皮克西西推了推自己的圆圆眼镜，干净的头顶在一层薄汗的覆盖下显得更加光洁了：“嗯……听您的用词，您推荐的是位女学生是吗？”“啊，是的，怎么？”霍夫曼正色道，“我听闻您的研究所并不歧视女研究员，您的夫人也是化学系出身。”“不不不不，不是性别问题，好吧，我直截了当地说了，”皮克西西挠挠头顶，“霍夫曼教授，性别不是问题，好不好相处也不是问题，主要是这位女学生她……扛骂吗？”那之后不久，米娅来到奇斯卡市，并顺利通过了面试，成为国联化研所的一名研究员。2502年6月1日，这是米娅约好前来参观研究所的日子。约好的时间是上午九点，但米娅习惯提前十分钟到达约定地点，又因为对路况不熟悉，所以特地提前一些出门。这导致她最终来到“大榴莲”门口时是八点半。为了打发时间，也为了解暑，米娅在路口的露天饮品店点了刨冰。她特别喜欢这种用吸管喝东西的感觉，不用花力气端起杯子，也不用花心思把杯口对准嘴巴。她就这么坐在藤椅上嘬着饮料，思维完全神游，眼神空洞得好像被催眠了一样。米娅个子不高，穿衣简洁，还带着很重的学生气。头发半长不短地耷拉在肩膀上，看起来完全不像24岁的成年女性，而像个头发稍长的小男孩。发色倒是很美，乌黑油亮的，但有些稀疏，而且显然欠打理。她的头发本就不好打理，因为额头正中有个旋，所以那里有一撮头发不往左去也不往右去，固执地垂在中间。她自己是习惯了，但这副样子在旁人看来烦得很，恨不能给她一剪子剪喽。就连卖冷饮的肌肉老哥也在不远处看着她皱眉头——任谁也不会想到这是个找到心仪工作走上人生巅峰的高知女性，只会觉得这是个失魂落魄需要帮助的小客人。不多时，一对拼桌的母女把米娅的思维从虚无空间拉了回来。“这里没有人吧？”那位年轻的母亲问。米娅惊醒似的回过神来，飞快地回答：“没有。”“啊，那太好了。”那对母女说着就坐下了。米娅眉头微微皱起——她对这对母女没有敌意，是“拼桌”这件事本身让她无所适从，因为和拼桌的人交流似乎没有固定流程，如果她被迫开口，很可能会说出一般人不会说的话来。出于礼貌，她没有立刻离开，而是强逼着自己又坐了两分钟。看看手表，已经八点五十了。正当米娅打算自然地起身之时，拼桌的小女孩忽然注意到了她漂亮的饮品，立刻大叫道：“妈妈，我喜欢这个姐姐的这种！”年轻的母亲也客气地询问：“是嘛——请问您点的这份是？”米娅顿了顿，完成任务似的回应道：“南极冰橙。”小女孩又问：“这个好喝吗？”米娅说：“很难喝，甜度和酸度都过高，不利于身体健康，建议不要点。”年轻的母亲和小女孩一时哑口。卖冷饮的老哥肌肉暴起。一般来说，米娅并不能察觉周围气氛如何，但这种极致的尴尬她还是能略微感受到的。虽然不知道这是怎么了，但她一如既往地礼貌道：“对不起，请问我又说错什么了吗？”八点五十五分，米娅来到研究所门前等待。九点五分，拉拉出来接人。她一看见米娅便快乐道：“是新来的吗？”米娅忙将自己的身份证件和录用合同递上：“是的，您好。我是米娅。”拉拉接过来扫眼一看，漫不经心地问道：“姓氏呢？”米娅皱眉。拉拉莫名：“啊，我当然可以亲昵地叫你米娅，我只是得确认一下你的姓氏。”米娅迷惑了一会儿，还是开口回答了这句废话：“我姓米。”“不好意思啊，我没注意到你来自东半球。”拉拉一边带着米娅进入研究所，一边涨红着脸在心里觉得自己是个傻冒。米娅则紧紧跟着她，很有礼貌地说：“没关系。”拉拉是个很高挑的女人，即便不穿高跟鞋，也能将实验服穿得风姿飒飒，米娅得仰头看她。拉拉也用余光打量这个小姑娘——干，瘦，弱，小。除了笔直地竖在脸上的一撮头发以外，没有任何记忆点。非要说得可爱一点的话，就像个落魄的小幽灵。面无表情的样子看着还有点奶凶奶凶的。拉拉忍不住问她：“你扛骂吗？”米娅的印象里，自己没怎么挨过骂，但是皮克西西先生在面试时也曾知会过她，她接下来的合作伙伴，脾气不太好。