林纵一路进了书房，过了一会儿，林安见她气色渐渐平和，才过来小心道：“方才三爷府上派了林平过来。”
林纵也不言语，良久叹道：“你也是有兄弟的人，说说看，此事我的过错大些，还是大哥的过错大些？”
“小的不懂大事，单听语气，七爷语气重了些，“林安见林纵挑眉，忙又道，“晋王爷也是，素来对爷都和颜悦色的，想是事情急得顾不得了。”
“你这话也算公允。”林纵扬眉道，“此次我却有冲撞大哥的地方，只他竟把我看成为私情不顾公义之人，我岂能不恼？”说着又怒道，“那林绣不过是个王族败类，我堂堂楚王世子，和他一般争风吃醋，不把朝政放在心上？大哥此次，却也太小看了我！”
林安听得迷惑，正想着如何答话，忽听门外一人笑道：“连晋王爷都不曾瞧出来，不正是爷布局精妙所在么？又何恼之有？”
林纵听得勉强一笑，道：“先生非我，岂知我此处苦楚？”
那人哈哈大笑，和另外一人一起挑帘而入，正是杜隐和周重威。
杜隐笑道：“昔日我便说，晋王必定力保秦王，爷和周大人都不信，如今如何？”
林纵闻言叹气，周重威却是生性寡言，一言不发坐下，只听杜隐落座又笑道：“晋王爷心地仁善，既然知道秦王是韬光隐晦，自然就有三分不忍，皇上又明摆着这是给太子削藩铺路，他如何不想自保？五家藩王，若当真联起手来，皇上再想削藩，又能如之奈何？”
“削藩是我大齐的好事。”林纵道，“先生也知道我志向如何，我此时站在太子一边，就是为了告诉他我无意阻他，他若肯放心，皇伯父也只好放心了。太子性子虽柔弱些，却也仁厚，我又是个女子，便再怎么嫉妒，也到不了皇伯父和父王的份上。”她说着一笑，“出将入相，作个太平王爷，何其快哉！”
杜隐淡淡道，“爷若为一方藩王，不也是太平王爷？”
林纵立起身来，细细打量杜隐，也不说话，见他笑容勉强起来，才笑道，“先生如今，还需试探么？”她踱了两步，突然转头对杜隐笑道，“如今想来，大哥说得也对，我却也为了私情。先生可知道我这几日在东宫想的是什么？我看着秦王府案卷，想的不是什么朝廷公义，只是心中欢喜，欢喜我林纵如今也终于可以堂堂正正处理社稷政务，想着我日后如何佐理朝政，想着我日后如何开疆辟土，”林纵停住脚步，洒然笑道，“此事我确实存了私情——我只为了这十三州江山在我手中，只为了由我用它夺了那四十州的天下！只他人也倒罢了，可大哥与我情同手足，却把我看作林绣之流，便是我事先布了局不曾告诉他，他这番心思也是不该。”
杜隐听得哈哈大笑，也道：“七爷志向如此——得良材辅之，实乃平生一大快事！”说着起身一揖道：“此杜某妄疑之罪。只是，就是爷终还是世子，若是王爷那里——”
“那时我也只好飞马回去解释了。”林纵闻言苦笑皱眉，周德威却突然道，“臣倒觉得世子爷此举不差，素闻吏部沈大人得王爷爱重，爷何不派人去探探口风？就是王爷不允，爷先快些把此案结了，木已成舟，王爷也不会太怪罪的。”
杜隐一笑，长身而起道：“此刻只怕晋王爷告状的信已经在路上了，事不宜迟，杜某便走一趟罢！”
此时日尽黄昏，沈安时在家，正指点几个童子烹茶，闻得杜隐来访忙迎出来。杜隐与他寒暄着入了庭院，只觉茶香满院，不禁赞道：“素闻吏部沈大人精通茶道，如今一见，果然名不虚传！”
沈安时满面笑容，也道：“这还是七爷赐得大红袍，我自得了之后，不过舍得喝了两次，杜大人果然好福气，无怪七爷爱重。”
杜隐闻言一笑，道：“七爷时时提起沈大人，说大人练达精明，杜某后辈新进，哪里比得上？”
沈安时笑笑，再不答言。直到二个小童把茶端上来，才细细讲解品茶之道。杜隐静静听着，依言品尝，也绝口不提来意。二人一直坐到起更，杜隐才叹道：“几乎错过了！”
沈安时心中一紧，才要说话，只见杜隐依旧一派闲散坐在原处，笑道：“书画琴棋诗酒茶，杜某唯好酒而已，七爷尝言人各有志，余物舍了也就罢了，唯有沈大人之茶，错过可惜，今日一尝，果然如是。”
“不过是茶好些罢了。”
“好茶好水好手艺，缺一不可。”杜隐微微一笑，“正如一人胸有大志，腹有良谋，不得良主，想要展得抱负，也是空谈。”说着又道，“如今楚王爷病势沉重，只怕余日无多，沈大人日后，难道要退隐山林么？”
沈安时一皱眉，放了茶盏，正色沉声道：“此话可是七爷要你带给沈某的？”
“七爷不过有一事不明，令我来询问沈大人。此话却是杜某自做主张。”杜隐昂然道，“七爷以国士待我，我自以国士报之，且楚王爷何等人杰，难道连自己身后之事竟还不曾有所安排么？”
“前几日楚京来人，道王爷这几日病势稍缓，便是有些不豫，也该在一年半载之后。就是有所安排，也无需现在着手。”沈安时神色稍缓，淡淡道，“此时七爷既然不曾问，你便更不该问。倒是七爷真正所问，却为何事？”
“我也却无他意。”杜隐听他口风颇紧，叹道，“说起来我这一问，还是因此事而起。”说着把有关秦王一案及林绮林绶争执的事说了又道，“此事确实事关重大，晋王此举无可厚非，七爷也不曾放在心上，只杜某暗自揣度，晋王爷口气，可是把自己当成原来的楚王相了。”