顾沅等人午后才到行营准备，冬莼正看着顾沅和秋容换安息香，忽然瞥见崔成秀撩帘使眼色，忙出了帐：“小爷要下来了？可要预备醒酒汤？”
“今儿宴上都是野味，肥肥腻腻的，不对小爷的脾胃。”崔成秀朝着帐里努了努嘴，压低了声音，“小爷累了一天，明儿还要打围，这么样恐怕身子撑不住。要是让御膳房单开一席，按小爷的性子，必定不肯，我记得之前顾女史给小爷做的面倒还清爽，不如——”
论功行赏之后，再行几巡酒，便到了皇帝歇息的时辰，皇帝看着臣子们谢了赏退出去，起身时不由得微微蹙眉。她素来自律，平日里滴酒不沾，如今空腹酒喝得多了些，便有些飘飘然，脸上热，心里也热，皇帝抿了抿唇，背着手出帐，冷冷的夜风吹在脸上，神智是清醒了许多，可心里那股冲动却仿佛更盛了些，她想了想，低声问崔成秀：“阿沅在行在？”
“这时辰应该正预备差使呢。”崔成秀心中暗喜，见皇帝负手立在帐前，一副要赏月的光景，便跟着也仰头看，“今儿月色不坏，奴婢去请顾长史出来？”
“朕又不会作诗，请她出来做什么？”皇帝唇角含笑，显然心情甚好，只挥了挥手，信步向帐后走，“朕散散酒就回去，只你跟着就行了。”
人不在眼前，那些冲动就像是无源之水，轻而易举地便消散干净，皇帝登上一个小山坡，转过身，行营尽收眼底，居中的行在大帐灯火通明，一圈照明的大火盆众星捧月似地围着，帐门口隐约有人影张望——难道是她倚门相望等自己回去？一念至此，皇帝心底便生出一股如忧似喜的甜蜜来，她深深吸了口气：“回去吧！”
崔成秀也正暗自计算着时辰，担心顾沅做的面过了火候，白白浪费了机会，闻言忙不迭地应和：“奴婢知道条小路，又近又清静，景致也好。”他见皇帝点了点头，便一面侧身领路，一面向着皇帝解说，忽见皇帝眉头一皱，才一转眼，也是大吃一惊：行在后帐门外顾沅正和一个乌云豹斗篷高个子说话，虽然还看不清眉目，但看打扮身量，正是恭王世子元礼。
皇帝脚步微微一顿随即加快，崔成秀使了个眼色，先前暗地里跟随的侍卫们化暗为明，一迭声地扬声开路，元礼才躬下身去，皇帝已经到了近前。
“王兄怎么这时候觐见？”明明理智告诉自己，两人应该是没什么瓜葛，可心底的怒火却怎么也按捺不住，皇帝的微笑挂在唇角，眼睛里却没有丝毫笑意，“有什么急务？”
“臣今天奉命招待外藩，如今宴毕，前来缴旨。”元礼神色里没有半分慌乱，镇定自若地将手里的匣子呈上，“另外，安南大食各有国书奉上，也一并敬呈陛下。”
皇帝看也不看，只点了点头，示意崔成秀接过，敷衍着抚慰了元礼两句，才要举步，却听元礼又道：“臣还有一样不情之请。臣少年时随父王在云州，地方偏僻，延师不易，于学问上多有不足。冬狩之后便是承爵考文试，臣写了些文章，想要请翰林们指点，又怕有舞弊之嫌，几位王叔王兄又都是好武之辈，不耐烦看臣的文章，臣想来想去，实在无计可施，想请陛下身边的顾女史指点一二，不知道成不成？”
皇帝本能地便要张口拒绝，瞥了一眼身边垂目不语的顾沅，口风便立时婉转下来：“阿沅文章是好的，只是朕如今带在身边的人手不多，还请王兄见谅。”
“陛下误会了，”元礼依旧是云淡风轻地微微含笑，“臣只想请顾女史拨冗指点，每日最多一个时辰，断不敢委屈了陛下。”
皇帝蹙起眉来，元礼一直是个礼仪周到八面玲珑的人，断不会听不懂自己的意思，怎么突然这么死缠烂打起来？难道也是和裕王一样，对顾沅起了心思？她又瞥了顾沅一眼，依旧是眉目低垂地立在一旁，看不出有什么别样心思。一个念头升起来，皇帝不动声色地开口：“阿沅，你听见恭王世子的话了？每天一个时辰，差使可办得完？”
大齐风气开放，男女相处时没那么多忌讳，顾沅想了想，便点头道：“禀小爷，奴婢办得完。”
皇帝没想到顾沅会答应，不由得又看了顾沅一眼：“阿沅，你当真办得完，不会妨碍差使？”
皇帝声音里满是关切，顾沅心里一软，又仔细想了想：皇帝白天里出猎，并不需要女官服侍，要空出一个时辰并不难，皇帝似乎有起用元礼的意思，俗话说文如其人，她能从文章里一窥元礼的心性，也可以给皇帝做些参考。
“禀小爷，”她冲皇帝浅浅一笑，“奴婢不妨事。”
她的笑让皇帝心惊，皇帝深深看了一眼元礼：元礼眉目和煦，不焦不躁含笑而立，和顾沅一左一右站在皇帝身前，都是一副文采风流的模样，个头年纪也极般配，把自己衬托得像个不相干的外人。文人都好诗文唱和，难道这就是元礼打的主意？皇帝心里惶然无措，同时也隐隐多了几分莫名的恼怒——把抽出一两个时辰说得这么轻而易举，可见旁人都比她这个皇帝清闲得多，都清闲到有时间吟风弄月了！
“到底男女授受不亲，还是找个妥当地方的好。”皇帝抿了抿唇，回身吩咐崔成秀，“就近单拨一顶帐篷，拨两个通文墨的太监伺候世子笔墨茶水。”
皇帝脸色平静，连刚刚那一丝勉强的笑意都消失得无影无踪，崔成秀躬身应了一声，急得暗地里挫牙：谁知道平日里那么聪慧的顾沅，怎么到了要紧当口，居然这么不解人意呢？