赴宴云烟从王妈妈口中得知当年与阮国公府的恩恩怨怨。想到那深门大院晨昏定省，繁复冗杂的规矩，便忍不住发颤。绿蔻挑出几条当季新做的衣裙，颜色俏丽，粉白桃红各色依次排开，“小姐，明日赴宴您想挑选哪件，奴婢觉得哪样都好看。”她闻言看了过去，想着自家阿爹的光辉战绩，身为尚书之女，自己也不能丢了面。素闻紫气东来，她想了想：“玲珑阁新出的那套衣裳，可还在！”江南玲珑阁素来有销金窟之称，一针一线皆是上上品，千金难求。阮夫人本家为扬州富户，自女儿嫁于国公府芝兰玉树的二爷，便更加韬光养晦，这么些年积累的财富早已不可想象。上月生辰礼，舅家送的礼之一便是这浅紫金缕梅花百水裙。翌日，云烟跟着自家娘亲上了同一辆马车，听着銮铃轻响，清脆的铃音叮叮当当让人心情放松。“阿烟，若老太太说了什么不好的话莫要往心里去，不值得为不相干的事难过。”她感受自家娘亲温柔的手掌轻抚自己不沾阳水的芊芊十指，莫名感觉这话蕴含许多许多心酸苦楚。不知为何，脑中突然闪过一些断断续续的片段。一妙龄少女着一朴素白衣，早就过时的款式现在的云烟看都不会看一眼。那女子寒冬腊月端着一瓷瓶，踮脚采着梅花花瓣上的露珠。纤细腰肢仿若要被寒风吹折，女子素来保养得当的青葱玉指又红又肿。隐约还听见有人奚落的嘲笑：“哟，这种天气扫火婆子都在躲懒，怎的小姐竟要做这种丫鬟都不做的伙计了！”云烟摇了摇头，真是奇怪，竟想到这种事情。马车渐停，她便先将这件事抛至脑后。踩着马凳下了车，看见前方一方脸妇人穿金戴银，鞥红的长裙上面花团锦簇，无不想明晃晃昭显主人家刻意透露的贵气。但看着自家阿娘身着柔娟曳地长裙，神色平缓，不卑不亢。站在人前，整个人纤尘不染，显得格外端庄高贵。两者一比，高下立见。那花孔雀原是阮国公夫人，云烟后退行了一礼，“云烟见过大夫人，夫人安好。”清脆如黄莺般的声音酥透了人的耳朵，大夫人显然一时没反映过来。她笑了笑掩饰尴尬，忙叫云烟免礼，招呼着往前面花厅去了。一面走一面内心忿忿不平，阮二娶的那狐媚子这么多年过去了，仍旧如当初那般，甚至多了几分当年不及的风情。这阮云烟和她娘一般，平日里觉得自家芜姐儿已是绝顶好样貌，今日这般一见，怕是彻底被比下去了。花厅里头各房女眷都已来齐，“哟，这当了尚书夫人果然不同，叫咱一干人等着你们”，一妖妖娆娆没甚骨头的女子手捻帕子捂嘴一笑。云烟只见这人眼睛骨碌骨碌一转，接着又说：“咱们多等会儿倒是无碍，倒是老太太，盼了好久才将二弟一家子盼到，夫人这般行为怕是要寒了老太太的心呢！”语罢，做西子捧心状，一身翠绿锦绸长裙绿的发亮，像竹林里阴狠，吐着猩红的舌，随时害人性命的蛇。“哼，怕是早就将我这老婆子忘到天边去了吧”一脸颊瘦削，颧骨高高凸起的老妇人高坐主座，满身尖酸刻薄的气息，与云烟记忆力里的外祖母相距甚远。自母女俩踏进门还未来得及说一句话，阮国公夫人乐的看这样的场景，不仅没有出言阻止，还拿起茶盏，轻轻拂了拂。大房嫡女阮芜嘴角勾起轻蔑的笑，当了尚书夫人又如何！自己这二婶终究是上不了台面。她为自己以往怕被压过一头的担心嗤笑。庶出就是庶出，就该被自己踩在脚底下。那阮云烟也和该比不过自己，她看着那张明媚俏丽的脸庞，眼里恶毒尽显，真想划花那张狐媚子的脸。云烟感觉有人盯着自己，阴阴冷冷很不舒服。回看过去，一水红衣裙的小姑娘俏丽非常，不过人中略短，看着有些凶相，不太好接近。此人狠狠瞪了一眼自己，云烟心想自己与她未曾谋面，这阮国公府众人莫不是都有些毛病。受了这么久的奚落，云烟正要开口说活，却被自家娘亲拉住了手。只见自家娘亲恭敬行了一礼：“儿媳来迟有错，不过大嫂送来请帖酉时开宴，儿媳也不曾想早来了一炷香竟还是迟了，望娘莫要计较大嫂的疏忽，都是儿媳的错。”大夫人万万没想到往日不愿过多争纷的弟媳现在竟敢给自己下套，先狠狠瞪了那绿衣妖娆妇人一眼，暗意要她多嘴。后腾腾起身，满脸堆笑道：“娘，辰哥儿即将院试，儿媳近日担忧的有些过头了，竟犯下这样的倏忽。”