她答得含糊，没明确说不会，那他就当她会，项鸣泽对此很满意，他得寸进尺：“从情人来看，我在你心里能排第几？”排除已婚人士季书毓，步之遥的排名类似于废话：“并列第一，或者前四，你选一个。”叫惯步之遥“姐姐”，项鸣泽转换身份唤她：“小妮子。”他突然放肆，步之遥抬眸：“你叫我什么？”“小妮子。”项鸣泽继续挑衅。“真欠教训。”步之遥上手就打项鸣泽。她打得很轻，他任打不还手，退让着向后仰，她逼近，他趁她身体前倾，伸手拉过她再搂紧。一声惊呼，步之遥失去平衡，摔趴在项鸣泽身上，藏刀的花纹和刀身的宝石，硌得她大腿生疼。“嘶——”能脑补被硌出的、下陷的红印，她表情纠结，“你硌到我了。”这话一出，空气骤然凝滞，又忽地熊熊燃烧，她仿佛能听到周围毕毕剥剥的声响，火星飘离到这，把他们也点燃。他曲解她的话也好，这刚好合宜，她眉头舒展，脸靠得离他更近。“嗯？”项鸣泽掏出藏刀丢掉，他扣住步之遥的腰下按，哑声逼问她，“我的什么硌到你了？”粗糙的触感沿她后腰向上，他很直白地表露他想，步之遥贴近项鸣泽耳边，说出三个字的标答，众多词汇中选取最粗俗的，加上单字形容词。“姐姐，多夸夸，我爱听。”项鸣泽单手脱掉他的短袖。被血缘上亲人所殴打的伤痕，遍布他全身，没经过精细的处理，伤疤愈合的效果很差，它们泛着陈旧的色调，有几处扭曲且丑陋，而她正在看。“我真后悔。”他深深叹气。联想到项鸣泽曾想拿刀杀了欺凌他的“亲人”，步之遥温声安抚他：“别想了，他们早都死了。”“不是他们。”项鸣泽抑制他本能的嫌恶，缓和些才说，“我这么多的伤疤，却没一处是为你留下的，我输给他了。”又来了——步之遥又无奈又好笑，她捧起项鸣泽的脸，解释道：“无论你们谁多了伤疤，我都会心疼的。”她端水的发言稍稍抚慰项鸣泽，但他没忘，她和周以寒在游轮上相携历经生死，他说：“可他是为了你。”“你们别在奇怪的地方内卷了！”这句话步之遥想拿大喇叭喊出来，打成海报贴家里墙上。“那在不奇怪的地方内卷好了。”项鸣泽低低笑，去吻步之遥的脖颈，感受她微凉的肌肤染上他的灼热，“在你喜欢的。”被抱回卧室，处在失序状态，步之遥满足地喟叹。“抱歉，姐姐，”她叫他别搞奇葩的内卷，项鸣泽仍在步之遥炸毛的边缘作死，他捉住她手腕，“在奇怪的地方我又赢过他了。”在十八岁生日后，项鸣泽说有事消失了几天，步之遥再见他时，他告诉她，他去结扎了。当时她说没必要折腾，现在一想，也有好处，男方确保健康和已结扎的前提下，她更喜欢不戴。“我喜欢。”她用身心来证明。“我说过，这能让你更好地使用我。”项鸣泽重复他的原话。他在自我物化，把自己视作她使用的工具，是能吸引她的一项因素，他甘愿如此。即使做她的工具，他也会是她唯一的工具，像随古代贵族下葬的“同类”一样，没有替代性，谁都无法将他取代。他可以是为她刺向敌人的锋刃，可以是她寂寞时消遣的工具，也可以是她的退路，尽管人不会没事闲的往退路上走，只会远望路况，那他也甘之如饴。不是人人都能做退路的，他能。“会好好使用你的。”迷离间，步之遥呢喃着。最初听闻项鸣泽结扎了，她想的是，如果他敢说“这能让我更好地x你”，她就把他彻底赶出她的世界，因为他是项鸣泽，他必须站在她的角度。但他戳中她喜欢的细节，说要她更好地使用他。下午，步之遥靠在项鸣泽的肩膀，泡澡舒缓精神，她闭着眼，他手在她发间，轻柔按摩她头皮：“舒服吗？”“你说哪儿？”她盯住他看。打了个哈欠，步之遥眼中有水雾晕染开，她视线未曾移开，项鸣泽乌黑的眼瞳渐趋幽深，他用宠溺的口吻，假意威胁道：“再不吃饭，就该吃晚饭了。”险些沉迷温柔乡，步之遥不忘原本计划：“明天我们去陪小孩玩吧，趁他们没开学。”“后天再一起去爬山。”项鸣泽也提议道。神圣肃穆的雪山，能给她内心的纯净，步之遥安静依偎：“好。”上次被动见证步之遥和周以寒热吻，这次陪着她的成了他，同态复仇低级却有效，项鸣泽等待着周以寒来撞见他们。