米娅险些以为自己听错了。皮克西西给她解释：“还记得你心心念念的联合研究小组的事儿吗？我上次和你解释过，这个小组需要更有经验的人来领导。你既然已经去过辐射区，那就应该明白今时不同往日，防护措施确实是更严峻的问题了。昨天我已经和普里克先生谈妥，他要求我们这边派两个人过去，你是其中一个。”托马斯抬起头向他们的方向张望过来。皮克西西也言而有信道：“托马斯是另外一个。”在这场战争开始之前，国际联邦旗下确实打算新建一个物理研究所，但是这个国联物研所还没个雏形，就因为战争的开始而夭折了。于是普里克先生这个物研所所长，也就迟迟没有上任，依然经营着自己的私人实验室。这次皮克西西先生从辐射区回来后，一边派出一批科研人员到辐射区继续作业，一边积极和普里克先生接触。二人聊到深夜，最终达成共识——由普里克先生领导小组研究。普里克先生是“光磁物理之父”，而光磁学正是磁武发明的理论基础，鐖武的出现也不过是套用磁武的发射模板，只不过是换了更有杀伤力的元素而已。这么看来，由普里克先生负责这项研究真是再合适不过。一切有了方向之后，皮克西西难掩喜悦地向普里克伸出手道：“您的加入让局势变得更清晰了，希望我们合作愉快。”普里克却没有同他握手。皮克西西的手僵了僵，然后缓缓放下。他不觉得尴尬，普里克向来是和平主义者，这样的态度也是意料之中。果不其然，普里克对他说：“从您在《地球科学界联合宣言》上签字开始，我们就已经不在同一阵营了。”皮克西西仍旧那样微微笑着：“我也知道，您是地下组织‘新地球同盟’的领袖之一。”普里克的表情显然不自然了：“您这是打算威胁我吗？”“我没有这么想。只是既然我知道，联邦高层自然也心知肚明。”皮克西西说，“您的同僚大多进了监狱，而您之所以安然无恙，实在是因为和他们相比，您对地球而言更有价值。这是国际联邦对您的肯定。”普里克看着皮克西西，这位比他年长十数岁的老前辈，此时看起来竟如此可鄙了：“皮克西西，我原以为你多少会保留一些身为科研者的傲气，可你现在看起来就好像国际联邦的一条狗。”皮克西西笑笑道：“而你最终还是选择了为国联效力，与我这条走狗为伍。”“我想你是误会了，我并不是为了国联，而是为了这被国联折腾得千疮百孔的地球。”普里克看着他，“我也从未打算做你的队友，从决定接手这项研究开始，我便是你的对手，你应该明白我的意思。”皮克西西收起了笑脸。普里克说：“这是我向你宣战的方式，皮克西西。我会向世界证明你所做的一切有多么荒谬无用。”至此，这场星际大战终于演变成了地球上最富智慧的两个大脑之间的交锋。而这项安排对米娅来说，无疑是幸福至极。不仅仅是因为心心念念的研究小组终于有着落了，还因为终于摆脱了大卫那个徒有其表的家伙，换来了可靠的托马斯。她激动得险些跳起来抱住托马斯。而在她的感染下，消沉许久的托马斯也总算露出了发自内心的笑意。至于米娅去过辐射区的事儿，自然是很快就暴露了。毕竟她带了那么多榴莲壳回来。她只是涨红着脸，说自己既然负责防护措施研究，就有义务进行现场勘察。皮克西西倒是没有多问，只是叮嘱道：“我还真没看出来你胆子这么大。我本意没有打算让任何一个女性研究员进入辐射区，那会对身体产生巨大的伤害。的确，你带回来的东西非常有利于研究进展，我该表彰你的勇敢和果断，但是我还是不得不提醒你，要注意自身的安全。”皮克西西先生很少这么关心地和米娅说话。那一瞬间，米娅还真的有些想爷爷了。而在赶赴普里克先生的私人实验室的路上，托马斯把米娅问了个透。包括沃尔夫是怎么把她骗上飞行器的，又是怎么把她带去了南半球的，到了之后又是怎么解决食宿问题的。米娅原本想瞒，但她实在没有骗过托马斯的信心，尤其是那辆快被折腾报废的飞行器还是他们家的。托马斯在得知全过程之后恨不能把米娅按在地上揍一顿——“‘上来’？就这么一句‘上来’？然后你就跟着他往辐射区跑？”