“同僚？八竿子都打不着。”
“臻娘啊，你也得静心努力，若是想嫁人，管账看家得样样在行，若是想做个女官，就要向宁离看齐啊。”看着岑氏母女的脸色精彩耀目，周氏心情舒畅。
岑氏气狠了，拂袖而去，孟令臻跟在她身后，“娘，二婶母怎么这样说话，不就是个女官嘛，寻常高门家的女郎谁去做女官啊。”
她颇为忿忿，本想习以为常的说几句碎话，但孟岁檀的训诫响在耳边，讪讪闭上了嘴，岑氏不搭话，神色郁郁，前些日子的那些话仿佛一个耳光一般扇在了她的脸上，若是侥幸进画院，她还能说一句瞎猫碰上死耗子了，可她竟是魁首。
晚上孟致云回来后察觉到了她的心不在焉，便问：“你怎么了？叫你你也不应。”
岑氏转过身：“你可知，宁离考上女官了，还是画院魁首。”
“谁？”孟致云似是听错了一般。
“宁离，皎皎。”岑氏重复了一次。
孟致云惊诧转瞬即逝，“哦，那也不奇怪，她不就是徐老先生的弟子吗？定也是有几分真本事在的，能考上也不奇怪。”
“好歹品级不高，不然得有这小蹄子猖狂的。”
“你管她品级高不高，左右也不是孟府的荣誉，有本事你叫臻娘去考一个。”孟致云哼笑。
“荣誉荣誉，你就知道荣誉，干脆，你认宁离做女儿罢了。”岑氏忿忿地瞪他。
……
怀泉把这个算作是好消息的事告诉了孟岁檀，他没有多意外，以她的能力，考中是意料之中，但是没想到她会这么让人另眼相看。
淡淡的笑意浮上了眼眸，怀泉看得怔愣，他还是头一次看自家主子笑得这么愉悦。
怀泉又说了宁离在榜前的遭遇的事，好在已经平安解决。
孟岁檀笑意转瞬即逝，脸色恢复了阴沉，这些人挑拨离开、拨弄人心的手段下作，实在像是苍蝇一般盯着蛋上的裂缝，一旦有了可以钻的空子，便会用尽一切手段，把人拉下去。
他收敛神思，看了眼桌边的木雕，低下头又投入到卷宗里，今日事务繁忙，实在走不开，怀泉去查谢妙瑛拿回了不少信息。
譬如在先前拨浪鼓那事后谢妙瑛借着探望之意去寻了宁离一遭，至于说什么便不得而知，他又想起那日马球会上，谢妙瑛对宁离说的那番话。
他那时并未多想，现在回想起来，似乎确实是有一股莫名而来的不对劲。
他仔细回想谢妙瑛的那番话。