过了半晌后，一道有些沙哑的中年男子声音响起：“这是你画的？”
谢卿琬这才敢抬起头，朝上首看去。
只见建武帝斜靠在御座上，以手撑着侧面的太阳穴，面色略显疲惫，但他的目光却如鹰隼一般，很锋利，正直直地看着她。
谢卿琬又看向了摆在建武帝面前，被摊开的一卷画卷，仅仅是一眼，她就认出了，这正是自己一笔一划画出来的。
她绷紧了脊背，谨慎道：“回陛下，这确实是臣女所作。”
空气中寂静了一刻，谢卿琬看见建武帝慢慢从御座上坐正，眸中浮沉难辨，看向她的目光越发有压迫感：“为何会想着画这个？”
谢卿琬看不出他此刻的情绪，只能如实回答：“近年，母妃思念故土，便托人从昔日家乡带了些那里的梅花品种，臣女看着这梅花栽种在曲台殿中，甚美，边想着将它画下来，让陛下也能一同欣赏。”
谢卿琬虽然猜不出建武帝作用如此反应的原因，但也隐隐感觉到，他或许是因此联想到了别的什么，因此，她话里话外有一种故意将他的思绪往别处带的心思，流露出一种，她在为柔妃叫苦，希望建武帝不要过于冷落柔妃的意思。
果然，谢卿琬见他的神色松动了些，周身的威压也收了一些回去。
她的心跳这才放慢了一些，心想，她应是赌对了。
但她很快又发现建武帝的神色起了新的变化，高高在上，向来不动声色的帝王眼中，居然流露出一种复杂交织的情感——似有追忆，感伤，纠结，又似有愤怒，隐忍，怀恋。
谢卿琬忽然又惴惴不安起来。
建武帝虽然没再问他话了，但也没叫她走，以至于她现在依旧承受着巨大的压力，站在这里。
困顿之间，身边响起一道清越的声音：“父皇，长乐年纪小，不知数，您若要问她一些深的东西，恐怕她也答不太上来，不如您先叫长乐下去，我再细细与您解释。”
谢卿琬讶然侧目，就看到皇兄神色自然，甚至带着一丝轻松自如，面色不变地对建武帝说道。
等等，她都尚且不知道她究竟是哪里，惹了建武帝不悦，皇兄怎么会知道，又怎么代她解释？
思索间，建武帝已垂眸下来，目光在两人之间游移了一遍，最后盯着谢卿琬道：“可。”
谢卿琬感到皇兄在暗中捏了捏她的手心，示意她离去，于是她只得一边退下，一边悄悄小幅度回首，用余光去瞧皇兄。
他的身子孤单立在大殿之上，在地面上投下深长的影子，他站在那里，脊背挺直，明明只有一个人，却仿佛有万钧之重。
谢卿琬忍不住握紧手心，心中泛酸。
皇兄，又为她挡下了一切。
他总是在她需要他，以及不知道该依靠谁的时候，义无反顾地出现，帮她解决掉一切麻烦。