心思总是难料，他现在在应水小挫，便心生烦躁，往昔巨黎古可汗一心传位给自己的儿子，不但对与自己争位的兄弟们毫不留情，连未成年的少年也全部斩杀，只留下尚不知世事的自己和襁褓中的忽禄谷，兄弟两个相依为命长大，暗自整顿人马，交结各族，却硬生生从他的长子手中夺得汗位，九泉下的巨黎古看着他的儿子们不久便相随他一一升天，岂不比自己更加恼恨万分？
斡度子弟还是自己坚实的羽翼，勃羯虽然犹豫，终究还是倾向于自己，六部人马也还在听自己的号令，夷离胸口的怒火慢慢平息，去勃羯帐中又抚慰了他几句，又召集六部叶护议事。
“我听说已有人到南蛮子城下祭拜天神，”忽禄谷最后一个踏入帐中，却第一个发言，“这样背祖忘宗的子弟，便该斩杀！”
“已经到了这地步了么？”几个年老叶护都面面相觑，忽伦素来谨慎，更是追问，“有隔昆的子弟么？”
“没有。”忽禄谷和伊摩臣一并摇头，比刹叶护苏臣却微微冷笑，“就是我比刹的人，那又怎么样？神名的事暂且不说，他们父兄就在城下丧命，尸身化为焦土，只得用衣裳招魂回家，难道还不能祭拜？”
忽禄谷立刻反唇相讥：“为长生天而战，天神自然看顾子弟英灵，何必此刻祭拜？”
“倘若真是为长生天而战，怎么天神神名又会出现在南蛮子城上？”
“自然是南蛮子诡计多端——”
“那天神就该将渎神的人天雷击杀！”
“够了！”眼看两人已各按刀柄，夷离喝止住两人，对各个叶护道，“死伤的都是六部子弟，除了天神看顾，凡战没一人，我便赏牛马各一对，羊十只，银两绸缎，另外再算，就是补偿那些子弟家人罢。”
“可汗仁慈。”几个年老叶护异口同声地赞美，苏臣却更是不以为然，“何必假作好心？若非可汗严令，他们早就安享南蛮子的绸缎银两，又怎么会葬送在这里？”他愤然起身，扬长而去，忽禄谷气得浑身发抖，按着刀柄哀求似地仰视夷离：“哥哥！”
“不要紧，天神都看在眼里，”夷离温言安慰弟弟，慢慢环顾帐中，“你们也都一样看到了，若有怨愤，也可和比刹一样，只是我问心无愧，就看日后天神的决断了。”
他微笑面庞上阴沉沉的眼睛格外分明，几个叶护忙不迭地赞同恭维，寅古烈进帐奉酒，悄悄朝夷离使了个眼色。
夷离与众人谈论了几句，起身出帐。“可汗！”寅古烈跟上来服侍，将一片薄薄的羊皮递到他手里。夷离仔细看了看上面鲜血写就的暗语，便令寅古烈送到勃羯手里，他看着寅古烈走远，仰望浩瀚无际的蔚蓝天空，轻轻舒了口气。
“哥哥！”忽禄谷站在他身后，担心地追问。“怎么样？”
“天神依然眷顾。”
“呵！”忽禄谷真心实意地欢喜起来，想到苏臣的跋扈嚣张，又阴沉了脸色，“比刹忤逆天神，不如我们——”
“你想想，南蛮子从不祭拜天神，怎么会突然想到这一招？”
“啊！”忽禄谷眼前一亮，“难道是——”
“他们往年都轻忽怠慢，今年却突然谨慎周密，或者也是有人抢先透出了消息，”夷离缓缓道，“但这样的事不可妄断，我们先留心，倘若真是如此，”他微微冷笑，“背叛六部的人，也定然死在六部刀下。”
“是。”忽禄谷想了想，“我去找勃羯，虽然日神尚在天上，月神却已入地，此刻战事紧急，子民们仰望神意，神明们也必定俯允。”
“就是这个意思。”夷离笑道，“去吧。”
“出兵，”勃羯在火堆边僵卧片刻，一只手臂突然笔直指向天空，他紧闭着嘴唇，却仍可发出嘶哑苍老的声音，“神迹自会显现！”
亟盼已久的结果尘埃落定，斡度子弟们第一个欢呼起来。夷离目光依次扫过叶护们阴晴各异的脸，心底暗自了悟，只平静地说了一句：“出兵罢。”
“父亲！”伊摩臣在人群中悄悄朝东方张望了几眼，又低声向忽伦道。
“不必担心，他们已经来了。”忽伦只安静地微微一笑。
四月初六午时，东胡大军聚集在应水城下，一万五千东胡子弟刀锋所指，连应水城头飘扬的秦州绸也似乎显得比刀光暗淡，城头上齐人却依旧笑骂不绝。
“连长生天都不敬畏，”有人用突厥语在城头大声道，“你们算什么天神子民？”